Η ορολογία είναι μια εξέταση αίματος που γίνεται συχνά για τον εντοπισμό αντισωμάτων στον ορό του αίματος του ασθενούς και την επιβεβαίωση της παρουσίας μόλυνσης. Η σύφιλη είναι μια από τις μολυσματικές ασθένειες που μπορεί να μεταδοθεί σεξουαλικά, αν και μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω μετάγγισης αίματος και από τη μολυσμένη μητέρα στο έμβρυο. Ο οργανισμός που εμπλέκεται είναι το Treponema pallidum, το οποίο μπορεί να διαπεράσει το σπασμένο δέρμα και τους βλεννογόνους που έρχονται σε επαφή με αυτό. Όταν ο οργανισμός εισέρχεται στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα συχνά απελευθερώνει συγκεκριμένα αντισώματα στο αίμα για να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Επομένως, η ορολογία σύφιλης είναι μια διαγνωστική εξέταση που μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία αντισωμάτων κατά της σύφιλης σε ένα άτομο που υποπτεύεται ότι έχει τη νόσο.
Οι ασθενείς με σύφιλη συνήθως αναπτύσσουν βλάβες στη γεννητική οδό, οι οποίες συχνά ακολουθούνται από μη ειδικά συμπτώματα όπως πυρετός, πονοκέφαλος, εξανθήματα και πόνοι στις αρθρώσεις. Οι περισσότεροι από αυτούς τους ασθενείς έχουν ιστορικό σεξουαλικής επαφής. Όταν οι γιατροί υποψιάζονται λοίμωξη από σύφιλη σε ασθενείς, μπορεί να ζητήσουν ορολογική εξέταση σύφιλης για να βοηθήσουν στη διάγνωση. Στη συνέχεια, εξάγεται επαρκής ποσότητα αίματος από τη φλέβα του βραχίονα του ασθενούς και υποβάλλεται σε επεξεργασία στο εργαστήριο για ορολογική εξέταση σύφιλης.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ποικιλία δοκιμών για την ανίχνευση της ορολογίας της σύφιλης. Η πιο συνηθισμένη εξέταση για τη σύφιλη είναι η δοκιμή therRapid plasma reagin (RPR), η οποία συνήθως εκτελείται ως εξέταση διαλογής για τη σύφιλη και για την παρακολούθηση της ανταπόκρισης των ασθενών στη θεραπεία. Όταν αυτή η δοκιμή είναι θετική, μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί μια άλλη δοκιμή, η δοκιμή απορρόφησης αντισωμάτων φθορίζοντος τρεπονήματος για περαιτέρω επιβεβαίωση. Οι ασθενείς με ενεργές λοιμώξεις, καθώς και εκείνοι με επουλωμένες ασθένειες, έχουν συχνά θετικά αποτελέσματα με αυτήν την εξέταση. Από την άλλη πλευρά, το τεστ RPR συνήθως γίνεται αρνητικό όταν η λοίμωξη έχει αντιμετωπιστεί.
Αυτές οι ορολογικές εξετάσεις σύφιλης μπορεί να μην δείξουν θετικά αποτελέσματα κατά το πολύ πρώιμο στάδιο της μόλυνσης ή κατά την περίοδο επώασης του οργανισμού. Υπάρχουν επίσης ορισμένα άτομα που δεν έχουν σύφιλη αλλά μπορεί να λάβουν θετικά αποτελέσματα στο ορολογικό τεστ σύφιλης. Αυτά ονομάζονται ψευδώς θετικά αποτελέσματα και συχνά οφείλονται σε άλλες ασθένειες όπως η ανεμοβλογιά, η φυματίωση, η λέπρα και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, μεταξύ πολλών άλλων. Η εγκυμοσύνη και η χρήση ηρωίνης μπορούν επίσης να προκαλέσουν θετικά αποτελέσματα.
Οι γιατροί μπορούν επίσης να παραγγείλουν ορολογικές εξετάσεις σύφιλης για έγκυες γυναίκες και άτομα που υποβάλλονται σε έλεγχο αίματος για μεταγγίσεις. Αυτά γίνονται συνήθως για να αποτρέψουν τις μολυσμένες μητέρες να μολύνουν το παιδί τους και για να αποτρέψουν οι αιμοδότες να δώσουν μολυσμένο αίμα σε ασθενείς που χρειάζονται μετάγγιση αίματος. Τα ζευγάρια που σχεδιάζουν να παντρευτούν μπορεί επίσης να υποβληθούν σε ορολογικό τεστ σύφιλης για να εξασφαλίσουν την υγεία κάθε συντρόφου.