Η αγωγιμότητα των οστών είναι η μεταφορά του ήχου μέσω των οστών του κρανίου στο εσωτερικό αυτί. Υπάρχουν δύο είδη αγωγιμότητας των οστών: η συμπιεστική και η αδρανειακή. Ο πρώτος αντιδρά σε ήχους υψηλής έντασης ενώ ο δεύτερος σε χαμηλούς τόνους. Η αρχή της αγωγιμότητας των οστών χρησιμοποιείται σε πολλά ακουστικά βαρηκοΐας και άλλες βοηθητικές συσκευές ακρόασης.
Μόνο ένα μέρος αυτού που ακούει ένα άτομο με τυπική ικανότητα ακοής προέρχεται από την αγωγιμότητα των οστών: ο περισσότερος ήχος ταξιδεύει μέσω του εξωτερικού και του μέσου ωτός. Η αγωγιμότητα των οστών συγκεντρώνει ήχο μόνο από το κρανίο και μπορεί να εκδηλωθεί με δύο τρόπους: συμπίεση και αδράνεια. Και τα δύο είδη απορρόφησης ήχου καταλήγουν στο εσωτερικό αυτί.
Οι δονήσεις στη συμπιεστική αγωγιμότητα των οστών δημιουργούνται από τη διέγερση των αισθητηρίων κυττάρων από ήχους υψηλής έντασης. Διεγείρονται μέσω συμπίεσης της οστικής θήκης γύρω από το εσωτερικό αυτί. Αυτά τα κύτταρα μαζεύουν κύματα ήχου καθώς ταξιδεύουν στον αέρα.
Η αδρανειακή αγωγιμότητα των οστών περιλαμβάνει τη δόνηση ολόκληρου του κρανίου καθώς αντιδρά σε ηχητικά κύματα χαμηλής έντασης. Σε αυτή την περίπτωση, το κρανίο πράγματι κινείται καθώς ανταποκρίνεται στον ήχο. Ακριβώς αντίθετο με τη διαδικασία της συμπιεστικής αγωγιμότητας των οστών, το εσωτερικό αυτί παραμένει ακίνητο κατά τη διάρκεια της αδρανειακής αγωγής.
Η οστική αγωγιμότητα δημιουργεί ένα διαφορετικό είδος ήχου από αυτόν που επεξεργάζεται το εξωτερικό και το μεσαίο αυτί. Το κρανίο δεν μεταδίδει ήχο με τόσο μεγάλη συχνότητα όσο το εξωτερικό και το μεσαίο αυτί. Ένα αποτέλεσμα αυτού στους περισσότερους ανθρώπους είναι η σκέψη τους ότι η φωνή τους ακούγεται υψηλότερη από ό, τι πραγματικά ακούγεται στους άλλους.
Η αρχή της αγωγιμότητας των οστών χρησιμοποιείται σε βοηθήματα ακοής και βοηθητικές συσκευές ακρόασης. Ένα βοήθημα που χρησιμοποιεί αγωγιμότητα οστών στηρίζεται στο κρόταφο και στο μάγουλο και μεταδίδει τη δόνηση των ήχων στον αέρα μέσω των οστών του κρανίου με τη χρήση ηλεκτρομηχανικού μορφοτροπέα. Αυτός ο εξοπλισμός δημιουργεί μηχανικούς κραδασμούς από ηλεκτρικά σήματα. Αυτές οι δονήσεις μεταδίδονται στο εσωτερικό αυτί μέσω των κρανιακών οστών. Ο ήχος που παράγεται είναι παρόμοιος, αν όχι ακριβώς, με τους ήχους που μεταδίδονται μέσω του εξωτερικού και του μέσου αυτιού.
Υπάρχει επίσης μια ποικιλία ακουστικών που ονομάζονται bonephones που χρησιμοποιούν αγωγιμότητα οστών για να μεταφέρουν ήχο στο εσωτερικό αυτί. Το ακουστικό κυρτώνει γύρω από το αυτί, μάλλον το καλύπτει στη μέση. Τα οστεοφωνικά τηλέφωνα μπορούν να είναι χρήσιμα σε άτομα που υποφέρουν από μικροτίτια, ακουστική ατρησία και άλλες διαταραχές του εξωτερικού και του μέσου ωτός. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμα σε άτομα που επιθυμούν να κρατήσουν τα αυτιά τους ανοιχτά, είτε για άνεση είτε για ανάγκη. Τα οστεοφωνικά τηλέφωνα μπορούν επίσης να παρέχουν καθαρό ήχο σε θορυβώδεις ατμόσφαιρες και να δίνουν στον χρήστη τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί ωτοασπίδες για να αποκλείσει τον επιβλαβές θόρυβο.