Ο εγκέφαλος ενός Αλτσχάιμερ διαφέρει από αυτόν ενός υγιούς εγκεφάλου με σημαντική μείωση των νευρώνων. Ο εγκέφαλος του Αλτσχάιμερ θα παρουσιάσει επίσης μειωμένο μέγεθος λόγω της φθίνουσας παραγωγής των κυττάρων που μεταδίδουν πληροφορίες. Οι γνωστικές ικανότητες διακυβεύονται σοβαρά λόγω των σωματικών αλλαγών στον εγκέφαλο ενός ασθενούς με νόσο Αλτσχάιμερ.
Σε έναν φυσιολογικό εγκέφαλο ενηλίκων, υπάρχουν πολλά δισεκατομμύρια κύτταρα που συνδέονται με τη νευρολογική απόκριση. Ωστόσο, με την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ, πολλά από αυτά τα βασικά κύτταρα που παρέχουν επικοινωνία για διάφορες αποκρίσεις εκμηδενίζονται. Η λογική, η λογική και η μνήμη είναι μερικές από τις απαντήσεις που τίθενται σε κίνδυνο από ασθένεια στον εγκέφαλο ενός Αλτσχάιμερ. Ο εγκέφαλος του Αλτσχάιμερ μπορεί επίσης να έχει σημαντική ποσότητα πλάκας στα αρτηριακά τοιχώματα.
Όσοι έχουν υγιή εγκέφαλο μπορούν να εκτελούν καθημερινά καθήκοντα και εργασίες με σχετική ευκολία. Τα πρότυπα επικοινωνίας είναι σαφή και συνεκτικά. Με τον εγκέφαλο του Αλτσχάιμερ, ο ασθενής συνήθως θα έχει δυσκολία με απλές εργασίες και βραχυπρόθεσμη μνήμη. Μπορεί να δημιουργηθεί σύγχυση σε μεγάλο βαθμό.
Στον εγκέφαλο του Αλτσχάιμερ, ο φλοιός του διπλώματος ευρεσιτεχνίας μπορεί να υποστεί σοβαρή βλάβη με την πάροδο του χρόνου. Αυτό το στρώμα του εγκεφάλου μπορεί να στεγνώσει και να αποσυντεθεί. Ο υγιής φλοιός του εγκεφάλου θα μπορεί να διατηρεί αναμνήσεις μνήμης και να ελέγχει την κινητική λειτουργία. Όσοι πάσχουν από Αλτσχάιμερ, ωστόσο, μπορεί να έχουν φλοιό που έχει δυσλειτουργήσει λόγω του ιστού που πεθαίνει.
Οι ιατροί επιστήμονες που εξετάζουν τον εγκέφαλο που έχει προσβληθεί από το Αλτσχάιμερ μέσω μικροσκοπικών διαφανειών θα παρατηρήσουν συχνά αλλαγές που τον διαφοροποιούν από αυτόν ενός κανονικού εγκεφάλου. Οι επιστήμονες μπορεί να βρουν ουσίες όπως υψηλά επίπεδα αλουμινίου στον εγκέφαλο ενός ασθενούς με Αλτσχάιμερ. Τα αμινοξέα μπορεί επίσης να επικρατούν σε μεγαλύτερο βαθμό.
Βασικά, η διαφορά μεταξύ ενός κανονικού εγκεφάλου και ενός εγκεφάλου Αλτσχάιμερ είναι ο τρόπος με τον οποίο θα λειτουργήσει τελικά ο καθένας. Με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, τα συμπτώματα σύγχυσης που χαρακτηρίζονται από απώλεια μνήμης, είναι μόνο ένα μέρος της μεγάλης εικόνας. Σε αυτή τη μορφή μετωποκροταφικής άνοιας, ο ασθενής μπορεί τελικά να αναπτύξει και παράνοια.
Ένας κανονικός εγκέφαλος μπορεί να εκτιμήσει μια λογική εξήγηση και συλλογισμό μιας κατάστασης. Το άτομο με Αλτσχάιμερ, ωστόσο, μπορεί να κατηγορήσει άδικα κάποιον για κακές προθέσεις ή να μην δει την κατάσταση όπως είναι πραγματικά. Δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα που έχουν προσβληθεί από Αλτσχάιμερ να γίνονται παράλογα καχύποπτα για τις προθέσεις των άλλων.
Ενώ ένας υγιής εγκέφαλος είναι γενικά καθαρός και απαλλαγμένος από βλάβες, ο εγκέφαλος που νοσεί από το Αλτσχάιμερ μπορεί να έχει φλεγμονή. Η επιδείνωση λόγω της διάβρωσης των κυττάρων είναι ένας άλλος παράγοντας που παρατηρείται στον εγκέφαλο του Αλτσχάιμερ. Αυτά μπορεί να εκδηλωθούν με τη μορφή μικρών ή μίνι εγκεφαλικών επεισοδίων που μπορούν να ανιχνευθούν μέσω αξονικής τομογραφίας (CT).