Η οικονομική πρόβλεψη είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να εφαρμοστεί σε οποιεσδήποτε μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη των μελλοντικών κινήσεων μιας οικονομίας. Η πρόβλεψη μπορεί να επικεντρωθεί σε ένα συγκεκριμένο τμήμα της οικονομίας ή να περιλαμβάνει την πρόβλεψη της κίνησης της οικονομίας στο σύνολό της. Συχνά, η στρατηγική που χρησιμοποιείται ως μέρος της διαδικασίας πρόβλεψης ποικίλλει, με βάση τις υποθέσεις που γίνονται σχετικά με το τι συμβαίνει επί του παρόντος στην οικονομία ή στον συγκεκριμένο οικονομικό τομέα.
Ένα παράδειγμα οικονομικής πρόβλεψης είναι μια διαδικασία που είναι γνωστή ως ανάλυση οικονομικής βάσης. Αυτή η προσέγγιση περιλαμβάνει τον διαχωρισμό των υπό εξέταση δραστηριοτήτων σε δύο κατηγορίες ή κατηγορίες. Το ένα είναι γνωστό ως βασικό και έχει να κάνει με βιομηχανίες που εξάγουν αγαθά και υπηρεσίες από την οικονομία. Το δεύτερο είναι γνωστό ως μη βασικό και έχει να κάνει με τον αντίκτυπο στην οικονομία εκείνων των επιχειρήσεων που υποστηρίζουν τη λειτουργία των βασικών βιομηχανιών. Αυτή η μορφή ταξινόμησης καθιστά δυνατή την αξιολόγηση του μελλοντικού αντίκτυπου των εξαγωγών στην τοπική οικονομία, επιτρέποντας τη δημιουργία εισοδήματος που παραμένει στην κοινότητα.
Η ανάλυση μετατόπισης είναι ένα δεύτερο μέσο διαχείρισης του έργου της οικονομικής πρόβλεψης. Με αυτή τη στρατηγική, η εστίαση είναι στις αλλαγές που λαμβάνουν χώρα εντός της οικονομίας ή του τμήματος της οικονομίας που εξετάζεται. Αυτό επιτυγχάνεται με την αποδόμηση αυτών των αλλαγών και την αξιολόγηση του αντίκτυπου που προκάλεσαν. Για παράδειγμα, το κλείσιμο ενός εργοστασίου παραγωγής και η επακόλουθη ανεργία ορισμένων κατοίκων μιας κοινότητας μπορεί να εξεταστεί προσεκτικά ως προς τις επιπτώσεις του στην τοπική οικονομία. Αυτά τα δεδομένα μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για την προβολή του συνεχιζόμενου αντίκτυπου αυτού του γεγονότος στην οικονομία για τον επόμενο μήνα, έτος ή πέντε χρόνια.
Υπάρχουν πολλές άλλες προσεγγίσεις για τις οικονομικές προβλέψεις. Η πρόβλεψη χρήσης γης επικεντρώνεται στην πρόβλεψη του εύρους και του τύπου κίνησης που λαμβάνει χώρα σε μια αστική περιοχή. Η πρόβλεψη κλάσης αναφοράς εξετάζει τα πιθανά αποτελέσματα κάποιου τύπου προγραμματισμένης δράσης συγκρίνοντας την κατάσταση με παρόμοιες ενέργειες που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί σε παρόμοιο περιβάλλον. Πολλές προσεγγίσεις θα κάνουν χρήση κάποιου τύπου μοντέλου εισροών-εκροών, επιτρέποντας την είσοδο και την έξοδο πόρων που σχετίζονται με την κατάσταση της τοπικής οικονομίας.
Σε όλες τις μορφές οικονομικών προβλέψεων, η ανάγκη χρήσης ακριβών ιστορικών και σύγχρονων δεδομένων είναι απαραίτητη. Χωρίς προσεκτική εξέταση όλων των σχετικών παραγόντων, η διαδικασία υπολογισμού της ακρίβειας πρόβλεψης ζήτησης καθίσταται δύσκολη, αν όχι αδύνατη. Ως αποτέλεσμα, η προκύπτουσα πρόβλεψη είναι πολύ λιγότερο πιθανό να είναι ακριβής, και έτσι καθιστά την όλη προσπάθεια άχρηστη.