Η λαπαροσκοπική επινεφριδεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που εκτελείται για την αφαίρεση ενός ή και των δύο επινεφριδίων. Τα επινεφρίδια βρίσκονται πάνω από κάθε νεφρό και παράγουν μια ποικιλία ορμονών. Οι ασθενείς που πάσχουν από ασθένειες των επινεφριδίων ή που έχουν όγκο σε έναν από τους δύο αδένες μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε λαπαροσκοπική επινεφριδεκτομή. Η λαπαροσκοπική διαδικασία είναι λιγότερο επεμβατική από την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση και περιλαμβάνει τη χρήση μιας μικρής κάμερας και χειρουργικών εργαλείων που εισάγονται στην κοιλιά.
Κάθε επινεφρίδιο αποτελείται από δύο διακριτές περιοχές. Ο εξωτερικός φλοιός έχει κίτρινο χρώμα λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε λιπίδια. Αυτή η εξωτερική περιοχή παράγει ορμόνες, συμπεριλαμβανομένης της αλδοστερόνης, η οποία χρησιμεύει στη ρύθμιση των επιπέδων νατρίου και καλίου στο αίμα, και κορτιζόλης, η οποία βοηθά στη ρύθμιση της γλυκόζης.
Η εσωτερική περιοχή των επινεφριδίων είναι γνωστή ως μυελός. Αυτή η περιοχή εκκρίνει δύο διαφορετικές ορμόνες, την επινεφρίνη και τη νορεπινεφρίνη, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού παλμού. Αυτές οι ορμόνες εμπλέκονται στην απόκριση στο στρες αλλά δεν είναι απαραίτητες για τη ζωή.
Ασθένειες που αφορούν τα επινεφρίδια μπορεί να οδηγήσουν σε υπερπαραγωγή ορμονών των επινεφριδίων. Το σύνδρομο Cushing είναι μια ασθένεια που αναπτύσσεται όταν ο φλοιός των επινεφριδίων παράγει υπερβολική ποσότητα κορτιζόλης. Το φαιοχρωμοκύτωμα είναι ένας όγκος που μπορεί να αναπτυχθεί στον έσω μυελό. Οδηγεί σε υπερπαραγωγή επινεφρίνης και σε τέτοιες περιπτώσεις το ταλαιπωρημένο άτομο μπορεί να παρουσιάσει υψηλή αρτηριακή πίεση, εφίδρωση και αυξημένο καρδιακό ρυθμό.
Η διάγνωση των διαταραχών των επινεφριδίων συνήθως ξεκινά με εξετάσεις αίματος που γίνονται για τον προσδιορισμό των επιπέδων ορμονών. Εάν τα επίπεδα είναι υψηλά, ο γιατρός μπορεί να παραγγείλει μαγνητική τομογραφία (MRI) ή αξονική τομογραφία (CT) για την ανίχνευση όγκων σε οποιοδήποτε από τα επινεφρίδια. Εάν ο γιατρός κρίνει ότι τα επινεφρίδια πρέπει να αφαιρεθούν, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί επινεφριδεκτομή.
Μια λαπαροσκοπική επινεφριδεκτομή συνήθως εκτελείται εάν ο ασθενής έχει όγκο που είναι μικρότερος από 2 ίντσες (5 cm) στο επινεφρίδιο. Όγκοι μεγαλύτεροι από 2.4 ίντσες (6 cm) ή αυτοί που μπορεί να έχουν εξαπλωθεί σε παρακείμενους ιστούς αντιμετωπίζονται πιο συχνά με ανοιχτή επινεφριδεκτομή.
Αρχικά, ο γιατρός εισάγει τρεις ή τέσσερις τροχίσκους, ή σωλήνες, στην κοιλιά. Αυτά τα trochars χρησιμοποιούνται για να περάσουν μια κάμερα και όργανα στην κοιλιά. Στη συνέχεια, ο γιατρός ανατέμνει τον επινεφριδιακό ιστό ενώ κόβει και σφίγγει προσεκτικά την κεντρική επινεφριδιακή φλέβα, η οποία διατρέχει το κέντρο του αδένα. Αυτή η διαδικασία είναι λιγότερο επεμβατική από την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση και η ανάρρωση είναι συνήθως ταχύτερη.
Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε λαπαροσκοπική επινεφριδεκτομή θα πρέπει να περιμένουν να περάσουν μερικές ημέρες στο νοσοκομείο. Η διαδικασία διαρκεί λίγες ώρες και γίνεται ενώ ο ασθενής είναι υπό γενική αναισθησία. Οι ασθενείς θα πρέπει να περπατούν μέσα σε μία ή δύο ημέρες. Μετά την επινεφριδεκτομή, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να λάβει από του στόματος στεροειδή για να αναπληρώσει αυτά που παράγονται από τα επινεφρίδια.