Μια παγκόσμια αγορά είναι μια ανταλλαγή αγαθών ή υπηρεσιών που εκτείνεται στα εθνικά σύνορα και καλύπτει ολόκληρο τον κόσμο ή σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο. Ο όρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται στο άθροισμα του συνόλου της δραστηριότητας της αγοράς που λαμβάνει χώρα στον κόσμο. Μπορεί επίσης να αναφέρεται στην αγορά ενός συγκεκριμένου βασικού προϊόντος ή νομίσματος, όπως στην «παγκόσμια αγορά πετρελαίου». Οι αγορές αυτής της κλίμακας επηρεάζονται από έναν πολύπλοκο συνδυασμό διεθνών οικονομικών δυνάμεων και τα συνδυασμένα και αλληλεπιδραστικά αποτελέσματα της ρύθμισης σε όλα τα έθνη που αποτελούν την αγορά.
Η πλήρης παγκόσμια οικονομική ολοκλήρωση ήταν ένα σχετικά σπάνιο ιστορικό φαινόμενο. Η παγκόσμια οικονομία ενσωματώθηκε σε μεγάλο βαθμό την περίοδο πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά το χάος που προκλήθηκε από αυτή τη σύγκρουση έβλαψε την παγκόσμια αγορά και η Μεγάλη ressionφεση της έδωσε ένα σχεδόν αναπηρικό πλήγμα. Κατά τα επόμενα χρόνια, η ιδέα της αυτοκρατίας, ή της εθνικής οικονομικής ανεξαρτησίας, ήταν αρκετά δημοφιλής στους οικονομικούς θεωρητικούς και σχεδιαστές. Μια πραγματική παγκόσμια αγορά για όλα τα αγαθά και τις υπηρεσίες άρχισε να αναδύεται μόλις στα τέλη του 20ού αιώνα, με την άνοδο των πολιτικών ελεύθερου εμπορίου, την κατάρρευση του Ανατολικού Μπλοκ και το γρήγορο άνοιγμα της Κίνας στο εξωτερικό εμπόριο και επενδύσεις.
Η σύγχρονη παγκόσμια αγορά χαρακτηρίζεται από την πολύ γρήγορη ροή κεφαλαίων από τομέα σε τομέα και έθνος σε έθνος επιδιώκοντας το κέρδος. Οι αγορές μετοχών και ομολόγων επηρεάζουν έντονα η μία την άλλη. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτό ενισχύει τον οικονομικό αντίκτυπο των γεγονότων, καθώς τα κρατικά ομόλογα ή τα περιφερειακά χρηματιστήρια μπορεί να υπόκεινται σε αρκετά έντονη πίεση από παγκόσμιους επενδυτές σε περιόδους κρίσης. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να ασκήσει τεράστια πίεση στα εθνικά νομίσματα και τα χρέη.
Το 2011, η αγορά εμπορευμάτων είναι μία από αυτές που επηρεάστηκαν περισσότερο από την παγκοσμιοποίηση. Οι οικονομικές εξελίξεις σε οποιοδήποτε έθνος τείνουν να έχουν αντίκτυπο στις τιμές των βασικών προϊόντων σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. Ο τομέας του πετρελαίου είναι ένα σχεδόν ιδανικό παράδειγμα μιας παγκόσμιας αγοράς εμπορευμάτων. Τόσο η ζήτηση όσο και η προσφορά πετρελαίου είναι εξαιρετικά ανελαστικές. Αυτή η έλλειψη ευελιξίας στην αγορά σημαίνει ότι μια σχετικά μικρή μείωση της παραγωγής ή αύξηση της ζήτησης οπουδήποτε στον κόσμο μπορεί να προκαλέσει μεγάλη αλλαγή στην αξία του πετρελαίου παντού στον κόσμο.
Οι παγκόσμιες αγορές νομισμάτων είναι ένα ιδιαίτερα ακραίο παράδειγμα αυτής της ποικιλίας αγορών. Η διαπραγμάτευση νομισμάτων, από τη φύση της, τείνει να περιλαμβάνει την ταχεία ροή πλούτου, καθώς οι επενδυτές αναζητούν μεγαλύτερα κέρδη σε πολύ βραχυπρόθεσμη βάση. Αυτό το φαινόμενο οδήγησε σε αρκετές προσπάθειες για τον περιορισμό της λειτουργίας της παγκόσμιας αγοράς νομισμάτων, καθώς η ταχεία, σε μεγάλο βαθμό κερδοσκοπική αγορά και πώληση νομισμάτων μπορεί να έχει ουσιαστικά διαταραχές στις αγορές πραγματικών φυσικών αγαθών.