Η νεφροασβεστίωση συμβαίνει όταν συσσωρεύεται ασβέστιο στα νεφρά, τα όργανα που είναι υπεύθυνα για το διαχωρισμό των υγρών αποβλήτων του σώματος από το αίμα πριν τα μετατρέψουν σε ούρα. Το ασβέστιο είναι μια φυσική ουσία που βοηθά στην κίνηση των μυών, στην πήξη του αίματος και περιλαμβάνει οστά και δόντια, αλλά η υπερβολική ποσότητα μπορεί να περιορίσει τη σωστή λειτουργία του σώματος. Η κατάσταση είναι παρόμοια με τις πέτρες στα νεφρά, οι οποίες είναι μικρές κρυσταλλοποιημένες ουσίες που συσσωρεύονται στα νεφρά ως αποτέλεσμα της αφυδάτωσης. Η νεφροασβεστίωση τείνει να είναι πιο συχνή σε μωρά που γεννιούνται πρόωρα, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε με παθήσεις που επηρεάζουν τα νεφρά.
Μικρές περιπτώσεις νεφροασβεστίωσης γενικά δεν έχουν συμπτώματα. Καθώς η κατάσταση εξελίσσεται και οι μάζες ασβεστίου πολλαπλασιάζονται ή μεγεθύνονται, μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αποβολή αίματος κατά την ούρηση, καθώς και εμετό ή υψηλό πυρετό. Ο χρόνιος πόνος κοντά στην κοιλιά, τους μηρούς, την πλάτη ή τα πλάγια είναι ένα άλλο κοινό σύμπτωμα.
Οι υποκείμενες ιατρικές παθήσεις που μεταβάλλουν τις ποσότητες ασβεστίου στο αίμα ή στα ούρα είναι η αιτία των περισσότερων περιπτώσεων νεφροκασύνωσης. Η υπασβεστιαιμία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το αίμα ή τα νεφρά είναι επιρρεπή να περιέχουν περίσσεια ασβεστίου. Μια άλλη πιθανή υποκείμενη αιτία είναι η σπειραματονεφρίτιδα, μια διαταραχή που βλάπτει το σύστημα φιλτραρίσματος των νεφρών. Η φυματίωση, μια λοίμωξη οργάνων που προκαλείται από βακτήρια, μπορεί επίσης να συμβάλει στην υπερβολική ποσότητα ασβεστίου.
Η νεφροασβεστίωση που βρίσκεται ήδη στα νεφρά δεν μπορεί να εξαλειφθεί, αλλά μπορεί να εφαρμοστεί θεραπεία για να αποφευχθεί η περαιτέρω αύξηση των ποσοτήτων ασβεστίου. Μπορεί να συνταγογραφούνται φάρμακα για την αντιμετώπιση οποιωνδήποτε προϋπαρχουσών ιατρικών παθήσεων που προκαλούν τη συσσώρευση ασβεστίου. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε αιμοκάθαρση, ένα σύστημα που χρησιμοποιεί χημικές ουσίες για να απαλλαγεί χειροκίνητα από τα απόβλητα από τα νεφρά, καθώς τα όργανα δεν μπορούν να το κάνουν μόνα τους.
Εάν οι εναποθέσεις ασβεστίου συνεχίσουν να συσσωρεύονται ή εάν η κατάσταση δεν αντιμετωπιστεί πριν οι εναποθέσεις γίνουν εκτεταμένες, μπορεί να έχει σοβαρές ή δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές στην υγεία. Μια πιθανή επιπλοκή είναι η αποφρακτική ουροπάθεια, κατά την οποία η δίοδος που μεταφέρει τα ούρα από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη στενεύει ή φράσσεται. Δεδομένου ότι τα ούρα δεν μπορούν να πάνε στην ουροδόχο κύστη, παραμένουν στα νεφρά και προκαλούν υπερπλήρωση και μεγέθυνσή τους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μη αναστρέψιμη βλάβη στα νεφρά. Οι περιπτώσεις της πάθησης που δεν έχουν αντιμετωπιστεί μπορεί επίσης να προκαλέσουν νεφρική ανεπάρκεια, μια πιθανώς απειλητική για τη ζωή κατάσταση που εμποδίζει τα νεφρά να απομακρύνουν τυχόν απόβλητα από το σώμα.