Η μεταβολική αλκάλωση είναι μια ανισορροπία στο οξεοβασικό σύστημα του σώματος. Ο όρος pH αναφέρεται στο επίπεδο οξύτητας ή αλκαλικότητας μιας ουσίας, με ένδειξη 7.0 που υποδηλώνει ουδετερότητα. Το φυσιολογικό pH του σώματος είναι ελαφρώς αλκαλικό, με εύρος pH από 7.36 έως 7.44. Το σώμα είναι σχεδιασμένο να λειτουργεί βέλτιστα εντός αυτού του εύρους, οπότε όταν παράγοντες κάνουν το αίμα να γίνει περισσότερο βάση από ό,τι οξύ, θα προκύψουν δυσμενείς επιπτώσεις. Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων που εκδηλώνονται θα εξαρτηθεί από τον βαθμό αλκαλικότητας που υπάρχει στο σώμα.
Οι αιτίες αυτής της κατάστασης μπορεί να περιλαμβάνουν παράγοντες που μειώνουν την ποσότητα του σωματικού υγρού. Παραδείγματα περιλαμβάνουν έμετο, υπερβολική χρήση καθαρτικών ή υπερβολική ούρηση που προκαλείται από διουρητικά φάρμακα. Η απώλεια υγρών μπορεί να προκαλέσει απότομη πτώση των επιπέδων καλίου και νατρίου, γεγονός που προκαλεί σημάδια μεταβολικής αλκάλωσης. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν τη χρήση στεροειδών ή την υπερβολική χρήση αντιόξινων ή αλκαλικών φαρμάκων, όπως τα διττανθρακικά.
Υπάρχουν πολλά συμπτώματα που θα υποδεικνύουν μεταβολική αλκάλωση. Ένα από τα πρώτα συμπτώματα αυτής της διαταραχής είναι η αργή αναπνοή. Τα γαστρεντερικά σημεία μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και διάρροια. Τα καρδιαγγειακά συμπτώματα περιλαμβάνουν γρήγορο καρδιακό ρυθμό, ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό και πτώση της αρτηριακής πίεσης. Μπορεί επίσης να εκδηλωθεί σύγχυση, ευερεθιστότητα και συσπάσεις. Η σοβαρή αλκάλωση μπορεί να προκαλέσει σπασμούς και κώμα.
Ο κύριος στόχος της θεραπείας για τη μεταβολική αλκάλωση είναι η διόρθωση της ανισορροπίας. Ένα διάλυμα θαλασσινού νερού και ορισμένα φάρμακα θα χορηγηθούν μέσω ενδοφλέβιας γραμμής. Οι χορηγούμενοι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα για την ομαλοποίηση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού ρυθμού, μαζί με χλωριούχο κάλιο για τη διόρθωση της υποκαλιαιμίας, η οποία είναι χαμηλή περιεκτικότητα σε κάλιο στο αίμα. Μπορεί επίσης να χορηγηθούν φάρμακα που παρέχουν ανακούφιση από τη ναυτία και τον έμετο. Η θεραπεία ορισμένων περιπτώσεων μπορεί να απαιτεί τη χρήση υδροχλωρικού οξέος ή χλωριούχου αμμωνίου.
Η πρόγνωση της μεταβολικής αλκάλωσης εξαρτάται από το επίπεδο σοβαρότητας της πάθησης και από το πότε ξεκινά η ιατρική παρέμβαση. Εάν η θεραπεία ξεκινήσει έγκαιρα, ο ασθενής μπορεί να αναρρώσει πλήρως και να μην παρουσιάσει παρατεταμένες ανεπιθύμητες ενέργειες. Σε περιπτώσεις σοβαρής αλκάλωσης, η έλλειψη θεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε σπασμούς, καρδιακή ανεπάρκεια και κώμα. Μια καλή πρόγνωση εξαρτάται επίσης από τους υποκείμενους παράγοντες που εντοπίζονται και αντιμετωπίζονται, καθώς και από την αντιμετώπιση των παρουσιαζόμενων συμπτωμάτων.
Τα προληπτικά μέτρα μπορεί να περιλαμβάνουν παρακολούθηση ασθενών που λαμβάνουν σίτιση με σωλήνα ή ενδοφλέβια σίτιση. Αυτές οι ιατρικές παρεμβάσεις έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν ανισορροπίες σε υγρά και μέταλλα, όπως το κάλιο και το νάτριο. Μια άλλη προληπτική στρατηγική είναι οι ασθενείς να προσέχουν να μην κάνουν υπερβολική χρήση φαρμάκων που μπορεί να επισπεύσουν αυτήν την κατάσταση.