Ο όρος «μηχατρονική» προέρχεται από τις λέξεις «μηχανική» και «ηλεκτρονική» συνδυαστικά. Συνδυάζει τα παραδοσιακά πεδία της μηχανολογίας και της ηλεκτρικής μηχανικής, συγχωνευμένα με την πληροφορική ή την επιστήμη των υπολογιστών και τα μαθηματικά. Η εφαρμογή της μηχατρονικής στην καθημερινή ζωή κυμαίνεται από συστήματα ισχύος έως μεταφορές. οπτικές τηλεπικοινωνίες έως βιοϊατρική μηχανική, μαζί με έναν μακρύ κατάλογο σχετικών κλάδων. Επινοήθηκε από τον Tetsuro Mori, έναν Ιάπωνα μηχανικό από την Yasukawa Electric Company, το 1969.
Μηχατρονικά συστήματα υπάρχουν σχεδόν σε κάθε επιστήμη, μηχανικό ή βιομηχανικό τομέα, και φαίνεται ότι δεν υπάρχουν όρια στο μέλλον αυτού του κλάδου. Η ανάπτυξη ρομποτικών συστημάτων, εμφυτεύματα στο ανθρώπινο σώμα για τη βελτίωση των φυσιολογικών λειτουργιών και άλλες τεχνολογίες μπορεί να βελτιώσουν τη γνώση και την ανθρώπινη ζωή. Το πεδίο είναι από καιρό δημοφιλές στην Ιαπωνία και την Ευρώπη, και από τη δεκαετία του 2000, κερδίζει σιγά σιγά ακαδημαϊκή και βιομηχανική αποδοχή ως επιστημονικό πεδίο και πρακτική στο Ηνωμένο Βασίλειο, στις Η.Π.Α.
Όσοι σπουδάζουν ή ολοκληρώνουν πτυχίο στον τομέα μπορούν να έχουν σταδιοδρομία σε ένα μεγάλο φάσμα βιομηχανιών. Ευκαιρίες σταδιοδρομίας σε αυτόν τον ταχέως αναδυόμενο και εξελισσόμενο κλάδο υπάρχουν τόσο στον ιδιωτικό όσο και στον δημόσιο τομέα. Οι απόφοιτοι μπορούν να έχουν μια επιτυχημένη καριέρα στην αεροδιαστημική, τη ρομποτική, την άμυνα και την παραγωγή αυτοκινήτων, την επεξεργασία τροφίμων, τα διαστημικά συστήματα, τα σύγχρονα βιομηχανικά συστήματα, την κατασκευή, τις πωλήσεις και την κατασκευή τεχνικών προϊόντων, την τεχνολογία πληροφοριών, ακόμη και τις επιχειρήσεις.
Ένα άτομο με πτυχίο σε αυτόν τον κλάδο μπορεί να συνεισφέρει σημαντικά ως μηχανικός λογισμικού, διευθυντής έργου, σχεδιαστής έργου, σχεδιαστής έργου ή μηχανικός σχεδιασμού. Οι στατιστικές που παρέχονται από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας υποδηλώνουν ότι οι μηχανικοί μηχατρονικής είχαν εξαιρετικές ευκαιρίες απασχόλησης. Επιπλέον, η ζήτηση για επαγγελματίες υψηλής ειδίκευσης που διαθέτουν πολυεπιστημονικές δεξιότητες, σε συνδυασμό με γνώση μηχανικών και ηλεκτρονικών συστημάτων, μπορεί να συνεχίσει να αυξάνεται.
Τα προϊόντα που θεωρούνται μηχατρονικές συσκευές ή έξυπνες συσκευές έχουν γίνει πανταχού παρόντα. Οι μηχανικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες τους σε εταιρείες που αναπτύσσουν, σχεδιάζουν, κατασκευάζουν και εμπορεύονται αυτές τις έξυπνες συσκευές. Οι άνθρωποι κάνουν χρήση αυτών των συσκευών, συχνά χωρίς να γνωρίζουν καν το μηχατρονικό πεδίο. Ορισμένες από αυτές τις έξυπνες συσκευές περιλαμβάνουν μονάδες δίσκου υπολογιστών, ρομπότ, φωτοτυπικά μηχανήματα, ρομπότ, στεγνωτήρια ρούχων και υαλοκαθαριστήρες.
Αυτές οι μηχατρονικές συσκευές μπορούν να βρεθούν σε βιομηχανίες όπως η γεωργία, η ιατρική και η χειρουργική, τα σπίτια, τα κτίρια, τα αυτοκίνητα, η ψυχαγωγία και η βιομηχανία παιχνιδιών. Τα προϊόντα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως βοηθήματα για άτομα με ειδικές ανάγκες και ηλικιωμένους. Ως εξαιρετικά δυναμικός και πολύπλευρος κλάδος, οι μαθητές και οι δάσκαλοι πρέπει να γνωρίζουν συνεχώς τις νέες ακαδημαϊκές ανακαλύψεις και να ενημερώνουν και να οξύνουν τακτικά τις δεξιότητές τους προκειμένου να εξαντλούν πλήρως τις πιθανές συνεισφορές του κλάδου στην ανθρωπότητα.