Τι είναι η μαρμελάδα σύκου;

Η μαρμελάδα σύκου είναι μια κονσέρβα φρούτων που παρασκευάζεται από χυμό, σάρκα και δέρμα σύκου, ένα είδος γλυκού και μαλακού φρούτου δέντρου. Η μαρμελάδα έχει πολλές παραλλαγές, με πολλαπλούς τρόπους παρασκευής και συστατικά. Τα βασικά συστατικά του περιλαμβάνουν σύκα, ζάχαρη και νερό. Ανάλογα με τη συνταγή και τους όρους που χρησιμοποιούνται, η μαρμελάδα σύκου μπορεί να ονομαστεί και μαρμελάδα σύκου, αν και τα δύο τρόφιμα είναι τεχνικά διαφορετικά. Η μαρμελάδα από σύκο συνήθως τρώγεται ως άλειμμα σε ψωμί ή κράκερ.

Όπως και άλλα είδη μαρμελάδας, η μαρμελάδα από σύκο φτιάχνεται βράζοντας ώριμα φρούτα με νερό και ζάχαρη. Παραδοσιακά, η μαρμελάδα παρασκευάζεται από εσπεριδοειδή, αλλά, όπως και στην περίπτωση των σύκων, ο όρος επεκτείνεται σε κονσέρβες άλλων τύπων φρούτων. Σε αντίθεση με τη μαρμελάδα, η μαρμελάδα περιέχει φλούδα φρούτων, δίνοντάς της μια ελαφρώς πολτώδη υφή. Στη μαρμελάδα σύκου, η λεπτή φλούδα μπορεί να είναι ελάχιστα αισθητή λόγω της απαλότητας της μετά το βράσιμο.

Η μαρμελάδα από σύκο παρασκευάζεται με τη συγκομιδή ή την αγορά πολύ ώριμων σύκων, επειδή έχουν πιο γλυκιά σάρκα και πιο απαλό δέρμα. Το στέλεχος του φρούτου αφαιρείται και μερικοί μάγειρες καλύπτουν το σύκο με ζάχαρη και το αφήνουν να καθίσει όλη τη νύχτα. Το ψιλοκομμένο σύκο ανακατεύεται με νερό και ζάχαρη, αν δεν είχε αρχικά καλυφθεί και στη συνέχεια βράζεται για τουλάχιστον 30 λεπτά. Το μαγειρεμένο μείγμα τυπικά αναμειγνύεται και τρίβεται μέσα από ένα χοντρό κόσκινο για να επιτευχθεί πιο λεπτή υφή. Ζελατίνη, υποκατάστατο ζελατίνης ή εσπεριδοειδή μπορεί να προστεθεί για μια πιο παχύρρευστη μαρμελάδα και για να ποικίλει η υφή και η γεύση.

Το κύριο συστατικό της μαρμελάδας, το σύκο, προέρχεται από ένα δέντρο ιθαγενές της νοτιοδυτικής Ασίας και της Μεσογείου, και ο καρπός έχει σχήμα αχλαδιού, αυγού ή βελανιδιού, ανάλογα με την ποικιλία. Το χρώμα του κυμαίνεται από κιτρινωπό πράσινο έως σκούρο μωβ. Ένα κοινό σύκο είναι συνήθως μεσαίου έως σκούρου μοβ χρώματος όταν χρησιμοποιείται για μαρμελάδα και το δέρμα μπορεί να έχει αρχίσει να ζαρώνει. Το εσωτερικό του καρπού είναι ροζ και χωρίζεται σε δύο μεγάλα τμήματα που είναι γεμάτα με εκατοντάδες μικροσκοπικούς, μαλακούς, λευκούς σπόρους. Σε αντίθεση με τις κονσέρβες βατόμουρου, η μαρμελάδα σύκου δεν έχει κοκκώδη υφή ή τραγανή υφή επειδή οι σπόροι είναι πολύ μαλακοί.

Η μαρμελάδα ξεκίνησε ως μείγμα μελιού και κυδωνιού, συγγενή των μήλων και των αχλαδιών, στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή κουζίνα. Το κυδώνι και άλλα κονσέρβες φρούτων εξελίχθηκαν σε μαρμελάδα, με τον όρο να χρησιμοποιείται αποκλειστικά για μαρμελάδες εσπεριδοειδών που ξεκίνησε τον 17ο αιώνα, αν και άλλες γλώσσες δεν οριοθετούν τις κονσέρβες εσπεριδοειδών και άλλους τύπους κονσέρβες φρούτων. Η ρίζα της λέξης «μαρμελάδα», το λατινικό melimelum, σημαίνει «μήλο μελιού», που είναι μια αναφορά στην προέλευση του φαγητού.