Η νευροπάθεια του βραχιονίου πλέγματος, μερικές φορές αποκαλούμενη και βραχιόνια πλεγματοπάθεια, είναι μια νευρική διαταραχή στο βραχιόνιο πλέγμα, μια δέσμη νεύρων που συνδέονται με τον ώμο και τον βραχίονα. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση έντονου πόνου στο άνω μέρος του βραχίονα και τον ώμο, ακολουθούμενο από περιφερειακή αδυναμία. Είναι σχετικά σπάνιο και μερικές φορές οι γιατροί το διαγιγνώσκουν λανθασμένα ως πρόβλημα που προέρχεται από την αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, όπως ολίσθηση ή συμπίεση δίσκου, επειδή τα νεύρα του βραχιόνιου πλέγματος προέρχονται από αυτήν την περιοχή της σπονδυλικής στήλης.
Διάφορα πράγματα μπορούν να προκαλέσουν νευροπάθεια του βραχιονίου πλέγματος, όπως τραύμα στην περιοχή, διατάσεις, όγκοι που πιέζουν τα νεύρα, ακτινοβολία, συγγενείς ανωμαλίες, φλεγμονή, έκθεση σε τοξίνες και ορισμένα φάρμακα. Το επίπεδο του πόνου που βιώνει ο ασθενής μπορεί να ποικίλλει και οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν μυρμήγκιασμα και μούδιασμα. Αρχικά, ο πόνος μπορεί να εκληφθεί λανθασμένα με καταπόνηση ή παρόμοιο τραυματισμό, έως ότου ο ασθενής αρχίσει να εμφανίζει μυϊκή αδυναμία.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες διαγνωστικές εξετάσεις για τον εντοπισμό της νευροπάθειας του βραχιονίου πλέγματος. Μια νευρολογική εξέταση του ασθενούς μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με το πού αντιμετωπίζει προβλήματα ο ασθενής. Μια μαγνητική τομογραφία της περιοχής μπορεί να αποκαλύψει φυσικές αλλαγές στα νεύρα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα τεστ νευρικής αγωγιμότητας για να αποδειχθεί ότι τα νεύρα δεν μεταφέρουν σωστά τα σήματα και να ανακαλύψει πού συμβαίνει η διακοπή της επικοινωνίας. Βιοψίες νεύρου μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν για να αναζητηθεί δομική βλάβη στο νεύρο.
Οι θεραπευτικές επιλογές για τη νευροπάθεια του βραχιονίου πλέγματος ποικίλλουν, ανάλογα με την αιτία. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξελιχθεί σε μακροχρόνια αδυναμία ή παράλυση. Μπορεί επίσης να προκαλέσει συσπάσεις στον ώμο και το χέρι. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να επιλυθεί από μόνο του με ανάπαυση. Οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγή πορείας φαρμακευτικής αγωγής, θεραπεία φλεγμονής ή μόλυνσης, φυσικοθεραπεία και άλλα μέτρα, ανάλογα με την περίπτωση. Ένας νευρολόγος μπορεί να συνεργαστεί με τον ασθενή για να καθορίσει ποια οδός θεραπείας μπορεί να είναι η καλύτερη.
Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν μακροχρόνια προβλήματα όπως αδυναμία, μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα ως αποτέλεσμα νευροπάθειας του βραχιονίου πλέγματος. Οι τακτικές νευρολογικές εξετάσεις είναι μια καλή ιδέα για τον εντοπισμό ανησυχητικών αλλαγών, όπως η εξέλιξη, και ο ασθενής μπορεί επίσης να επωφεληθεί από τη φυσικοθεραπεία και ορισμένα φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διαχείριση του νευρικού πόνου. Οι επιλογές μακροπρόθεσμης διαχείρισης ποικίλλουν, ανάλογα με τον ασθενή και τα συμπτώματα που βιώνει ο ασθενής, και ένας νευρολόγος μπορεί να τα συζητήσει λεπτομερώς μετά από αξιολόγηση.