Η παλινδρόμηση νεφροπάθεια (RN) είναι μια κατάσταση όπου τα νεφρά είναι κατεστραμμένα λόγω της χρόνιας προς τα πίσω ροής ούρων στα νεφρά. Μπορεί να εμφανιστεί μονόπλευρη ή αμφοτερόπλευρη παλινδρόμηση και βλάβη από ουλές ή ατροφία μπορεί να αφορά τον ένα νεφρό ή και τα δύο, οδηγώντας σε χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Μπορεί να είναι συγγενής ή μπορεί να εμφανιστεί με επίκτητες καταστάσεις που οδηγούν σε απόφραξη της ροής των ούρων. Οι παράγοντες κινδύνου για νεφροπάθεια παλινδρόμησης περιλαμβάνουν το προσωπικό ιστορικό ή το οικογενειακό ιστορικό παλινδρόμησης ούρων, ανωμαλίες του ουροποιητικού συστήματος και επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Η θεραπεία αυτής της πάθησης ποικίλλει ανάλογα με τη σοβαρότητα της παλινδρόμησης και τη βλάβη στο νεφρό.
Αυτή η κατάσταση είναι μια σχετικά συχνή μορφή χρόνιας πυελονεφριτικής ουλής. Εμφανίζεται σε μικρά παιδιά λόγω υπερτιθέμενης ουρολοίμωξης σε συγγενή ενδονεφρική παλινδρόμηση και κυστεοουρητηρική παλινδρόμηση. Όταν υπάρχει σοβαρή απόφραξη, η κυστεοουρητηρική παλινδρόμηση μπορεί περιστασιακά να προκαλέσει παλινδρομική νεφροπάθεια ακόμη και απουσία μόλυνσης. Επίκτητες καταστάσεις που οδηγούν σε απόφραξη της ροής των ούρων και τελικά σε νεφροπάθεια παλινδρόμησης εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, είναι οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη, η απόφραξη της εξόδου της ουροδόχου κύστης και η νευρογενής κύστη. Τραύμα ή πρήξιμο του ουρητήρα μπορεί επίσης να προκαλέσει παλινδρόμηση νεφροπάθειας.
Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να είναι ασυμπτωματικό ή συμπτωματικό. Τα συμπτωματικά άτομα έχουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα μιας χρόνιας νεφρικής νόσου ή λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος. Τα συμπτώματα της χρόνιας νεφρικής νόσου ποικίλλουν ανάλογα με το βαθμό σοβαρότητας και είναι συνήθως μη ειδικά, αλλά τα περισσότερα άτομα με αυτή τη νόσο έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση. Η ουρολοίμωξη συνήθως προκαλεί συμπτώματα επώδυνης ούρησης, αίματος στα ούρα, πόνου στην πλάτη και συχνουρίας, επείγουσας ανάγκης και διστακτικότητας. Παιδιά με υποτροπιάζουσα ουρολοίμωξη θα πρέπει να είναι ύποπτα για νεφροπάθεια παλινδρόμησης.
Απαιτούνται αρκετές εξετάσεις για να επιβεβαιωθεί αυτή η κατάσταση. Αυτές περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και ούρων καθώς και απεικονιστικές μεθόδους. Οι εξετάσεις αίματος και ούρων είναι άζωτο ουρίας αίματος ορού (BUN), κρεατινίνη ορού, κάθαρση κρεατινίνης, ανάλυση ούρων και καλλιέργεια ούρων. Οι απεικονιστικές μέθοδοι που μπορούν να γίνουν για να αποδειχθεί η παλινδρόμηση είναι το υπερηχογράφημα των νεφρών, η απλή ή καθυστερημένη κυστεογραφία, το κυστογράφημα ραδιονουκλεϊδίων ή το κυστεοουρηθρόγραμμα ούρησης.
Η θεραπεία καταστάσεων που προκαλούν παλινδρόμηση ούρων μπορεί να αποτρέψει τη νεφροπάθεια παλινδρόμησης. Η ήπια παλινδρόμηση μπορεί να αντιμετωπιστεί ιατρικά. Ο γιατρός θα συνταγογραφήσει αντιβιοτικά για την πρόληψη λοιμώξεων και αντιυπερτασικά φάρμακα, συγκεκριμένα το ένζυμο μετατροπής της αγγειοτενσίνης και τους αναστολείς των υποδοχέων της αγγειοτενσίνης, για την καθυστέρηση της νεφρικής βλάβης ελέγχοντας την αρτηριακή πίεση. Τα άτομα που υποβάλλονται σε ιατρική θεραπεία θα πρέπει να παρακολουθούνται τακτικά και να κάνουν τακτικές καλλιέργειες ούρων και ετήσιο υπερηχογράφημα νεφρών. Τα άτομα με σοβαρή παλινδρόμηση και εκείνοι που δεν ανταποκρίνονται στην ιατρική θεραπεία αντιμετωπίζονται χειρουργικά μέσω εμφύτευσης ουρητήρα ή επανορθωτικής αποκατάστασης.