Η νοσηλευτική ηθική είναι ένας τομέας ηθικής που αφορά το νοσηλευτικό επάγγελμα. Μοιράζεται πολλές ομοιότητες με την ιατρική δεοντολογία και και οι δύο μπορεί να συγκεντρωθούν κάτω από την ομπρέλα της βιοϊατρικής ηθικής, το πεδίο της ηθικής που περιβάλλει τις βιοϊατρικές επιστήμες. Υπάρχει μια σειρά από επαγγελματικά περιοδικά νοσηλευτικής ηθικής, μαζί με οργανώσεις που συζητούν ηθικά ζητήματα που σχετίζονται με τη νοσηλευτική. Οι επαγγελματικές οργανώσεις νοσηλευτών ορίζουν επίσης συνήθως τα δικά τους ηθικά πρότυπα, αναθεωρώντας τα περιοδικά για να ανταποκρίνονται στα μεταβαλλόμενα ηθικά πρότυπα.
Στο επίκεντρο της νοσηλευτικής ηθικής βρίσκεται η ιδέα ότι η νοσηλευτική είναι μια συλλογική απασχόληση και ότι οι ασθενείς έχουν το δικαίωμα στη σωματική αυτονομία όσο το δυνατόν περισσότερο. Πολλοί ηθικοί κώδικες για τη νοσηλευτική τονίζουν τη συνιστώσα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, την ανάγκη απόκτησης ενημερωμένης συναίνεσης από τους ασθενείς όποτε είναι εφικτό να γίνει κάτι τέτοιο και την ανάγκη να επικεντρωθούν οι ανάγκες και οι επιθυμίες του ασθενούς κατά την ανάπτυξη σχεδίων για τη φροντίδα των ασθενών. Το «Φροντίδα, όχι θεραπεία» χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει αυτό, με την ιδέα ότι η νοσοκόμα δεν μπορεί να επικεντρωθεί στις ιατρικές θεραπείες και να αγνοήσει τις ανάγκες του ασθενούς.
Όπως και σε άλλους κλάδους της βιοϊατρικής ηθικής, η νοσηλευτική ηθική τονίζει ότι οι νοσηλευτές δεν πρέπει να κάνουν τίποτα που θα μπορούσε να προκαλέσει ενεργά βλάβη σε έναν ασθενή, είτε πρόκειται για σωματική είτε συναισθηματική βλάβη. Οι νοσηλευτές είναι επίσης υποχρεωμένοι να τηρούν τα επαγγελματικά πρότυπα στις σχέσεις τους με ασθενείς και άλλους επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου με τους οποίους αλληλεπιδρούν. Πολλοί κώδικες νοσηλευτικής δεοντολογίας κατευθύνουν ειδικά τους νοσηλευτές να χρησιμοποιούν σεβασμό και συμπόνια στις αλληλεπιδράσεις με τους ασθενείς και επίσης ενθαρρύνουν τους νοσηλευτές να ενεργούν ως συνήγοροι για τους ασθενείς και τις κοινότητες.
Δεν είναι ασυνήθιστο ένας κώδικας νοσηλευτικής δεοντολογίας να υποδεικνύει ότι οι νοσηλευτές πρέπει να επιδιώξουν επαγγελματική ανάπτυξη και συνεχή εκπαίδευση, είτε εργάζονται στην έρευνα, την ιατρική πρακτική, την ανάπτυξη προϊόντων, την παροχή συμβουλών πολιτικής ή άλλες ικανότητες. Αυτό απηχεί τις απαιτήσεις αδειοδότησης, με τη συνεχή εκπαίδευση να απαιτείται για τη διατήρηση άδειας νοσηλευτικής στις περισσότερες περιοχές του κόσμου. Ένας κώδικας δεοντολογίας για τους νοσηλευτές μπορεί επίσης να τονίσει ότι οι νοσηλευτές θα πρέπει να συμμετέχουν σε προσπάθειες βελτίωσης της υγειονομικής περίθαλψης, για να καταστήσουν την υγειονομική περίθαλψη πιο προσιτή και να βελτιώσουν το βιοτικό επίπεδο στις κοινότητές τους.
Για τους επαγγελματίες νοσηλευτές, αναμένεται η τήρηση κώδικα δεοντολογίας. Εκτός από την παροχή προτύπων συμπεριφοράς που χρησιμοποιεί ο νοσηλευτής στην πράξη, μια ένδειξη ότι ένας νοσηλευτής σκοπεύει να συμμορφωθεί με τα ηθικά πρότυπα απαιτείται συνήθως για να διατηρήσει την ιδιότητα του μέλους σε επαγγελματικούς οργανισμούς και να διατηρήσει μια άδεια νοσηλευτικής. Η μη τήρηση της νοσηλευτικής δεοντολογίας μπορεί να οδηγήσει σε ακρόαση δεοντολογίας και πιθανή αναστολή, τερματισμό θέσης ή ανάκληση άδειας νοσηλευτικής.