Μια μαγνητική τομογραφία αυχένα παράγει εικόνες του αυχένα μεταξύ της άνω περιοχής της σπονδυλικής στήλης και της περιοχής της κεφαλής. Δείχνει τη δομή των σπονδύλων του αυχένα – τα οστά στο τμήμα της σπονδυλικής στήλης που καταλήγει ακριβώς κάτω από το κρανίο – μαζί με τους χόνδρους, τους συνδέσμους και τα νεύρα. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος αυτού του τύπου σάρωσης σώματος γίνεται σε ηρεμία, μπορούν επίσης να γίνουν σαρώσεις του λαιμού και άλλων περιοχών κατά τη διάρκεια της κίνησης, η οποία αναφέρεται ως δυναμική απεικόνιση.
Η μαγνητική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για να ανακαλύψει πώς μοιάζουν τα οστά και οι σύνδεσμοι μέσα στο σώμα. Μια μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιεί μαγνητισμό για να δημιουργήσει λεπτομερείς τρισδιάστατες εικόνες συγκεκριμένων περιοχών του σώματος. Οι σαρώσεις μπορούν να γίνουν σχεδόν σε οποιαδήποτε περιοχή του σώματος, όπως σάρωση γονάτων, σάρωση ώμου ή σάρωση εγκεφάλου.
Η σάρωση με μαγνητική τομογραφία ονομάζεται επίσης διαγνωστική σάρωση, καθώς διεξάγεται γενικά μετά από έκδοση συνταγής από ιατρό. Μπορεί να ζητηθεί μαγνητική τομογραφία αυχένα για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου για τραυματισμούς ή προβλήματα δίσκου, όπως κήλη ή διόγκωση δίσκων. Μπορεί επίσης να ζητηθεί απλώς και μόνο λόγω παραπόνων για συνεχιζόμενο πόνο στον αυχένα χωρίς άλλες προφανείς αιτίες. Ο πόνος που προκαλείται από τραυματισμούς από το μαστίγιο του λαιμού τείνει να είναι ένας σημαντικός τύπος καταγγελίας από άτομα που έχουν εμπλακεί σε τροχαία ατυχήματα και μπορεί να απαιτήσουν μαγνητική τομογραφία αυχένα.
Αυτές οι σαρώσεις είναι συνήθως ακριβές και άλλοι τύποι διαγνωστικών εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένων ακτινογραφιών και εργαστηριακών εξετάσεων, θα ζητηθούν γενικά πριν από τη χρήση αυτού του είδους απεικόνισης. Ορισμένοι τύποι ατόμων ενδέχεται επίσης να μην μπορούν να υποβληθούν σε μαγνητική τομογραφία λόγω αλλεργίας, όπως όταν χρειάζεται να εγχυθεί μια βαφή πριν από τη σάρωση. Οι βαφές, ωστόσο, συνήθως δεν ενίονται για μελέτες οστών, αλλά είναι απαραίτητες για την αποσαφήνιση των λεπτομερειών σχετικά με την απεικόνιση εσωτερικών οργάνων, όπως το ήπαρ, το πάγκρεας ή ο σπλήνας.
Άτομα με καρδιακούς βηματοδότες αποκλείεται επίσης να κάνουν μαγνητική τομογραφία λόγω μαγνητικής παρεμβολής. Άλλοι που μπορεί επίσης να μην μπορούν να υποβληθούν σε μελέτες μαγνητικής τομογραφίας περιλαμβάνουν άτομα με μεταλλικά εμφυτεύματα, όπως ορισμένα καρδιακά στεντ ή αντικαταστάσεις αρθρώσεων. Παλαιότερα, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να κάνουν μαγνητική τομογραφία αυχένα ή μαγνητική τομογραφία του άνω σώματος λόγω κλειστοφοβίας. Αυτό επιλύθηκε με την ανάπτυξη «ανοιχτών μαγνητικής τομογραφίας», μηχανών με μεγάλους, επίπεδους δίσκους που αιωρούνται πάνω από άτομα αντί να τα περικλείουν σε ένα στενό σωλήνα.