Η ονομαστική εορτή συχνά ονομάζεται επίσης εορτή και γιορτάζεται συχνά από Καθολικούς και μέλη της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ιδιαίτερα στην Ευρώπη. Η ονομαστική εορτή γιορτάζεται όταν ένα άτομο μοιράζεται ένα όνομα με έναν άγιο την ημέρα που έχει οριστεί για να τιμήσει αυτόν τον άγιο. Έτσι, για παράδειγμα, όσοι ονομάζονταν Patrick ή Patricia θα γιόρταζαν την ονομαστική τους εορτή την ημέρα του Αγίου Πατρικίου, που είναι η 17η Μαρτίου, σύμφωνα με τα καθολικά ημερολόγια των αγίων.
Ο εορτασμός της ονομαστικής εορτής έγινε δημοφιλής κατά τον Μεσαίωνα και πολλοί γιόρταζαν μια ονομαστική εορτή αντί για γενέθλια. Ο εορτασμός γενεθλίων συχνά θεωρούνταν λιγότερο από χριστιανός και πολλοί πίστευαν ότι δεν ήταν σωστό να ανυψωθεί κάποιος σε μια θέση που απαιτεί τιμή. Αυτή τη θέση εξακολουθούν να κατέχουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά που δεν γιορτάζουν γενέθλια, ονομαστική εορτή ή αργίες.
Ο εορτασμός γενεθλίων συνδέθηκε επίσης με μη χριστιανικές παραδόσεις. Ο εορτασμός μιας ονομαστικής εορτής εστιάζει στον συγκεκριμένο άγιο και πιστεύεται ότι εμπνέει κάποιον στις αρετές του αγίου της ονομαστικής του εορτής. Στη σύγχρονη Ελλάδα είναι ακόμα πιο συνηθισμένο να γιορτάζουμε ονομαστική εορτή παρά γενέθλια.
Ωστόσο, δεν γιορτάζουν όλοι οι άνθρωποι με τα ίδια ή παράγωγα ονόματα την ίδια ονομαστική εορτή. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το λειτουργικό ημερολόγιο για τους αγίους που χρησιμοποιεί κάποιος. Η Φινλανδία χρησιμοποιεί ένα ημερολόγιο ονομαστικών εορτών παρόμοιο με αυτό της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Οι Καθολικοί χρησιμοποιούν διαφορετικό ημερολόγιο.
Μια ονομαστική εορτή μπορεί να γιορτάζεται πολύ σαν γενέθλια. Αυτό είναι κοινό στην Πολωνία και τη Ρωσία. Οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν δώρα και επίσης να έχουν οικογένεια ή φίλους για ένα ειδικό δείπνο. Τα γενέθλια μπορούν επίσης να γιορταστούν και στις δύο χώρες.
Οι λετονικές παραδόσεις είναι πολύ διαφορετικές. Οι ονομαστικές ημέρες δεν αντιστοιχούν με τα ονόματα των αγίων και κάθε ημερολογιακή ημέρα μπορεί να συσχετιστεί με έως και τέσσερα ονόματα. Οι άνθρωποι μπορούν ακόμη και να υποβάλουν ονόματα για συμπερίληψη στα ημερολόγια. Όταν φτάνει η ονομαστική εορτή ενός ατόμου, γιορτάζει με γενέθλια.
Τα γραφεία και τα σχολεία κάνουν συχνά μια μεγάλη παραγωγή από τον εορτασμό των ονομαστικών εορτών στη Λετονία, και με πολλούς εργαζόμενους ή μαθητές, υπάρχει πολύ συχνά μια καλή ευκαιρία για εορτασμό. Σε αντίθεση με τις παραδόσεις γενεθλίων όπου οι άνθρωποι λαμβάνουν δώρα, την ονομαστική εορτή, οι άνθρωποι συχνά δίνουν μικρά δώρα καραμέλες ή λιχουδιές σε συμμαθητές ή υπαλλήλους γραφείου.
Στις ΗΠΑ, η ονομαστική εορτή δεν γιορτάζεται με κανονικότητα. Ορισμένα μέλη της Ρωμαϊκής και της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας εξακολουθούν να τηρούν την ονομαστική εορτή. Ωστόσο, συνήθως η παράδοση γενεθλίων των ΗΠΑ είναι πολύ πιο σημαντική από την ονομαστική εορτή. Όσοι στις ΗΠΑ δεν είναι Χριστιανοί θα είχαν ελάχιστο λόγο να γιορτάσουν μια ονομαστική εορτή, καθώς το να ονομαστούν από έναν άγιο δεν θα είχε μεγάλη σημασία.
Επιπλέον, είναι πλέον λιγότερο συνηθισμένο στις ΗΠΑ να δίνουν τα ονόματα των αγίων στα παιδιά. Πολλοί προτιμούν πιο ασυνήθιστα ονόματα για τα παιδιά τους από εκείνα τα ονόματα που συνδέονται με αγίους. Ωστόσο, τα σχολεία συχνά εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να δίνουν σε κάθε παιδί την ευκαιρία να είναι το VIP για μια εβδομάδα ή μια μέρα, και οι εορτασμοί για τη μοναδικότητα και τη συνεισφορά του παιδιού στο σχολείο είναι αρκετά συνηθισμένοι.