Ο όρος οικονομία της γνώσης (KE) ή, πιο δημοφιλώς, η οικονομία της γνώσης (KBE) ήρθε για πρώτη φορά στη δημόσια συνείδηση μετά τη δημοσίευση του βιβλίου του ειδικού στη διαχείριση Peter Drucker Η εποχή της ασυνέχειας. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει την απομάκρυνση από το μοντέλο της «εργασίας-υλικού» της παραγωγής σε μια κοινωνικοοικονομική προοπτική όπου άυλα όπως η γνώση και η τεχνογνωσία παίζουν όλο και πιο κεντρικό ρόλο στην ευημερία μιας οικονομίας.
Ενώ η γνώση θεωρήθηκε ως εξωγενής για τους βασικούς άξονες της οικονομικής προοπτικής του βιομηχανικού κόσμου για την εργασία, το κεφάλαιο, τα υλικά και την ενέργεια, ο ρόλος της γνώσης και η οικονομία της γνώσης έχει αναλάβει έναν κεντρικό ρόλο στην εποχή της πληροφορίας και της παγκοσμιοποίησης. Πράγματι, η διασύνδεση των ανθρώπων μέσω των παγκόσμιων τηλεπικοινωνιακών δικτύων και του Διαδικτύου σε συνδυασμό με την πανταχού παρούσα αγγλική γλώσσα καθώς η παγκόσμια lingua franca έχει επιταχύνει τη δημιουργία αυτού που ορισμένοι δεν θα ονομάσουν «Παγκόσμιο Χωριό». Το Global Village αναφέρεται στις οικονομικές μηχανές που χρησιμοποιούν τη γνώση και την πωλησιμότητα της τεχνογνωσίας ως νόμισμά τους.
Αυτή η κίνηση προς την οικονομία της γνώσης προκάλεσε στους οικονομολόγους μια νέα και ευρύτερη εκτίμηση του οικονομικού ρόλου που παίζει η γνώση και πράγματι ενθάρρυνε μια νέα πρακτική που επιδιώκει να αφομοιώσει τις πρόσφατες εξελίξεις σε ένα υπερκείμενο μοντέλο οικονομίας της γνώσης. Η «Θεωρία της Νέας Ανάπτυξης» είναι η τελευταία πτυχή της μάθησης που επιδιώκει να κατανοήσει καλύτερα πώς οι επενδύσεις στην έρευνα, την ανάπτυξη, την εκπαίδευση και την κατάρτιση έχουν προσφέρει ένα μπόνους στις οικονομίες των χωρών που κινούνται σε όλο και πιο άυλους τομείς παραγωγής και ευημερίας.
Ένα σημαντικό αποτέλεσμα αυτού του νέου πεδίου έρευνας ήταν η κωδικοποίηση των διαφόρων στρωμάτων γνώσης που υπάρχουν στην οικονομία της γνώσης. Η λεπτή οριοθέτηση των διαφόρων τύπων γνώσεων είναι ενδεικτική ενός οικονομικού συστήματος που όλο και περισσότερο συμβιβάζεται με τον εαυτό του. Μεταξύ των πολλών τμημάτων της οικονομίας που βασίζεται στη γνώση, οι τέσσερις κυριότεροι είναι: ξέρετε-τι, ξέρετε-γιατί, τεχνογνωσία και ξέρετε-ποιος. Τα δύο πρώτα τμήματα είναι σε μεγάλο βαθμό τα βασικά στοιχεία της οικονομίας της γνώσης, περιγράφοντας όπως και το σώμα της εμπειρικής γνώσης που στηρίζει οποιοδήποτε σύστημα βασισμένο στη γνώση. Οι δύο τελευταίες διαιρέσεις, από την άλλη πλευρά, είναι πιο διακριτικά συστατικά καθώς περιγράφουν πιο νεφελώδεις έννοιες όπως η κοινωνική πρακτική και η σύμβαση.
SmartAsset.