Από το 2010, το Melica είναι ένα γένος που αποτελείται από περίπου 80 πολυετή χόρτα. Μερικά κοινά ονόματα περιλαμβάνουν melic, melic grass και onion grass. Αυτά τα είδη φυτών απαντώνται σε μέρη με πολύ μέτριο κλίμα. Ορισμένα είδη, όπως το Melica californica ή το california melic grass, καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά φυτά λόγω της εμφάνισής τους και της συνολικής ανθεκτικότητάς τους. Τα φυτά είναι πολύ ανθεκτικά στην ξηρασία και τα ζώα που είναι γνωστό ότι τσιμπολογούν φυτά κήπου, όπως τα ελάφια, δεν τρώνε συνήθως φυτά του γένους Melica.
Τα φυτά Melica είναι εγγενή στην Ευρώπη, τη νοτιοδυτική Ασία και τη βόρεια Αφρική, αλλά τα φυτά έχουν εξαπλωθεί σε άλλες χώρες. Προτιμούν τις ξυλώδεις περιοχές που είναι πολύ σκιερές και όχι πολυσύχναστες. Ενώ τα περισσότερα είδη προτιμούν το ξηρό έδαφος, μερικά ανέχονται ή ακόμη και προτιμούν το υγρό έδαφος. Τείνουν να αναπτύσσονται σε βραχώδες έδαφος και σε βουνοπλαγιές, συνήθως κοντά σε υδάτινα σώματα όπως ρυάκια. Από το 2010, δεν έχουν βρεθεί φυσικά υβρίδια στη φύση. Ωστόσο, οι ποικιλίες είναι πολλές, αν και σπάνια είναι αρκετά γόνιμες για να αναπαραχθούν.
Τα είδη φυτών σε αυτό το γένος γενικά δεν μεγαλώνουν ψηλότερα από 2 πόδια (60 cm), αν και μερικά είδη μπορούν να φτάσουν έως και 6 πόδια (1.8 m). Ανθίζουν γύρω στο καλοκαίρι με μεταξένιες ταξιανθίες. Μερικοί κηπουροί καλλιεργούν αυτά τα φυτά λόγω των πουλιών που προσελκύουν, όπως οι καρδινάλιοι. Οι σπόροι βλασταίνουν εύκολα και αναπτύσσονται γρήγορα. Το μελικό γρασίδι είναι δυνητικά επεμβατικό στη Χαβάη των Ηνωμένων Πολιτειών και επομένως δεν πρέπει να καλλιεργείται σε αυτήν την περιοχή. Ορισμένα είδη, όπως το Melica altissima, έχουν ξεφύγει από την καλλιέργεια και έχουν εγκατασταθεί σε μη γηγενείς περιοχές του κόσμου.
Αυτά τα φυτά θεωρούνται πολύτιμα σε ορισμένες περιοχές του κόσμου λόγω των πολλών χρήσεων τους. Για παράδειγμα, στο Raasay αυτά τα φυτά χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ανθεκτικών διχτυών ψαρέματος. Χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία σκούπες και περούκες από τους κατοίκους της δυτικής Αγγλίας. Επιπλέον, το Melica χρησιμοποιείται ως χόρτο βοσκοτόπων επειδή τα άλογα, οι κατσίκες και οι αγελάδες τρώνε εύκολα τα φυτά και αναπτύσσονται εκεί όπου πολλά άλλα φυτά δεν τρώνε, όπως σε πετρώδη βουνά. Ενώ τα φυτά αυτού του γένους είναι θρεπτικά, δεν αναπτύσσονται σε αρκετά μεγάλους αριθμούς ώστε να είναι μια σημαντική τροφή τροφή.
Από το 2010, έχουν γίνει πολλές προτάσεις για τον διαχωρισμό του γένους Melica σε μικρότερες κατηγορίες. Το προτεινόμενο υπογένος Bromelica θα περιλαμβάνει φυτά με ίσιο μίσχο, το οποίο είναι το στέλεχος που συνδέει ένα λουλούδι στο κύριο στέλεχος, και αποδιάρθρωση πάνω από τα κόλλα. Στο προτεινόμενο υπογένος Melica, τα φυτά θα έχουν λυγισμένους μίσχους και αποαρθρώσεις κάτω από τους κόλπους.