Η κυτταρίτιδα στα πόδια είναι ένα επώδυνο δερματικό εξάνθημα στο κάτω ή στο άνω μέρος των ποδιών που συνήθως προκύπτει από βακτηριακή λοίμωξη. Στελέχη σταφυλόκοκκων, στρεπτόκοκκων και άλλων κοινών βακτηρίων μπορούν να εισέλθουν στο δέρμα μέσω σπασίματος, κοπής ή δαγκώματος εντόμου. Η ερυθρότητα και η ευαισθησία τείνουν να αναπτύσσονται γρήγορα και συμπτώματα πυρετού και ρίγη μπορεί να εμφανιστούν εάν η μόλυνση δεν αντιμετωπιστεί αμέσως. Τα συνταγογραφούμενα από του στόματος αντιβιοτικά και οι τοπικές κρέμες είναι συνήθως επαρκή για την εξάλειψη της κυτταρίτιδας, αλλά μια σοβαρή λοίμωξη μπορεί να απαιτεί νοσηλεία και πιο επιθετική θεραπεία.
Τα βακτήρια μπορούν να εισβάλουν στα εσωτερικά στρώματα του ιστού του δέρματος στο πόδι μέσω μιας ανοιχτής πληγής, δαγκώματος ή έλκους. Άτομα που έχουν υπερβολικά ξηρό και ξεφλουδισμένο δέρμα μπορεί επίσης να αναπτύξουν κυτταρίτιδα στα πόδια ακόμα κι αν τα ορατά τραύματα δεν είναι εμφανή. Ένα άτομο οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να αναπτύξει την πάθηση, αλλά τα μικρά παιδιά, τα άτομα άνω των 60 ετών και τα άτομα με διαταραχές που θέτουν σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό τους σύστημα διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης. Άλλες χρόνιες παθήσεις που αυξάνουν την πιθανότητα για έλκη στα πόδια, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη, είναι συχνά υπεύθυνες για την επαναλαμβανόμενη κυτταρίτιδα.
Μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες από τη μόλυνση, το δέρμα γύρω από μια πληγή τείνει να γίνει κόκκινο, τρυφερό και ζεστό. Το ήπιο πρήξιμο είναι κοινό καθώς η φλεγμονή επιδεινώνεται και το εξάνθημα μπορεί να είναι ή να μην προκαλεί φαγούρα. Με την πάροδο του χρόνου, ένα ανεπεξέργαστο εξάνθημα συνήθως αρχίζει να εξαπλώνεται σε μια ευρεία περιοχή του ποδιού και πιθανώς να ταλαιπωρήσει τους γλουτούς, τη βουβωνική χώρα και την κοιλιά. Πυρετός και άλλα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πόνοι στις αρθρώσεις και ρίγη είναι κοινά καθώς η μόλυνση εξαπλώνεται. Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε γιατρό ή δωμάτιο έκτακτης ανάγκης όταν τα συμπτώματα γίνονται σοβαρά για να αποτρέψετε την εξάπλωση της λοίμωξης στην καρδιά, τον εγκέφαλο και άλλα ζωτικά όργανα.
Οι γιατροί μπορούν συνήθως να διαγνώσουν την κυτταρίτιδα επιθεωρώντας προσεκτικά ένα εξάνθημα και ρωτώντας για τα συμπτώματα. Προκειμένου να προσδιοριστούν τα βακτήρια που ευθύνονται για τη μόλυνση, μπορεί να συλλεχθεί δείγμα αίματος ή ιστού για εργαστηριακές εξετάσεις. Ο γιατρός μπορεί επίσης να ελέγξει τους λεμφαδένες για πρήξιμο και να ελέγξει για λοιμώξεις των πνευμόνων και του λαιμού.
Τα παιδιά και οι ενήλικες που έχουν σχετικά ήπια συμπτώματα συνήθως συνταγογραφούνται αντιβιοτικά. Ένας γιατρός συνήθως παρέχει ένα τοπικό αναλγητικό επίσης για να ανακουφίσει τον πόνο και το πρήξιμο. Λαμβάνοντας φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες, ξεκουράζοντας και παραμένοντας ενυδατωμένοι, οι περισσότεροι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες.
Ένας ασθενής που έχει σοβαρά συμπτώματα που σχετίζονται με την κυτταρίτιδα των ποδιών μπορεί να εισαχθεί στο νοσοκομείο. Για τη διαχείριση των συμπτωμάτων χορηγούνται ενδοφλέβια αντιβιοτικά, υγρά και φάρμακα που μειώνουν τον πυρετό. Οι γιατροί παρακολουθούν προσεκτικά την κατάσταση των ασθενών και πραγματοποιούν εξετάσεις για να δουν εάν υπάρχουν υποκείμενες αυτοάνοσες διαταραχές. Με την έγκαιρη θεραπεία, ακόμη και σοβαρές περιπτώσεις κυτταρίτιδας μπορούν συνήθως να θεραπευτούν.