Η νευρομυϊκή ηλεκτρική διέγερση (NMES) είναι η εφαρμογή ηλεκτρικών ερεθισμάτων σε μια ομάδα μυών, τις περισσότερες φορές με σκοπό τη μυϊκή αποκατάσταση. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται κυρίως από φυσιοθεραπευτές ως μορφή αποκατάστασης μετά από τραυματισμό, εγκεφαλικό ή άλλο περιστατικό που έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια της μυϊκής λειτουργίας. Το NMES επιτυγχάνεται με τη διέλευση ενός ηλεκτρικού παλμού από μια συσκευή μέσω ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο δέρμα πάνω από τον στοχευόμενο μυ ή τους μυς.
Για τους σκοπούς της αποκατάστασης, η νευρομυϊκή ηλεκτρική διέγερση χρησιμοποιείται συνήθως σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους φυσικοθεραπείας. Σκοπός του είναι να διεγείρονται τα νεύρα του μυός με ηλεκτρικές παρορμήσεις, καθώς αποτελούν φυσικό μέρος της φυσιολογικής επικοινωνίας μεταξύ του εγκεφάλου και του μυϊκού συστήματος σε ένα μη τραυματισμένο ή ανεπηρέαστο σώμα. Με αυτή τη θεραπεία, αυτές οι φυσικές παρορμήσεις προσομοιώνονται και μπορούν να βοηθήσουν στην «επανεκπαίδευση» των μυών να λειτουργήσουν ξανά.
Ακόμη και με τη χρήση του NMES, οι περισσότεροι ασθενείς αποκατάστασης πρέπει επίσης να υποβληθούν σε φυσικοθεραπεία για να αποτρέψουν την ατροφία ή τον θάνατο των μυών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ανάλογα με την αιτία και την έκταση του τραυματισμού, μπορεί να χρησιμοποιηθούν και άλλες μορφές θεραπείας ηλεκτρικής διέγερσης. Ομοίως, η ίδια ηλεκτρική τεχνολογία χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της απόδοσης των νεύρων και των μυών για διαγνωστικούς σκοπούς και τη μέτρηση της βελτίωσης.
Ενώ η νευρομυϊκή ηλεκτρική διέγερση χρησιμοποιείται συχνότερα στην αποκατάσταση τραυματισμένων μυών ή εγκεφαλικού επεισοδίου, έχει χρησιμοποιηθεί επίσης για τη βελτίωση της υγείας του κατεστραμμένου ιστού. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να προσφέρει ανακούφιση για χρόνιο πόνο.
Δεν είναι όλα τα άτομα υποψήφια για θεραπεία NMES, είτε για αποκατάσταση είτε για διαχείριση του πόνου. Οι ασθενείς που έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή, έχουν βηματοδότη και όσοι έχουν ορισμένες άλλες ιατρικές παθήσεις δεν πρέπει να τον χρησιμοποιούν. Σε περίπτωση μυϊκής ανεπάρκειας από τραυματισμό ή εγκεφαλικό, ένας φυσιοθεραπευτής θα εργαστεί σε συνεργασία με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης του ασθενούς για να καθορίσει τη σωστή θεραπεία και μπορεί να την προσαρμόσει όπως απαιτείται.