Μερικοί άνθρωποι μπορεί να συγχέουν τη νόσο του Crohn με μια άλλη πάθηση που ονομάζεται σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), αλλά δεν σχετίζονται τόσο όσο θα μπορούσε κανείς να πιστέψει. Αυτή η κατάσταση θεωρείται φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, υποδεικνύοντας ότι υπάρχει λοίμωξη οπουδήποτε από την κορυφή του οισοφάγου μέχρι το ορθό. Το IBS και άλλες γαστρεντερικές παθήσεις γενικά περιορίζονται στα έντερα και το κόλον, ωστόσο, χωρίς την ερυθρότητα και το πρήξιμο που παρατηρείται με τη νόσο του Crohn.
Η πραγματική αιτία της νόσου του Crohn εξακολουθεί να παραμένει μυστήριο, αλλά πολλοί ερευνητές υποπτεύονται ότι είναι μια αντίδραση σε έναν ιό ή χρόνια πάθηση όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Αυτός είναι ο λόγος που θεωρείται αυτοάνοσο νόσημα — το ίδιο το σώμα δημιουργεί τις απαραίτητες συνθήκες για μια έξαρση. Οι πάσχοντες συχνά βιώνουν επώδυνες κοιλιακές κράμπες, συχνές κενώσεις, διάρροια και γενική κόπωση. Αν και το άγχος δεν θεωρείται έναυσμα, οι σωρευτικές επιδράσεις των συμπτωμάτων μπορεί να προκαλέσουν κοινωνικό άγχος και στρες.
Η νόσος του Crohn μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά η πλειονότητα των περιπτώσεων φαίνεται να ξεκινά μεταξύ των ηλικιών 15 και 30. Οι γυναίκες του Καυκάσου είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες, αν και ο λόγος δεν είναι ξεκάθαρος. Η ασθένεια μπορεί επίσης να εκδηλωθεί αργότερα στη ζωή, συχνά σε συνδυασμό με άλλες παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία.
Τα σχέδια θεραπείας συχνά περιλαμβάνουν αλλαγή στη διατροφή και αύξηση της άσκησης. Η νόσος του Crohn είναι γνωστό ότι περνά σε ύφεση ή τουλάχιστον γίνεται κυκλική. Κατά τη διάρκεια μιας ενεργού έξαρσης, τμήματα των εντερικών τοιχωμάτων φλεγμονώνονται τόσο πολύ που η κανονική αφόδευση και η αποβολή μπορεί να είναι επώδυνες. Τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη διάρροια ή τη δυσκοιλιότητα μπορεί να αποδειχθούν χρήσιμα.
Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Crohn, αν και υπάρχουν αρκετοί ερευνητές που εργάζονται για να βρουν μία. Για τους πάσχοντες, υπάρχουν ομάδες υποστήριξης που είναι διαθέσιμες σε πολλά μέρη του κόσμου και οι διαδικτυακές ομάδες συζήτησης μπορεί επίσης να παρέχουν ενημερωμένες πληροφορίες για τις πιο πρόσφατες θεραπείες και ερευνητικές προσπάθειες.
Η νόσος του Crohn θεωρείται χρόνια, δηλαδή θα υπάρχει για όλη τη ζωή του ασθενούς, αλλά όχι τερματική. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορεί να περιπλέξουν άλλες ιατρικές καταστάσεις. Είναι σημαντικό να παραμείνετε ενυδατωμένοι για να αποτρέψετε τη συνολική απώλεια σωματικών υγρών. Μερικοί άνθρωποι με αυτή την ασθένεια υποφέρουν επίσης από ινομυαλγία ή άλλες κουραστικές καταστάσεις, επομένως ένας συνδυασμός σωστής ανάπαυσης και άσκησης θα πρέπει επίσης να ασκείται.