Η ουραιμία, που ονομάζεται επίσης προνεφρική ατοζαιμία, είναι μια κατάσταση που εμφανίζεται όταν τα νεφρά δεν μπορούν να φιλτράρουν σωστά το αίμα. Οι ασθενείς που έχουν ουραιμία αναπτύσσουν ανθυγιεινές ποσότητες αποβλήτων με βάση το άζωτο στην κυκλοφορία του αίματος τους. Μόνιμη νεφρική βλάβη ή άλλες απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν εάν η διαταραχή δεν εντοπιστεί και δεν διορθωθεί εντός 24 ωρών από την έναρξη.
Η κρεατινίνη είναι ένα απόβλητο υλικό που σχηματίζεται όταν το σώμα διασπά μια ένωση που ονομάζεται κρεατίνη. Η κρεατίνη βοηθά στην παραγωγή της ενέργειας που χρειάζεται το σώμα για να συσπάσει τους μύες. Η ουρία, ένα άλλο απόβλητο προϊόν, σχηματίζεται όταν το σώμα διασπά τις πρωτεΐνες. Όταν τα νεφρά δεν λειτουργούν σωστά, αυτές οι τοξικές ουσίες μπορούν να συσσωρευτούν στο αίμα και στο σώμα, καταστρέφοντας όργανα και ιστούς.
Οι ασθενείς που έχουν ουραιμία συχνά υποφέρουν από συμπτώματα όπως ζάλη, στομαχικές διαταραχές και έλλειψη ενέργειας. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, τα άτομα μπορεί επίσης να μπερδευτούν εύκολα ή να ξεχάσουν βασικές πληροφορίες. Μερικοί άνθρωποι χάνουν βάρος επειδή έχουν λίγη ή καθόλου όρεξη. Μπορεί να ουρούν λιγότερο συχνά ή και καθόλου.
Μερικοί άνθρωποι που έχουν αυτή τη διαταραχή υποφέρουν από συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες και άλλοι έχουν αναπνοή με οσμή ούρων. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί πρήξιμο ή πρήξιμο του προσώπου, των μηρών ή των αστραγάλων. Μερικοί ασθενείς έχουν ένα ωχρό, κιτρινωπό χρώμα στο δέρμα τους. Άλλα άτομα αναπτύσσουν μια δερματική πάθηση που ονομάζεται ουραιμικός παγετός, όπου οι λευκοί κρύσταλλοι ουρίας εξέρχονται από το σώμα μέσω των τριχοειδών αγγείων και συσσωρεύονται στην επιφάνεια του δέρματος.
Ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να διαγνώσει την ουραιμία πραγματοποιώντας εξειδικευμένες εξετάσεις αίματος ή ούρων. Οι εξετάσεις αζώτου στην περιοχή του αίματος βοηθούν στον προσδιορισμό του πόσο καλά λειτουργούν τα νεφρά μετρώντας την ποσότητα του άχρηστου αζώτου στην κυκλοφορία του αίματος και τα τεστ κρεατινίνης μετρούν την ποσότητα κρεατινίνης στο σώμα. Ο γιατρός μπορεί επίσης να κάνει μια εξέταση ούρων νατρίου για να δει πόσο νάτριο υπάρχει στο αίμα ή στα ούρα.
Πολλά άτομα που έχουν ουραιμία πρέπει να νοσηλεύονται. Οι γιατροί αντιμετωπίζουν την πάθηση με αιμοκάθαρση, μια ιατρική διαδικασία κατά την οποία ένα μηχάνημα φιλτράρει και καθαρίζει το αίμα. Οι ιατροί μπορεί επίσης να κάνουν συστάσεις σχετικά με διατροφικές αλλαγές ή να συνταγογραφήσουν φάρμακα για τον έλεγχο των συμπτωμάτων.
Οι ασθενείς που έχουν ουραιμία αναπτύσσουν περιστασιακά οξεία σωληναριακή νέκρωση, μια κατάσταση κατά την οποία οι ιστοί στα νεφρά καταστρέφονται σοβαρά. Αυτοί οι ασθενείς μπορεί τελικά να αναπτύξουν οξεία νεφρική ανεπάρκεια, μια κατάσταση όπου οι νεφροί σταματούν ξαφνικά να λειτουργούν. Άλλοι ασθενείς με ουραιμία μπορεί να έχουν σπασμούς, καρδιακή ανεπάρκεια ή κώμα. Η ουραιμία που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να είναι θανατηφόρα.