Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το όνομα ντοματόπιτα για να αναφερθούν στην πίτσα, αλλά η ντοματόπιτα είναι ένα ξεχωριστό πιάτο που πιθανότατα ξεκίνησε στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις αρχές του 20ου αιώνα. Η παραδοσιακή ντοματόπιτα είναι ένα απλό πιάτο που φτιάχνεται με λίγα μόνο υλικά. Η σάλτσα ντομάτας απλώνεται σε μια ζύμη ψωμιού, η οποία στη συνέχεια πασπαλίζεται με τριμμένο τυρί Romano πριν το ψήσιμο. Υπήρξαν πολλές παραλλαγές στην παραδοσιακή συνταγή, ωστόσο, με κάθε μάγειρα να νιώθει ελεύθερος να προσθέσει τη δική του προσωπική πινελιά στο πιάτο. Είναι δυνατό να βρείτε συνταγές που απαιτούν κρούστες πίτας, ντομάτες σε φέτες, τριμμένο τυρί και άλλες επικαλύψεις που δεν υπάρχουν στην παραδοσιακή συνταγή.
Ενώ έχει τις ρίζες της στις κουζίνες της Ιταλίας, η ντοματόπιτα θεωρείται από τους περισσότερους μοναδική αμερικάνικη δημιουργία. Πολλοί ιστορικοί τροφίμων πιστεύουν ότι η πρώτη ντοματόπιτα πουλήθηκε στις αρχές του 1900 στην East Utica της Νέας Υόρκης. Ορισμένοι, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι μια έκδοση του πιάτου πωλούνταν ακόμη νωρίτερα από αυτή στο Trenton του New Jersey.
Αυτό το πιάτο έχει πολλά κοινά με την πίτσα που είναι τόσο δημοφιλής σε όλο τον κόσμο. Η αυθεντική πίτσα, ωστόσο, μοιάζει περισσότερο με τη ναπολιτάνικη πίτσα που βρίσκεται στην Ιταλία, ενώ η ντοματόπιτα μοιάζει περισσότερο με την πίτσα σε στυλ Σικελίας. Η ντοματόπιτα είναι δημοφιλής στις ιταλοαμερικανικές κοινότητες και μπορεί να βρεθεί σε πολλά καταστήματα τροφίμων σε όλες τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Η παραδοσιακή συνταγή για αυτό το πιάτο είναι απλή. Η βάση είναι ζύμη σαν focaccia, πάνω από την οποία απλώνεται σάλτσα ντομάτας. Πάνω από το πιάτο πασπαλίζεται τριμμένο τυρί Romano και στη συνέχεια ψήνεται, παραδοσιακά σε ένα ταψί αλουμινίου. Σε αντίθεση με την πίτσα, η οποία συχνά θεωρείται καλύτερη όταν σερβίρεται ζεστή, η ντοματόπιτα αφήνεται συχνά να κρυώσει, μερικές φορές σε θερμοκρασία δωματίου, πριν την σερβίρετε.
Από τη δημιουργία της πρώτης ντοματόπιτας, υπήρξαν πολλές παραλλαγές στη συνταγή, πολλές από τις οποίες χρησιμοποιούν ντομάτες σε φέτες. Σε ορισμένες από αυτές τις συνταγές, χρησιμοποιείται μια πραγματική κρούστα πίτας, όπως η κρούστα που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας αρτοποιός για μια μηλόπιτα. Αφού προψηθεί και κρυώσει η κρούστα, πασπαλίζεται στον πάτο της κρούστας τριμμένο τυρί της επιλογής του μάγειρα. Οι φέτες ντομάτας στρώνονται πάνω από το εσωτερικό της κρούστας της πίτας. Τέλος, το τριμμένο τυρί μπορεί να πασπαλιστεί πάνω από το πιάτο πριν το ψήσιμο.