Mnemophobia είναι ο παράλογος και υπερβολικός φόβος των αναμνήσεων. Τα άτομα που πάσχουν από μνημοφοβία μπορεί να φοβούνται ότι έχουν αναμνήσεις γενικά ή μπορεί να φοβούνται συγκεκριμένα ορισμένες κακές αναμνήσεις. Άλλοι με μνημοφοβία μπορεί να φοβούνται ότι θα χάσουν τις αναμνήσεις τους και αυτός ο τύπος φοβίας πιστεύεται ότι είναι κοινός σε ασθενείς με νόσο του Αλτσχάιμερ και σε όσους διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Όπως και άλλες φοβίες, η μνημοφοβία μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά, μετά από ένα μόνο τραυματικό γεγονός, ή μπορεί να αναπτυχθεί πιο αργά με την πάροδο του χρόνου. Η μνημοφοβία μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα άγχους όταν οι ασθενείς έρχονται αντιμέτωποι με αναμνήσεις ή τη σκέψη ότι θα χάσουν τις αναμνήσεις τους.
Οι φοβίες γενικά εμφανίζονται όταν ένα άτομο αναπτύσσει έναν παράλογο, έντονο φόβο για κάτι. Συνήθως, το αντικείμενο του φόβου είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα θεωρούσαν επικίνδυνο, όπως σκύλοι, γέφυρες ή ανοιχτοί χώροι. Πολλές φοβίες, όπως η αραχνοφοβία, ή ο φόβος για τις αράχνες, είναι αρκετά συχνές. Οι περισσότερες φοβίες δεν απαιτούν πραγματικά θεραπεία, εφόσον το άτομο μπορεί να αποφύγει με επιτυχία το αντικείμενο του φόβου χωρίς να υποφέρει από μειωμένη ποιότητα ζωής.
Οι περισσότερες φοβίες πιστεύεται ότι αναπτύσσονται μετά από ένα μόνο ψυχολογικό τραύμα στη ζωή του ατόμου. Για παράδειγμα, ένα άτομο που δαγκώνεται άσχημα από έναν σκύλο μπορεί αργότερα να αναπτύξει φοβία για τα σκυλιά και να φοβηθεί έντονα παρουσία σκύλων, ακόμη και φιλικών. Η μνημοφοβία μπορεί να εμφανιστεί μετά από ένα μόνο ψυχολογικό τραύμα και συνήθως συνδέεται με το άγχος του ασθενούς να αντιμετωπίσει κακές ή οδυνηρές αναμνήσεις.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να αναπτυχθεί μνημοφοβία λόγω στρες. Μερικοί ασθενείς ανέφεραν ότι ανέπτυξαν φόβο να έχουν αναμνήσεις κατά τη διάρκεια ιδιαίτερα στρεσογόνων περιόδων ζωής. Σε πολλές περιπτώσεις, η μνημοφοβία δεν εμφανίζεται ξαφνικά, όπως θα συνέβαινε μετά από ένα ιδιαίτερα επιζήμιο ψυχολογικό τραύμα. Μερικές φορές, η μνημοφοβία αναπτύσσεται αργά, καθώς η ψυχή βρίσκει όλο και περισσότερους λόγους να συσχετίζει τις αρνητικές συνέπειες με την πράξη της ύπαρξης αναμνήσεων. Σε περιπτώσεις όπου η μνημοφοβία εμφανίζεται αργά, οι ψυχολόγοι συχνά δεν μπορούν να εντοπίσουν έναν μοναδικό λόγο για τη διαταραχή.
Οι ασθενείς με Αλτσχάιμερ θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτοι στη μνημοφοβία. Το άγχος της διάγνωσης και η εκμάθηση της διαχείρισης αυτής της πάθησης μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη αυτού του τύπου φοβίας σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ. Η ίδια η φύση του Αλτσχάιμερ μπορεί επίσης να είναι ένας ισχυρός παράγοντας που συμβάλλει. Οι ασθενείς με Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην ανάπτυξη φόβου απώλειας αναμνήσεων, καθώς η ακραία απώλεια μνήμης εμφανίζεται συχνά ως αποτέλεσμα της προχωρημένης νόσου του Αλτσχάιμερ.
Όταν τα άτομα που πάσχουν από μνημοφοβία έρχονται αντιμέτωπα με τις αναμνήσεις τους ή τους ζητείται να αντιμετωπίσουν την προοπτική να χάσουν τις αναμνήσεις τους, μπορεί να εμφανιστεί έντονο άγχος, ακόμη και αισθήματα πανικού. Τα σωματικά συμπτώματα αυτού του άγχους περιλαμβάνουν συχνά γρήγορη αναπνοή, ακανόνιστο καρδιακό παλμό, αυξημένη εφίδρωση, ξηροστομία, ναυτία, τρέμουλο και δύσπνοια. Οι ψυχολόγοι γενικά αντιμετωπίζουν αυτήν και άλλες φοβίες με θεραπεία απόκρισης έκθεσης, στην οποία οι ασθενείς ενθαρρύνονται ήπια να αντιμετωπίσουν το αντικείμενο του φόβου, με στόχο να κατανοήσουν ότι το αντικείμενο του φόβου δεν είναι τόσο επικίνδυνο όσο πιστεύουν οι ασθενείς.