Η ληστεία τράπεζας είναι η πράξη ενός ατόμου που κλέβει ή επιχειρεί να κλέψει από ένα τραπεζικό ίδρυμα κατά τις ώρες λειτουργίας ενώ χρησιμοποιεί απειλή, εκφοβισμό ή βία. Η πράξη περιλαμβάνει έναν ή περισσότερους ληστές να μπαίνουν στην τράπεζα και να ζητούν χρήματα από έναν υπάλληλο, συνήθως ταμία. Ο ληστής μπορεί να έχει ή να μην χρησιμοποιεί όπλο. Το κίνητρο συνήθως πίσω από τις ληστείες τραπεζών είναι το χρηματικό κέρδος.
Μια ληστεία τράπεζας διαφέρει από μια διάρρηξη τράπεζας. Η ληστεία χρησιμοποιεί απειλή, εκφοβισμό ή βία εναντίον άλλου ατόμου για να κερδίσει χρήματα ή τιμαλφή, επομένως, είναι κλοπή ή πρόθεση κλοπής κατά τις ώρες λειτουργίας όπου υπάρχουν άτομα που συνιστά ληστεία τράπεζας. Όταν ένα άτομο εισέρχεται παράνομα στην τράπεζα αφού κλείσει για να κλέψει ή να επιχειρήσει να κλέψει χρήματα ή τιμαλφή όταν δεν υπάρχουν υπάλληλοι ή πελάτες, είναι όταν μια τράπεζα έχει διαρρήξει.
Τις περισσότερες φορές, ο δράστης διαπράττει το έγκλημα μόνος του, αν και μερικές φορές μπορεί να εμπλέκεται και συνεργός. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για τις οποίες ένας ληστής μπορεί να ενημερώσει έναν ή περισσότερους υπαλλήλους, και πιθανώς πελάτες, ότι λαμβάνει χώρα ένα έγκλημα. Για παράδειγμα, μπορεί να φαίνεται ότι κάνει μια συναλλαγή με έναν ταμία ενώ περνάει σιωπηλά ένα σημείωμα που απαιτεί χρήματα. Άλλοι ληστές μπορεί να μπουν στην τράπεζα και να ανακοινώσουν σε όλους τους παρευρισκόμενους ότι πρόκειται για ληστεία και μετά να πάρουν χρήματα. Ο ληστής μπορεί επίσης να πάρει ομήρους ή να κάνει μια γρήγορη απόδραση αφού λάβει τα χρήματα.
Κατά τη διάρκεια μιας ληστείας τράπεζας, ο ληστής θα ζητήσει είτε προφορικά είτε χρησιμοποιώντας ένα σημείωμα. Μερικοί ισχυρίζονται ότι έχουν όπλο αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να μην έχουν. Μερικές φορές ένας ληστής δείχνει το όπλο, άλλες φορές κρατιέται κρυμμένο. Τα όπλα που συνήθως διαθέτουν ή ισχυρίζονται ότι έχουν είναι πιστόλια ή πυροβόλα όπλα. κάποιοι έχουν ή ισχυρίζονται ότι έχουν εκρηκτικό μηχανισμό.
Στις ΗΠΑ, οι πιστωτικές ενώσεις, οι ενώσεις ταμιευτηρίου και δανείων και οι τράπεζες προστατεύονται από τον ομοσπονδιακό νόμο περί ληστείας τραπεζών του 1934, εφόσον αποτελούν μέρος του ομοσπονδιακού συστήματος, οργανώνονται βάσει ομοσπονδιακής νομοθεσίας ή είναι ομοσπονδιακά ασφαλισμένοι. Η ληστεία τράπεζας θεωρείται ομοσπονδιακό έγκλημα.
Τα τραπεζικά ιδρύματα διαθέτουν χαρακτηριστικά ασφαλείας σε περίπτωση ληστείας. Το ένα είναι μια μυστική σκανδάλη, συχνά ένα κουμπί κάτω από τον πάγκο, που μπορεί να ενεργοποιήσει ο ταμίας για να ειδοποιήσει την αστυνομία. Μπορεί επίσης να υπάρχουν άλλοι αισθητήρες σε ορισμένες περιοχές της τράπεζας, όπως αισθητήρες λέιζερ σε ένα θησαυροφυλάκιο, που θα μπορούσαν επίσης να ενεργοποιηθούν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όλοι οι εργαζόμενοι μπορεί να μην το γνωρίζουν. Μπορεί επίσης να υπάρχουν φύλακες στην τράπεζα.
Για να συλλάβει τον ληστή, η αστυνομία μπορεί να χρησιμοποιήσει πλάνα παρακολούθησης για να δει καλά τον ύποπτο. Οι τράπεζες μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν πακέτα χρωστικών, τα οποία τοποθετούνται με τα χρήματα και απελευθερώνουν μια βαφή στον παραβάτη. Ορισμένοι μπορεί επίσης να χρησιμοποιούν ηλεκτρονικές συσκευές παρακολούθησης.