Η οδοντική απόφραξη αναφέρεται στην επαφή μεταξύ των δοντιών της άνω γνάθου ή των δοντιών της άνω γνάθου και των δοντιών της κάτω γνάθου ή των δοντιών της κάτω γνάθου. Η στατική οδοντική απόφραξη αναφέρεται στην επαφή μεταξύ των δοντιών όταν η γνάθος είναι σε ηρεμία και η δυναμική απόφραξη συμβαίνει όταν η γνάθος κινείται, όπως συμβαίνει κατά τη μάσηση ή τη μάσηση. Η σωστή απόφραξη είναι σημαντική για την υγεία των δοντιών και τη γενική υγεία.
Όταν τα άκρα των δοντιών της κάτω γνάθου έρχονται σε πλήρη αλληλεπίδραση με τα άκρα των άνω δοντιών, η μασητική θέση ονομάζεται μέγιστη παρεμβολή. Τα άκρα ενός δοντιού είναι τα προεξέχοντα μέρη στην κορυφή του δοντιού, σε αντίθεση με την κεντρική αυλάκωση στην κορυφή του δοντιού. Η φυσική θέση που επιτυγχάνεται κατά τη διάρκεια της μέγιστης παρεμβολής ονομάζεται κεντρική απόφραξη ή το συνηθισμένο δάγκωμα. Αυτή η απόφραξη μπορεί επίσης να ονομαστεί το δάγκωμα της ευκολίας ή η θέση μεσεγγύησης (ICP) και με απλά λόγια σημαίνει τη φυσική θέση των δοντιών όταν τα δόντια δαγκώνουν πλήρως. Η οδοντική απόφραξη εξαρτάται από τη δομή των οστών, τους μύες, τα νεύρα, τη δομή των δοντιών και μερικές φορές τη στάση του σώματος.
Ένα σωστό συνηθισμένο δάγκωμα σημαίνει ότι δεν υπάρχει underbite, overbite ή σταύρωμα των δοντιών. Σε ένα νέο άτομο με ιδανικό δάγκωμα, όλα τα δόντια πρέπει να έρχονται σε επαφή. Εάν αυτός ο ασθενής μετακινήσει τη γνάθο προς τη μία πλευρά, το δόντι του ματιού ή ο κάτω κυνόδοντας θα πρέπει να γλιστρήσει πάνω από τον άνω κυνόδοντα έτσι ώστε τα οπίσθια ή πίσω δόντια να μην εφάπτονται πλέον και η κάτω γνάθος να πέσει ελαφρά. Αυτό ονομάζεται κυνική καθοδήγηση. Η πρόσθια καθοδήγηση σε ένα ιδανικό δάγκωμα συμβαίνει όταν το άτομο σπρώχνει τη γνάθο του προς τα εμπρός και τα κάτω μπροστινά δόντια γλιστρούν προς τα πάνω πάνω από τα μπροστινά δόντια, έτσι ώστε τα πίσω δόντια να μην ακουμπούν.
Ένα ιδανικό δάγκωμα θα πρέπει επίσης να έχει σωστή κεντρική σχέση, τη θέση ηρεμίας της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ) ή της άρθρωσης της γνάθου. Αυτό σημαίνει ότι η σφαίρα της άρθρωσης βρίσκεται σε κεντρική θέση στην υποδοχή. Οι μεμονωμένες θέσεις των δοντιών μπορεί να διαφέρουν από άτομο.
Μια κακή απόφραξη εμφανίζεται όταν τα δόντια και οι γνάθοι δεν ευθυγραμμίζονται σωστά στο συνηθισμένο δάγκωμα. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ένα ελαφρύ βαθμό κακής απόφραξης και δεν χρειάζονται θεραπεία, αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας στην κροταφογναθική άρθρωση, στα δόντια, στους μυς της γνάθου και στα ούλα. Οι κακοσυμφράξεις κατηγοριοποιούνται συνήθως με τη μέθοδο ταξινόμησης Angle, που δημιουργήθηκε από τον Edward Angle, έναν εξέχοντα ορθοδοντικό του τέλους του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα. Οι ταξινομήσεις βασίζονται στη θέση του πρώτου γομφίου της άνω γνάθου σε σχέση με την υπόλοιπη απόφραξη.
Η κατηγορία Ι έχει φυσιολογική απόφραξη των γομφίων, αλλά άλλα δόντια μπορεί να έχουν συνωστισμό ή ανατολή πάνω ή κάτω από την προβλεπόμενη θέση τους. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα υπερβολικής ανατολής εμφανίζεται όταν ο κυνόδοντας σπρώχνει μέσω του ούλου χειλικά, πάνω από το πρωτογενές δόντι. Η κατηγορία ΙΙ είναι κοινώς γνωστή ως υπερδάγκωμα, στην οποία τα πάνω δόντια είναι πολύ μακριά μπροστά. Η κατηγορία ΙΙΙ περιλαμβάνει ασθενείς με υποδήγματα, στα οποία τα πρόσθια δόντια της κάτω γνάθου έρχονται μπροστά από τα άνω πρόσθια δόντια. Τα φθαρμένα δόντια, από τους υπερδραστήριους μύες της γνάθου, το τρίξιμο και την ενδεχόμενη έλλειψη καθοδήγησης του σκύλου, μπορεί επίσης να προκαλέσουν την εμφάνιση ανωμαλίας. Αυτές οι καταστάσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με οδοντικά σιδεράκια, εξαγωγή δοντιών και μερικές φορές ορθογναθική χειρουργική επέμβαση ή χειρουργική επέμβαση γνάθου.