Οι ενδυματολογικοί κώδικες είναι σύνολα κανονισμών που διέπουν τι είναι και τι δεν είναι κατάλληλο ντύσιμο για ένα δεδομένο περιβάλλον ή εκδήλωση. Τα προηγούμενα χρόνια, ήταν συνήθως εύκολο να μεταφέρεις έναν ενδυματολογικό κώδικα σημειώνοντας ότι το κατάλληλο φόρεμα θα ήταν casual, επαγγελματικό, ημι-επίσημο, επίσημο ή μαύρη γραβάτα. Με τα χρόνια, η χαλάρωση των επιλογών ρούχων σε διάφορα περιβάλλοντα έχει αλλάξει, καθιστώντας συχνά απαραίτητο τον περαιτέρω καθορισμό του είδους των ρούχων που θεωρούνται κατάλληλοι για μια δεδομένη κατάσταση.
Πολλές διαφορετικές ρυθμίσεις απαιτούν συγκεκριμένο ενδυματολογικό κώδικα. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι στο χώρο εργασίας. Τα γραφεία ορίζουν συχνά έναν συγκεκριμένο ενδυματολογικό κώδικα προκειμένου να δημιουργήσουν μια αντίληψη επαγγελματισμού. Η ιδέα είναι συνήθως ότι εάν απαιτείται από τους ανθρώπους να ντύνονται με συγκεκριμένο τρόπο, θα συμπεριφέρονται με πιο επιχειρηματικό τρόπο. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν ενδυματολογικό κώδικα γραφείου να απαιτεί συγκεκριμένα ένα συγκεκριμένο μήκος φούστας για τις γυναίκες, ένα παλτό και μια γραβάτα για τους άνδρες και μερικές φορές ακόμη και τη γκάμα χρωμάτων που θεωρούνται κατάλληλα για τον χώρο εργασίας.
Τα σχολεία έχουν επίσης συνήθως ενδυματολογικούς κώδικες. Τα σχολεία δημοτικού και γυμνασίου ενδέχεται να απαιτούν από τους μαθητές να τηρούν έναν κώδικα ενδυμασίας ως μέρος της διαδικασίας διατήρησης της τάξης στην πανεπιστημιούπολη. Ενώ ο σχολικός κώδικας ενδυμασίας συνίστατο κυρίως στον εντοπισμό διαφόρων τύπων ρούχων που δεν ήταν επιτρεπτοί στο σχολείο, η τάση σήμερα είναι να ορίζεται ένα απλό πουκάμισο ασορτί με παντελόνια ή μια φούστα που χρησιμεύει ως στολή. Αυτή η προσέγγιση πιστεύεται ότι βοηθά στην ελαχιστοποίηση των εξωτερικών διαφορών μεταξύ των παιδιών και έτσι αφαιρεί τουλάχιστον έναν παράγοντα ελιτισμού ή ταξικής διάκρισης, βάζοντας όλους τους μαθητές να φορούν ουσιαστικά τον ίδιο τύπο ρούχων.
Η ενδυμασία ενδυμασίας για κοινωνικές εκδηλώσεις προσδιορίζεται συχνά προκειμένου να αποφευχθεί η σύγχυση σχετικά με το είδος του ρουχισμού που είναι κατάλληλο για την εκδήλωση. Η ανάγκη να είμαστε πιο συγκεκριμένοι σχετικά με τον κώδικα ενδυμασίας για εκδηλώσεις όπως γάμοι, δείπνα παροχών, ακόμη και κοινωνικές εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα σε έναν οίκο λατρείας είναι πολύ πιο συνηθισμένη στη σύγχρονη εποχή από ό,τι τις προηγούμενες δεκαετίες. Πριν από την κοινωνική αλλαγή της δεκαετίας του 1960, όλα αυτά τα γεγονότα απαιτούσαν τουλάχιστον επαγγελματικό ντύσιμο και συχνά προσδιορίζονταν ότι απαιτούσαν επίσημο ντύσιμο. Σήμερα, ωστόσο, οι γάμοι μπορεί να γίνονται σε περιβάλλοντα όπου τα τζιν, τα σορτς ακόμα και τα μαγιό μπορεί να είναι πιο κατάλληλα για την περίσταση. Τα ευεργετικά δείπνα διοργανώνονται επίσης μερικές φορές σε casual περιβάλλοντα και επομένως απαιτούν casual ντύσιμο. Ακόμη και πολλοί οίκοι λατρείας έχουν χαλαρώσει τους ενδυματολογικούς κώδικες και μπορεί να επιτρέπουν τζιν ή άλλους τύπους casual ρούχα σε διάφορες κοινωνικές εκδηλώσεις.
Οι περισσότεροι σύγχρονοι ενδυματολογικοί κώδικες ορίζονται ως προς το τι είναι κατάλληλο να φορέσετε για την εκδήλωση. Σε κάποιο βαθμό, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι παλαιότερες ονομασίες τύπων ρούχων δεν είναι πλέον τόσο άκαμπτες όσο κάποτε. Αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί επίσημο για ένα άτομο μπορεί να φαίνεται ημι-επίσημο για κάποιον άλλο. Το επαγγελματικό φόρεμα σήμερα μπορεί να περιλαμβάνει την υποκατηγορία του business-casual και να περιλαμβάνει ρούχα που μερικές δεκαετίες δεν θα συνδέονταν ποτέ με ένα περιβάλλον γραφείου. Συμπεριλαμβάνοντας παραδείγματα του τύπου ρούχων που θεωρείται κατάλληλο για την περίσταση, ο οικοδεσπότης βοηθά τους επισκέπτες να επιλέξουν επιλογές ρούχων που συμμορφώνονται με τον κώδικα και έτσι διευκολύνουν όλους να αισθάνονται άνετα στο περιβάλλον.
Φυσικά, υπάρχουν ακόμα πολλά παραδείγματα ενδυματολογικών κωδίκων που εστιάζουν στο τι δεν πρέπει να φοράτε. Αυτή η προσέγγιση προσδιορίζει στοιχεία που δεν θεωρούνται κατάλληλα για τη ρύθμιση. Η υπόθεση είναι ότι παρέχοντας παραδείγματα για το τι δεν πρέπει να φορεθεί στην εκδήλωση, οι επισκέπτες θα μπορούν να επιλέξουν την κατάλληλη ενδυμασία μέσω της διαδικασίας αποκλεισμού. Ωστόσο, η συνεχής αλλαγή στη μόδα και στο σχέδιο αφήνει μερικές φορές την πόρτα ανοιχτή για επιλογές που ο οικοδεσπότης θα θεωρούσε εξίσου ακατάλληλες, ακόμα κι αν δεν περιλαμβάνονται στη λίστα των ειδών «μην φοράτε». Για αυτόν τον λόγο, πολλά γραφεία, εκκλησίες και κοινωνικές εκδηλώσεις τείνουν να κλίνουν προς την παροχή παραδειγμάτων ενδυματολογικού κώδικα που προσδιορίζουν ποιος τύπος φορέματος απαιτείται και όχι παραδείγματα του τι δεν είναι κατάλληλο για την περίσταση.