Η οδοντιατρική με τέσσερα χέρια αναφέρεται σε μια οδοντιατρική τεχνική κατά την οποία ένας βοηθός οδοντιάτρου ή οδοντιάτρος εργάζεται παράλληλα με έναν οδοντίατρο. Αυτή η μέθοδος καθιερώθηκε για να επιταχύνει τη διαδικασία και να μειώσει την κόπωση τόσο για τον ασθενή όσο και για τους επαγγελματίες οδοντιάτρους. Η συντόμευση του χρόνου οποιασδήποτε οδοντιατρικής επέμβασης μπορεί πολύ συχνά να ανεβάσει την ποιότητα της εργασίας. Οδοντιατρική με τέσσερα χέρια σημαίνει ότι τόσο ο οδοντίατρος όσο και ο βοηθός μπορεί να έχουν το ένα ή και τα δύο χέρια κοντά ή μέσα στο στόμα ενός ασθενούς την ίδια στιγμή. Τα εργαλεία πρέπει να περνούν γρήγορα στον οδοντίατρο και στη συνέχεια να επιστρέψουν στον οδοντίατρο κατά τη διάρκεια της στοματικής χειρουργικής, και η οδοντιατρική με τέσσερα χέρια το επιτυγχάνει πιο αποτελεσματικά.
Πολλοί τύποι οδοντιατρικής απασχολούν τόσο τον οδοντίατρο όσο και τον βοηθό ή τον υγιεινολόγο που εργάζεται ως ομάδα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν ριζικούς σωλήνες, στεφάνες, γέφυρες και χειρουργική επέμβαση ούλων. Οι βοηθοί οδοντιάτρων πρέπει να κατανοούν πλήρως τη διαδικασία που εκτελείται, έτσι ώστε να είναι σε θέση να παραδίδουν και να λαμβάνουν εργαλεία την κατάλληλη στιγμή και θέση. Είναι επίσης σημαντικό να περνούν τα σωστά όργανα, ειδικά κατά τη διάρκεια της στοματικής χειρουργικής. Συχνά, ο οδοντίατρος επιτρέπει στον βοηθό να αναλάβει ορισμένα μέρη της διαδικασίας.
Η αληθινή οδοντιατρική με τέσσερα χέρια είναι πιο αποτελεσματική όταν ο οδοντίατρος δεν χρειάζεται να πιάσει ή να τεντώσει για τα εργαλεία με οποιονδήποτε τρόπο. Πολύ συχνά οι οδοντίατροι υποφέρουν από μυϊκά ή σκελετικά προβλήματα επειδή ο βοηθός οδοντιάτρου δεν έχει τακτοποιήσει σωστά τα όργανα και γενικά το οδοντιατρικό θέατρο. Ο βοηθός θα εφαρμόζει συχνότερα τον στοματικό εκκενωτή, ο οποίος είναι μια συσκευή αναρρόφησης υγρών και υπολειμμάτων. Η καλά οργανωμένη οδοντιατρική αίθουσα είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματικότητα της οδοντιατρικής με τέσσερα χέρια. Αυτή η τεχνική δεν έχει σχεδιαστεί για να βιαστούμε τις οδοντιατρικές επεμβάσεις. Αντίθετα, χρησιμεύει στην επιτάχυνση της διαδικασίας με σαφή και συνοπτική οργάνωση.
Υπάρχουν διάφορες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για να γίνει αποτελεσματική αυτή η οδοντιατρική τεχνική. Ο οδοντίατρος και ο βοηθός πρέπει να αναπτύξουν μια σειρά από μη λεκτικά σήματα για να επιτρέψουν την ομαλή διεξαγωγή των διαδικασιών. Τα όργανα συνήθως συγκρίνονται στο απόλυτο ελάχιστο στην οδοντιατρική με τέσσερα χέρια, επιτρέποντας τη χρήση ενός οργάνου για πολλαπλούς σκοπούς. Οι χειρουργικοί δίσκοι τοποθετούνται σε προκαθορισμένες θέσεις για μέγιστη πρόσβαση τόσο για τον βοηθό όσο και για τον οδοντίατρο.
Η οδοντιατρική με τέσσερα χέρια αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1960 και κέρδισε παγκόσμια δημοτικότητα κατά τη δεκαετία του 1970. Έχει διανύσει πολύ δρόμο από τότε και αποτελεί πλέον καθιερωμένη πρακτική στα περισσότερα οδοντιατρεία. Οι οδοντίατροι και οι βοηθοί τους συνεχίζουν να εξορθολογίζουν και να προωθούν την τεχνική καθώς εργάζονται μαζί σε συνδυασμό και να μεγιστοποιούν περαιτέρω την πρακτική της οδοντιατρικής με τέσσερα χέρια.