Η μηχανική κτιριακών συστημάτων είναι η επιστήμη και η πειθαρχία του σχεδιασμού των συστημάτων εξαερισμού, ηλεκτρικών και επικοινωνιών για κτίρια. Όταν οι αρχιτέκτονες σχεδιάζουν κτίρια, μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους δικούς τους μηχανικούς ή να αναθέσουν συμβάσεις με εξωτερικούς εμπειρογνώμονες για να σχεδιάσουν τα διάφορα στοιχεία που επιτρέπουν στα κτίρια να λειτουργούν. Η θέρμανση και ο εξαερισμός, τα υδραυλικά, τα ηλεκτρικά και οι επικοινωνίες αποτελούν μέρος ενός σχεδιασμού κτιρίου που συχνά κρύβεται από τους ιδιοκτήτες και τους χρήστες των κτιρίων.
Μόλις ένα κτίριο ή μια κατοικία έχει σχεδιαστεί δομικά, με όλα τα πλαίσια και τα θεμέλια καθορισμένα και τεκμηριωμένα, μπορεί να ξεκινήσει η μηχανική των κτιριακών συστημάτων. Οι μηχανικοί συστημάτων θα χρησιμοποιήσουν τον υπάρχοντα σχεδιασμό πλαισίου για να ενσωματώσουν όλες τις συνδέσεις κοινής ωφέλειας για μπάνιο, χώρους εξυπηρέτησης φαγητού και γραφεία ή χώρους διαβίωσης. Από τον 20ο αιώνα, πολλά από αυτά τα σχέδια γίνονται χρησιμοποιώντας λογισμικό σχεδιασμού με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) που θα τοποθετήσει τις συνδέσεις βοηθητικών προγραμμάτων απευθείας στον σχεδιασμό του κτιρίου.
Η θέρμανση και ο αερισμός είναι ένα κρίσιμο μέρος οποιουδήποτε μηχανικού σχεδιασμού, τόσο για την άνεση των επιβατών, όσο και λόγω του κόστους και του βάρους του εξοπλισμού εξαερισμού. Η προσθήκη εξοπλισμού κλιματισμού ή θέρμανσης στην κορυφή ενός κτιρίου μπορεί να προκαλέσει τις απαραίτητες σχεδιαστικές αλλαγές στη δομή για να υποστηρίξει το πρόσθετο βάρος. Οι αγωγοί για τη μεταφορά αέρα εξαερισμού σε όλο το κτίριο πρέπει να ταιριάζουν με τα υπάρχοντα όρια τοίχου ή οροφής, διαφορετικά θα χρειαστούν αλλαγές σχεδιασμού για να τα φιλοξενήσουν.
Η μηχανική ηλεκτρικών συστημάτων κτιρίων θα περιλαμβάνει όλες τις ηλεκτρικές πρίζες και τον φωτισμό και θα περιλαμβάνει ανάγκες επικοινωνίας και δικτύωσης υπολογιστών. Πολλά κτίρια που σχεδιάστηκαν από τα τέλη του 20ου αιώνα περιλαμβάνουν δίκτυα υπολογιστών σε όλο το κτίριο. Αυτά τα δίκτυα επιτρέπουν σε μια επιχείρηση να εγκαταστήσει γρήγορα συστήματα υπολογιστών όταν το κτίριο είναι κατειλημμένο και να ελαχιστοποιήσει το άνοιγμα των τοίχων ή τη λειτουργία δικτύων αργότερα με επιπλέον κόστος. Ο ηλεκτρικός σχεδιασμός μπορεί επίσης να περιλαμβάνει δίκτυα ασφαλείας, συναγερμούς πυρκαγιάς και ελέγχους άρδευσης εξωτερικού χώρου.
Οι υδραυλικές εγκαταστάσεις είναι απαραίτητο μέρος της μηχανικής κτιριακών συστημάτων και περιλαμβάνουν τόσο την παροχή γλυκού νερού όσο και την απομάκρυνση των λυμάτων. Οι αρχιτέκτονες θα καθορίσουν πού βρίσκονται οι κουζίνες, τα μπάνια και άλλοι χώροι εξυπηρέτησης και οι μηχανικοί συστημάτων θα σχεδιάσουν τα υδραυλικά δίκτυα για να τα συνδέσουν μεταξύ τους. Οι υδραυλικές εγκαταστάσεις λυμάτων απαιτούν επίσης αεραγωγούς σε βασικές θέσεις, οι οποίες πρέπει να περιλαμβάνονται στον σχεδιασμό του κτιρίου και να κρύβονται στους υπάρχοντες τοίχους.
Σε μεγαλύτερα κτίρια, η αποτελεσματική μετακίνηση ανθρώπων αποτελεί βασικό μέρος του σχεδιασμού της μηχανικής κτιριακών συστημάτων. Ανελκυστήρες, κυλιόμενες σκάλες ή κινούμενοι διάδρομοι μπορούν να ενσωματωθούν στον σχεδιασμό του κτιρίου και όλα απαιτούν τόσο ηλεκτρικές συνδέσεις όσο και συνδέσεις ελέγχου για να λειτουργήσουν σωστά. Ορισμένα συστήματα, όπως τα χειριστήρια του ανελκυστήρα, μπορεί επίσης να χρειαστεί να συνδεθούν με άλλες συσκευές, όπως συναγερμούς πυρκαγιάς, για να αποτραπεί η λειτουργία του ανελκυστήρα όταν εμφανίζεται συναγερμός.
Οι επικοινωνίες μπορεί να περιλαμβάνουν δίκτυα τηλεφώνου, φαξ και ενδοεπικοινωνίας, αλλά ένα σημαντικό μέρος των επικοινωνιών σε μεγαλύτερα κτίρια είναι η φορητή ραδιοφωνική λήψη. Το προσωπικό ασφαλείας κτιρίων και οι εξωτερικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης πρέπει να επικοινωνούν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης και τα μεγάλα κτίρια μπορούν να μπλοκάρουν τα ραδιοσήματα. Ο μηχανικός σχεδιασμός μπορεί να χρειαστεί να ενσωματώσει ενισχυτές σήματος που ονομάζονται επαναλήπτες σε συγκεκριμένες τοποθεσίες ενός κτιρίου για να επιτρέψουν επικοινωνίες ρουτίνας και έκτακτης ανάγκης.