Η μη βίαιη επικοινωνία, ή NVC, περιλαμβάνει γενικά την παροχή στα άτομα την ελευθερία να μεταδίδουν τις προσωπικές τους ανάγκες με μη συγκρουσιακό τρόπο που προκαλεί ενσυναίσθηση, ακρόαση και, τελικά, ικανοποίηση για όλα τα μέρη. Αναπτύχθηκε από έναν Αμερικανό ψυχολόγο τη δεκαετία του 1960, η μη βίαιη επικοινωνία περιλαμβάνει συνήθως την παρατήρηση, τα συναισθήματα, τις ανάγκες και τα αιτήματα, ή OFNR, για συντομία. Οι εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο προσφέρουν μαθήματα σε αυτήν τη μέθοδο βελτίωσης των επικοινωνιακών δεξιοτήτων. Ως όργανο ειρήνης, η προσέγγιση φέρεται να παρέχει ένα μέσο επιτυχούς επίλυσης συγκρούσεων σε παγκόσμια κλίμακα, καθώς και βελτίωσης των διαπροσωπικών σχέσεων.
Στη θέση της λεκτικής έκφρασης που συνήθως εξισώνει τα συναισθήματα με τις κατηγορίες και τις ανάγκες με τις απαιτήσεις, η μη βίαιη επικοινωνία λειτουργεί γενικά με την προϋπόθεση ότι όλα τα άτομα έχουν την ίδια σημασία. Απαιτεί ενεργητική ακρόαση σε συνδυασμό με ενσυναίσθηση, η οποία συνήθως περιλαμβάνει την ακρόαση όχι μόνο του τι εκφράζει ένα άλλο άτομο προφορικά, αλλά και την προσπάθεια κατανόησης των περιστάσεων που μπορεί να προκαλέσουν μια συγκεκριμένη δήλωση ή συμπεριφορά. Αυτή η μη απειλητική μορφή επικοινωνίας έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει την ελευθερία της έκφρασης σε ένα επίπεδο που φυσικά παράγει κατανόηση και προθυμία για συνεργασία.
Σε καταστάσεις συναισθηματικά φορτισμένες, τα άτομα συχνά ξεσπούν με θυμό ή πόνο, προκαλώντας τον αποδέκτη αυτών των συμπεριφορών να αντιδράσει αμυντικά. Τα μαθήματα μη βίαιης επικοινωνίας διδάσκουν στους ανθρώπους συγκεκριμένες τεχνικές και ουδέτερες γλωσσικές δεξιότητες. Η εξάλειψη των παραγόντων που προκαλούν άγχος και στρες μπορεί να σπάσει τα εμπόδια που εμποδίζουν την επικοινωνία και την επίλυση προβλημάτων. Μόλις ένα άτομο αντιληφθεί ότι οι άλλοι καταβάλλουν προσπάθεια να ακούσουν και να κατανοήσουν αληθινά, σχηματίζεται μια σχέση εμπιστοσύνης. Οι άνθρωποι τότε συνήθως αισθάνονται λιγότερο επιφυλακτικοί όσον αφορά την έκφραση αναγκών ή αιτημάτων.
Αυτή η μέθοδος επικοινωνίας φέρεται να έχει εφαρμοστεί σε προγράμματα αποκαταστατικής δικαιοσύνης. Χρησιμοποιώντας αυτήν την προσέγγιση, οι καταδικασμένοι εγκληματίες μπορεί να αντιμετωπίσουν θύματα, μέλη της οικογένειας ή άλλα άτομα με την ελπίδα να δημιουργήσουν θεραπεία και συμφιλίωση για όλους. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, οι κρατούμενοι συνήθως λαμβάνουν εκπαίδευση μη βίαιης επικοινωνίας πριν από οποιεσδήποτε συναντήσεις.
Δεν είναι όλοι υποστηρικτές αυτής της μεθόδου επικοινωνίας, επικαλούμενοι ασάφειες στις διαδικασίες σκέψης πίσω από την έννοια. Το NVC γενικά αναμένει από τα άτομα να εκφράσουν συναισθήματα χωρίς χειραγώγηση, αλλά οι επικριτές προτείνουν ότι ορισμένες από τις τεχνικές φαίνονται χειριστικές. Μερικοί αμφισβητούν επίσης την αποτελεσματικότητα μιας φιλοσοφίας που υποδηλώνει ότι η αντίληψη της ενσυναίσθησης είναι πιο σημαντική από την πραγματική κατανόηση.