Μια παγκρεατική ψευδοκύστη είναι μια μάζα ιστού και υγρού που σχηματίζεται στην κοιλιακή κοιλότητα μετά από μια περίοδο παγκρεατίτιδας. Ανάλογα με το μέγεθος και τον αριθμό των ψευδοκύστεων που υπάρχουν, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει κοιλιακό άλγος, ανορεξία ή ψηλαφητή μάζα στο κάτω μέρος της κοιλιάς. Ένας γιατρός μπορεί να επιλέξει να αφήσει μια παγκρεατική ψευδοκύστη χωρίς θεραπεία εάν δεν προκαλεί ανεπιθύμητα συμπτώματα, αλλά μια μάζα που οδηγεί σε σημαντική ενόχληση μπορεί να χρειαστεί να παροχετευτεί μέσω ειδικής χειρουργικής διαδικασίας.
Οι ψευδοκύστεις είναι συνήθως το αποτέλεσμα οξείας παγκρεατίτιδας, μιας κατάστασης που συνδέεται στενότερα με την κατάχρηση αλκοόλ και τη νόσο της χοληδόχου κύστης. Η φλεγμονή και το πρήξιμο του παγκρέατος προκαλεί μπλοκαρίσματα στους παγκρεατικούς πόρους, γεγονός που οδηγεί στη συσσώρευση ενζύμων, αίματος και αδέσποτου ιστού που τελικά σχηματίζουν μια παγκρεατική ψευδοκύστη. Μια ψευδοκύστη μπορεί επίσης να εμφανιστεί με σοβαρή λοίμωξη, άμεσο τραύμα στην κοιλιά ή αυτοάνοση διαταραχή.
Ένα άτομο μπορεί να έχει μία μόνο παγκρεατική ψευδοκύστη ή πολλαπλές, μικρότερες μάζες στην κοιλιακή κοιλότητα. Ορισμένες ψευδοκύστεις δεν προκαλούν συμπτώματα και εξαφανίζονται φυσικά μετά από μερικές εβδομάδες, αν και οι επίμονες μάζες μπορεί να προκαλέσουν χρόνιο πόνο, ευαισθησία και εσωτερικό πρήξιμο. Ένα άτομο μπορεί ακόμη και να αισθανθεί την ψευδοκύστη πιέζοντας την κοιλιά του. Μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν να φάνε, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ανορεξία και υποσιτισμό.
Ένας γιατρός μπορεί να εκτελέσει ένα σύνολο διαγνωστικών απεικονιστικών σαρώσεων για να ανιχνεύσει και να διαγνώσει μια παγκρεατική ψευδοκύστη. Όταν τα αρχικά αποτελέσματα από υπολογιστικές τομογραφίες και υπερήχους δείχνουν μη φυσιολογική συλλογή υγρών, ο γιατρός συνήθως παραπέμπει τον ασθενή σε γαστρεντερολόγο για πιο προσεκτική εξέταση. Ο ειδικός μπορεί να εισάγει μια ενδοσκοπική κάμερα για να έχει καλύτερη εικόνα της ψευδοκύστης και να συλλέξει ένα κομμάτι ιστού για εργαστηριακή ανάλυση. Τα αποτελέσματα της βιοψίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επιβεβαίωση της διάγνωσης και τον αποκλεισμό άλλων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
Μικρές, μεμονωμένες ψευδοκύστεις που δεν φαίνεται να προκαλούν προβλήματα υγείας συχνά μένουν μόνες. Είναι πιθανό, ωστόσο, μια παγκρεατική ψευδοκύστη να μολυνθεί ή να σπάσει εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Μια ύποπτη ψευδοκύστη μπορεί να παροχετευτεί με την εισαγωγή μιας μακριάς βελόνας συνδεδεμένης με έναν καθετήρα απευθείας στην κοιλιά. Με τη βοήθεια ενός ενδοσκοπίου, ένας χειρουργός εντοπίζει τη μάζα, την τρυπάει και αποστραγγίζει το υγρό στον καθετήρα. Πιο επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί να είναι απαραίτητες εάν υπάρχουν πολλαπλές ψευδοκύστεις.
Μετά τη χειρουργική επέμβαση, συνήθως δίνεται η οδηγία στον ασθενή να προγραμματίζει τακτικές εξετάσεις με τον γαστρεντερολόγο του/της. Είναι απίθανο να επιστρέψει μια παγκρεατική ψευδοκύστη, αλλά μια λοίμωξη ή μια υποκείμενη παγκρεατίτιδα μπορεί να επιμένει. Ο ειδικός μπορεί να πραγματοποιήσει απεικονιστικές εξετάσεις και να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά όπως απαιτείται για να βοηθήσει στην πρόληψη μελλοντικών προβλημάτων υγείας.