Η νευροαποκατάσταση είναι ένας τύπος θεραπείας που χορηγείται σε άτομα που έχουν υποφέρει από εγκεφαλικές κακώσεις. Αυτή η θεραπεία βασίζεται στην ιδέα ότι υγιή τμήματα του εγκεφάλου μπορούν να εκπαιδευτούν για να αναλάβουν περιοχές που έχουν υποστεί βλάβη ή καταστραφεί. Αν και τα κατεστραμμένα τμήματα του εγκεφάλου δεν μπορούν να επισκευαστούν, σε πολλές περιπτώσεις, οι ασθενείς είναι σε θέση να επανεκπαιδευτούν ώστε να λειτουργήσουν όπως πριν από τον τραυματισμό. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε νευροαποκατάσταση μπορεί επίσης να μάθουν προσαρμοστικές στρατηγικές για να αντισταθμίσουν τις ικανότητες που δεν μπορούν να αποκατασταθούν πλήρως.
Οι ασθενείς που έχουν υποφέρει από μια ποικιλία διαφορετικών καταστάσεων μπορούν να επωφεληθούν από τη νευροαποκατάσταση. Το εγκεφαλικό είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους που οι ασθενείς λαμβάνουν αυτό το είδος θεραπείας, αν και χρησιμοποιείται επίσης σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ, σκλήρυνση κατά πλάκας ή σοβαρό τραυματισμό της κεφαλής ή της σπονδυλικής στήλης. Μια ομάδα γιατρών, συμβούλων και φυσικοθεραπευτών, λογοθεραπευτών και εργοθεραπευτών συνεργάζεται με τους ασθενείς ένας προς έναν για να αναπτύξει ένα κατάλληλο σχέδιο θεραπείας. Η νευροαποκατάσταση προσαρμόζεται στις ανάγκες του κάθε ασθενούς και οι στόχοι της θεραπείας βασίζονται στο τι θέλει να πετύχει ο ασθενής και στο τι πιστεύει η ιατρική ομάδα ότι μπορεί να επιτευχθεί.
Υπάρχουν πολλά συστατικά της νευροαποκατάστασης. Το πρώτο είναι η ανάπτυξη μυϊκού τόνου και δύναμης, τόσο στα προσβεβλημένα τμήματα του σώματος όσο και στα μέρη που εξακολουθούν να λειτουργούν κανονικά. Η αύξηση του τόνου και η συνολική φυσική κατάσταση είναι σημαντική γιατί μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να αντισταθμίσουν καλύτερα τυχόν σωματικές ελλείψεις.
Η εξάσκηση των δεξιοτήτων είναι επίσης απαραίτητη για τη διαδικασία της νευροαποκατάστασης. Οι βελτιώσεις δεν μπορούν να γίνουν από τη μια μέρα στην άλλη και οι ασθενείς πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται σκληρά για να αποκαταστήσουν τη λειτουργία τους μετά από εγκεφαλική βλάβη. Μόλις επιτευχθούν οι στόχοι, οι ασθενείς ενθαρρύνονται να συνεχίσουν να πιέζουν τον εαυτό τους για να εκτελέσουν εργασίες που είναι πιο δύσκολες επειδή δεν υπάρχει ανώτατο όριο στην αποκατάσταση. Ένας ασθενής με περιορισμένη κινητικότητα στον αριστερό βραχίονα μπορεί, για παράδειγμα, να μάθει να κινεί αυτό το χέρι ανεξάρτητα, στη συνέχεια να μάθει να βοηθάει τον δεξιό βραχίονα στη μεταφορά ενός αντικειμένου και μετά να μάθει να κουβαλά ένα αντικείμενο ανεξάρτητα με τον προσβεβλημένο βραχίονα.
Αν και ένας ασθενής μπορεί να λάβει νευροαποκατάσταση σε μια ιατρική μονάδα για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, η διαδικασία ανάρρωσης από εγκεφαλική βλάβη είναι συνήθως δια βίου. Οι ασθενείς που δεν μπορούν να ζήσουν ανεξάρτητα μπορεί να μάθουν δεξιότητες που μπορούν να τους κάνουν πιο ανεξάρτητους. Όσοι είναι σε θέση να φροντίζουν τον εαυτό τους μπορεί να συνεχίσουν να βελτιώνουν την ποιότητα της ζωής τους.