Συχνά ονομάζεται μεταβίβαση για συντομία, μια μεταφορά βιβλίων συμβαίνει όταν ένα χρηματοοικονομικό μέσο μεταφέρεται από έναν ιδιοκτήτη ή λογαριασμό σε άλλο χωρίς να μετακινηθεί φυσικά το έντυπο χρηματοοικονομικό μέσο. Αν και μια λογιστική μεταφορά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά τίτλων όπως ομόλογα, οι περισσότεροι άνθρωποι ασχολούνται με μεταφορές βιβλίων όταν μετακινούν χρήματα από έναν τραπεζικό λογαριασμό σε έναν άλλο, όπως όταν ένας κάτοχος λογαριασμού μεταφέρει κεφάλαια από έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου σε έναν λογαριασμό όψεως. Η μεταφορά βιβλίων μπορεί να πραγματοποιηθεί αυτοπροσώπως, μέσω επικοινωνίας πελάτη και εκπροσώπου τράπεζας ή μπορεί να διευθετηθεί ηλεκτρονικά μέσω διαδικτυακών τραπεζικών υπηρεσιών. Οι διαδικτυακές μεταφορές βιβλίων μπορούν συχνά να προγραμματιστούν για αυτόματη μεταφορά.
Γενικά, οι μεταφορές βιβλίων είναι βολικές και κερδοφόρες για την τράπεζα επειδή είναι άμεσες, διαγράφουν την αβεβαιότητα και τον χρόνο διακύμανσης στις συναλλαγές επιταγών. Χρόνος διασποράς είναι το χρονικό διάστημα από τη στιγμή που γράφτηκε η επιταγή και όταν η επιταγή χρεώθηκε από τον λογαριασμό του ατόμου που εξέδωσε την επιταγή. Η επιταγή είναι μια έντυπη υπόσχεση που επιτρέπει σε ένα άτομο ή μια εταιρεία να χρεώσει ένα συγκεκριμένο ποσό από τον λογαριασμό του εκδότη της επιταγής, μερικές φορές σε μελλοντική ημερομηνία. Όταν μια επιταγή εκδίδεται για κάποιο χρονικό διάστημα στο μέλλον, ονομάζεται επιταγή μεταχρονολογημένη. Η χρήση εμβάσματος βιβλίου είναι βολική για τους τραπεζικούς πελάτες, επειδή οι συναλλαγές μεταφοράς βιβλίων δεν απαιτούν ανταλλαγή χαρτιού ή ταξίδι στην τράπεζα για να ολοκληρωθούν.
Οι μεταφορές βιβλίων αναφέρονται συνήθως σε συναλλαγές που πραγματοποιούνται εντός της ίδιας τράπεζας, για παράδειγμα, εάν ένας πελάτης μεταφέρει χρήματα σε άλλον πελάτη στην ίδια τράπεζα. Συνήθως, ο όρος “μεταφορά βιβλίων” χρησιμοποιείται πιο χαλαρά για να αναφέρεται σε οποιαδήποτε συναλλαγή μεταφοράς στην οποία δεν ανταλλάσσονται έγγραφα ή φυσικά αγαθά. Αυτές οι συναλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν συναλλαγές ηλεκτρονικών επιταγών ή μεταφορές ομολόγων και άλλων τίτλων. Οι περισσότερες μεταφορές τίτλων γίνονται χωρίς έντυπη ή φυσική παράδοση, επομένως πολλές συναλλαγές τίτλων θεωρούνται λογιστικές μεταφορές.
Οι τίτλοι που μπορούν να ανταλλαγούν σε λογιστική μεταφορά περιλαμβάνουν ομόλογα, προνομιούχες μετοχές και κοινές μετοχές. Ένα ομόλογο είναι ουσιαστικά ένα δάνειο σε μια εταιρεία με την υπόσχεση για σταθερές πληρωμές τόκων και την αποπληρωμή προγραμματισμένη σε καθορισμένες ημερομηνίες. Κοινή μετοχή είναι η μετοχή που διαπραγματεύεται στο χρηματιστήριο. Με τις κοινές μετοχές, μικρά μέρη της εταιρικής ιδιοκτησίας που ονομάζονται μετοχές διαπραγματεύονται για κέρδος. Προνομιούχος μετοχή είναι ένας λιγότερο χρησιμοποιούμενος τύπος μετοχών που πληρώνει τόκους όπως ένα ομόλογο και έχει το προνόμιο να λαμβάνει πρώτα πληρωμές μερισμάτων μετοχών, πριν πληρωθούν οι κάτοχοι κοινών μετοχών.