Η οξεία χολοκυστίτιδα είναι ο ιατρικός όρος για τη φλεγμονή της χοληδόχου κύστης που προκύπτει από πέτρες στη χολή, τραύμα ή σοβαρή λοίμωξη. Ένα άτομο που έχει οξεία χολοκυστίτιδα είναι πιθανό να εμφανίσει οξύ πόνους στην κοιλιά μετά το φαγητό και συχνές κρίσεις ναυτίας και εμετού. Η χολοκυστίτιδα θεωρείται κατάσταση έκτακτης ανάγκης και θα πρέπει να αναζητηθεί ιατρική περίθαλψη με τα πρώτα σημάδια ασθένειας και κοιλιακού άλγους για την πρόληψη δυνητικά απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών. Η πρόγνωση για τους ασθενείς που λαμβάνουν άμεση χειρουργική θεραπεία είναι καλή και οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν πλήρη ανάρρωση σε λιγότερο από ένα μήνα.
Η χοληδόχος κύστη είναι ένα μικρό όργανο που αποθηκεύει τη χολή από το ήπαρ και την απελευθερώνει στο λεπτό έντερο για να βοηθήσει στην πέψη. Οι περισσότερες περιπτώσεις οξείας χολοκυστίτιδας συμβαίνουν όταν οι χολόλιθοι εμποδίζουν τη ροή της χολής από τη χοληδόχο κύστη, προκαλώντας υπερβολική συσσώρευση που οδηγεί σε φλεγμονή και πρήξιμο. Οι ηλικιωμένοι και τα παχύσαρκα άτομα διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν πέτρες στη χολή και επακόλουθη χολοκυστίτιδα. Σε περιπτώσεις που δεν εμπλέκονται πέτρες στη χολή, η οξεία φλεγμονή προκαλείται συνήθως από μόλυνση της χολής ή από άμεσο τραυματισμό στην κοιλιά. Σπάνια, ένας καρκινικός όγκος μπορεί να ασκήσει πίεση στο όργανο και να οδηγήσει σε χολοκυστίτιδα.
Η έναρξη της οξείας χολοκυστίτιδας είναι ξαφνική και συχνά σοβαρή. Ένα άτομο συνήθως αισθάνεται έντονους πόνους που εκπέμπουν ακτινοβολία στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς του/της που επιδεινώνονται μετά την κατανάλωση γευμάτων. Καθώς η κατάσταση επιμένει για αρκετές ώρες ή μέρες, η ναυτία, ο έμετος, ο πυρετός και η κόπωση είναι κοινά. Η κοιλιά μπορεί επίσης να αρχίσει να πρήζεται και να αισθάνεται τρυφερή στο άγγιγμα. Χωρίς θεραπεία, είναι πιθανό η χοληδόχος κύστη να σπάσει και να απελευθερώσει τη χολή στην κυκλοφορία του αίματος, οδηγώντας σε σοβαρές λοιμώξεις και πιθανώς ανεγχείρητη βλάβη οργάνων.
Ένα άτομο που πιστεύει ότι μπορεί να εμφανίζει συμπτώματα οξείας χολοκυστίτιδας θα πρέπει να πάει αμέσως στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Ένας γιατρός μπορεί να συλλέξει δείγμα αίματος για να ελέγξει την παρουσία χολής και να πραγματοποιήσει μια τομογραφία υπολογιστή για να επιθεωρήσει προσεκτικά τη χοληδόχο κύστη. Αφού ο γιατρός αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες συμπτωμάτων, χορηγούνται στον ασθενή παυσίπονα και ενδοφλέβια υγρά για να διατηρηθούν σταθερά τα ζωτικά σημεία του/της. Περαιτέρω διαγνωστικές εξετάσεις μπορούν να επιβεβαιώσουν τη χολοκυστίτιδα και να επιτρέψουν στους ειδικούς να καθορίσουν την κατάλληλη πορεία θεραπείας.
Οι γιατροί κατά καιρούς αποφασίζουν να αντιμετωπίσουν την πάθηση αφαιρώντας πέτρες στη χολή και συνταγογραφώντας αντιβιοτικά. Ωστόσο, η χολοκυστίτιδα είναι πολύ πιθανό να επιστρέψει και να γίνει χρόνιο πρόβλημα. Ως εκ τούτου, η χειρουργική επέμβαση είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την πρόληψη των επιπλοκών της οξείας χολοκυστίτιδας.
Εάν η χοληδόχος κύστη ενός ασθενούς είναι ακόμα άθικτη, ένας χειρουργός μπορεί να εκτελέσει μια διαδικασία που ονομάζεται χολοκυστεκτομή για να αφαιρέσει το όργανο και να συνδέσει τους χοληφόρους πόρους απευθείας με το ήπαρ. Μια ρήξη χοληδόχου κύστης απαιτεί επείγουσα επεμβατική χειρουργική επέμβαση για την αποφυγή βλάβης οργάνων. Ένας ασθενής που υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση για χολοκυστίτιδα συνήθως κρατείται στο νοσοκομείο για αρκετές ημέρες, ώστε οι γιατροί να μπορούν να παρακολουθούν την ανάρρωση. Όταν ο ασθενής απελευθερωθεί, του/της δίνεται η οδηγία να διατηρήσει μια υγιεινή διατροφή και άσκηση ρουτίνας και να προγραμματίσει τακτικές εξετάσεις με έναν γαστρεντερολόγο για να βοηθήσει στην πρόληψη μελλοντικών προβλημάτων.