Η διαφραγματοκήλη είναι αυτή που εμφανίζεται όταν μέρος του στομάχου ωθεί προς τα πάνω, μέσα στο στήθος μέσω του διαφράγματος. Αυτός ο τύπος κήλη pf εμφανίζεται σε περίπου δεκαπέντε τοις εκατό του πληθυσμού. Από αυτούς τους ανθρώπους, πολύ λίγοι εμφανίζουν συμπτώματα. Οι διαφραγματοκήλες είναι πιο συχνές σε υπέρβαρα άτομα, ιδιαίτερα γυναίκες, και σε άτομα ηλικίας πενήντα ετών και άνω.
Υπάρχουν δύο τύποι διαφραγματοκήλης. παραοισοφαγική και ολισθαίνουσα. Η πιο συνηθισμένη είναι η ολισθαίνουσα διαφραγματοκήλη, η οποία εμφανίζεται όταν το στομάχι και ένα τμήμα του οισοφάγου γλιστρούν προς τα πάνω στο στήθος μέσω του διαφράγματος. Η παραοισοφαγική κήλη είναι λιγότερο συχνή, αλλά πολύ πιο σοβαρή. Εμφανίζεται όταν το τμήμα του στομάχου πιέζεται μέσα από το διάφραγμα ενώ ο οισοφάγος και το υπόλοιπο στομάχι παραμένουν στη θέση τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη διακοπή της παροχής αίματος στο στομάχι.
Υπάρχουν τρεις πιθανές αιτίες διαφραγματοκήλης. Ο πιο συνηθισμένος λόγος είναι ένα διάλειμμα του οισοφάγου που είναι μεγαλύτερο από τα περισσότερα, με αποτέλεσμα το στομάχι να γλιστράει στο στήθος. Οι δύο λιγότερο συχνές αιτίες είναι ο βραχύς οισοφάγος, συνήθως λόγω της παλινδρόμησης του οξέος του στομάχου και η χαλαρή προσκόλληση του διαφράγματος στον οισοφάγο.
Τα συμπτώματα της διαφραγματοκήλης περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε, καούρα, έμετο, παλινδρόμηση, ξινή γεύση, συχνό ρέψιμο και λόξυγγα, δυσκολία στην κατάποση, αέρια, βήχα, δυσκολία στην κατάποση, πόνο ή πίεση στο στήθος, οισοφαγικό πόνο, φούσκωμα και κοιλιακό πόνο ή δυσφορία. Τα περισσότερα άτομα με διαφραγματοκήλη δεν θα εμφανίσουν κανένα σύμπτωμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την ολισθαίνουσα διαφραγματοκήλη. Τα άτομα με παραοισοφαγική κήλη είναι πολύ πιο πιθανό να εμφανίσουν συμπτώματα λόγω της απώλειας της παροχής αίματος στο στομάχι.
Οι διαφραγματοκήλες διαγιγνώσκονται μέσω ακτινογραφίας του οισοφάγου ή μέσω ενδοσκόπησης. Εάν ο ασθενής διαγνωστεί με παραοισοφαγική κήλη, γίνεται χειρουργική επέμβαση για την αντιμετώπισή της. Εάν ο ασθενής διαγνωστεί με ολισθαίνουσα κήλη, και εμφανίζει συμπτώματα, συνήθως αντιμετωπίζεται με φάρμακα για γαστρική παλινδρόμηση. Όταν ένα άτομο δεν εμφανίζει συμπτώματα της διαφραγματοκήλης, η θεραπεία δεν είναι απαραίτητη. Εάν, μετά τη διάγνωση, ο ασθενής εμφανίσει έντονο πόνο στο στήθος ή στην κοιλιά, ναυτία, έμετο ή αδυναμία διέλευσης αερίων, θα πρέπει να καλέσει αμέσως τον γιατρό του, καθώς πρόκειται για επείγουσα ιατρική περίθαλψη.
Οι ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση κήλης είναι συνήθως σε θέση να περπατήσουν την επόμενη μέρα. Οι διατροφικοί περιορισμοί δεν είναι απαραίτητοι και οι περισσότεροι ασθενείς μπορούν να συνεχίσουν την κανονική τους δραστηριότητα εντός μιας εβδομάδας. Ακόμη και μετά το χειρουργείο, εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα η κήλη να επανέλθει.