Η πλευρίτιδα, που ονομάζεται επίσης πλευρίτιδα, είναι μια ιατρική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή του υπεζωκότα. Ο υπεζωκότας είναι μια μεμβράνη που περιβάλλει τους πνεύμονες και ευθυγραμμίζει την θωρακική κοιλότητα. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συχνά ως επιπλοκή άλλων ιατρικών ζητημάτων, όπως η πνευμονία, τα αυτοάνοσα νοσήματα και μια ποικιλία ιογενών και βακτηριακών λοιμώξεων.
Ορισμένες καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε πλευρίτιδα περιλαμβάνουν γρίπη ή άλλες οξείες ιογενείς λοιμώξεις. Η πνευμονία που επηρεάζει την επιφάνεια του υπεζωκότα μπορεί επίσης να την προκαλέσει. Άλλες πιθανές καταστάσεις περιλαμβάνουν τη φυματίωση και τις αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και η αυτοάνοση ηπατίτιδα. Μερικοί ασθενείς το αναπτύσσουν ως αποτέλεσμα πνευμονικής εμβολής, που είναι ένας θρόμβος σε μία από τις αρτηρίες του πνεύμονα.
Η πλευρίτιδα προκαλεί οξύ πόνο στο στήθος του ασθενούς κατά την εισπνοή ή την εκπνοή. Πόνος εμφανίζεται επίσης κατά τη διάρκεια του βήχα, που είναι ένα κοινό σύμπτωμα της πάθησης. Άλλα κοινά συμπτώματα της πλευρίτιδας περιλαμβάνουν δύσπνοια, πυρετό και ρίγη. Εάν συσσωρευτεί υγρό εντός της θωρακικής κοιλότητας, οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν κυάνωση, η οποία έχει μπλε χρώμα δέρματος. Μπορεί επίσης να υποφέρουν από ταχύπνοια ή γρήγορη αναπνοή.
Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένας ασθενής μπορεί να έχει πλευρίτιδα, συνήθως θα ξεκινήσει τη διαγνωστική διαδικασία ακούγοντας την αναπνοή του ασθενούς με ένα στηθοσκόπιο. Για να επιβεβαιώσει την κατάσταση, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει ιατρικές εξετάσεις. Ορισμένες εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της πλευρίτιδας περιλαμβάνουν εξέταση αίματος, ακτινογραφία θώρακα και θωρακοκέντηση. Η θωρακοκέντηση είναι μια απλή διαδικασία κατά την οποία ο γιατρός αντλεί υγρό από την περιοχή της θωρακικής κοιλότητας. Το υγρό μπορεί στη συνέχεια να ελεγχθεί για να προσδιοριστεί η υποκείμενη αιτία της πάθησης.
Η θεραπεία για την πλευρίτιδα θα εξαρτηθεί από τη συγκεκριμένη αιτία της πάθησης. Εάν φταίει μια βακτηριακή λοίμωξη, ο γιατρός πιθανότατα θα συνταγογραφήσει αντιβιοτικά. Ωστόσο, οι ιογενείς λοιμώξεις δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά, οπότε σε αυτήν την περίπτωση, ο ιός μπορεί απλώς να χρειαστεί να συνεχίσει την πορεία του.
Ένας γιατρός μπορεί, ωστόσο, να συστήσει ορισμένα φάρμακα για να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Οι ασθενείς μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο λήψης ενός μη στεροειδούς αντιφλεγμονώδους φαρμάκου (ΜΣΑΦ), όπως η ιβουπροφαίνη. Εάν ο ασθενής υποφέρει από έντονο βήχα και πόνο, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει κωδεΐνη για τον έλεγχο αυτών των συμπτωμάτων. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να συμβουλεύονται να καταναλώνουν υγρά, όπως νερό ή ζεστό τσάι. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν την άρση βαρών και να ξεκουράζονται αρκετά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πλευρίτιδα μπορεί να προκαλέσει υπερβολική συσσώρευση υγρού. Για ασθενείς με αυτή την πάθηση, ο γιατρός πιθανότατα θα συστήσει παραμονή στο νοσοκομείο. Μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για την πλήρη αποστράγγιση του υγρού από τη θωρακική κοιλότητα. Η παροχέτευση πραγματοποιείται με ένα σωλήνα αποστράγγισης που εισάγεται στο στήθος.