Η νεφροπάθεια είναι ένας ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ασθένεια ή βλάβη στα νεφρά. Ένας αριθμός τύπων νεφροπαθειών μπορεί να παρατηρηθεί στην ιατρική θεραπεία και υπάρχει μια σειρά από αιτίες και θεραπείες για καταστάσεις που αφορούν τα νεφρά. Χωρίς θεραπεία, η νεφροπάθεια μπορεί να γίνει εξαιρετικά σοβαρή, επειδή η λειτουργία των νεφρών είναι κρίσιμη για τη συνολική υγεία.
Οι νεφροί λειτουργούν ως ένα από τα συστήματα διήθησης στο σώμα, εκφράζοντας ανεπιθύμητες ουσίες και διατηρώντας χρήσιμες εκτός από τη διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων της αρτηριακής πίεσης. Παράγουν επίσης ούρα, ένα υγρό που χρησιμοποιείται για να εκφράσει ουσίες που δεν χρειάζεται ο οργανισμός. Όταν τα νεφρά είναι κατεστραμμένα, η έλλειψη διήθησης μπορεί να κάνει τους ανθρώπους εξαιρετικά άρρωστους. Οι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν νεφρίτιδα, μια φλεγμονή των νεφρών, και αυτό μπορεί να εξελιχθεί σε πλήρη νεφροπάθεια.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια νεφροπάθεια είναι συγγενής, που προκαλείται από ένα γενετικό πρόβλημα που παρεμβαίνει στη λειτουργία των νεφρών. Πολλές συγγενείς μορφές νεφροπάθειας περιλαμβάνουν ανεπάρκειες ενζύμων που δυσκολεύουν το σώμα να επεξεργαστεί ορισμένες ενώσεις. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να αποκτήσουν ασθένεια ή βλάβη μέσω της χρήσης ορισμένων φαρμάκων ή της έκθεσης σε μόλυβδο. Η νεφροπάθεια είναι μια πολύ συχνή επιπλοκή του διαβήτη, που προκύπτει από βλάβη στα νεφρά που προκαλείται από υψηλό σάκχαρο στο αίμα και άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί επίσης να αναπτύξουν νεφροπάθεια.
Μια κοινή μορφή νεφροπάθειας είναι η νόσος του Berger, επίσης γνωστή ως νεφροπάθεια IgA, στην οποία ένα αντίσωμα γνωστό ως IgA συσσωρεύεται στα νεφρά, βλάπτοντας τη λειτουργία των νεφρών και προκαλώντας φλεγμονή ορισμένων από τις δομές μέσα στα νεφρά. Οι καταστάσεις που αφορούν τα νεφρά μπορούν να διαγνωστούν μέσω δειγμάτων αίματος και ούρων, μαζί με βιοψίες, υπερήχους και άλλες μελέτες που έχουν σχεδιαστεί για να ανοίξουν ένα παράθυρο στις λειτουργίες του σώματος.
Οι θεραπείες επικεντρώνονται στον προσδιορισμό της αιτίας της νεφροπάθειας και στη θεραπεία της. Εάν τα νεφρά είναι υπερφορτωμένα με κάτι που το σώμα δεν μπορεί να επεξεργαστεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί αιμοκάθαρση για να αντικαταστήσει τη διήθηση που συνήθως εκτελείται από τους νεφρούς. Σε ακραίες περιπτώσεις, η μεταμόσχευση νεφρού είναι μια θεραπευτική επιλογή για άτομα με νεφρούς που είναι τόσο κατεστραμμένοι που είναι απίθανη η ανεξάρτητη ανάρρωση.
Κάποιος με νεφρικό πρόβλημα μπορεί να παρουσιάσει δυσκολία στην ούρηση, μαζί με ακράτεια ούρων, αιματηρά ούρα, οίδημα, αλλαγές στην αρτηριακή πίεση, ναυτία, αδυναμία, κόπωση και πρωτεΐνη στα ούρα. Είναι σημαντικό να αναζητήσετε θεραπεία για τα συμπτώματα, ειδικά για άτομα που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν νεφρική νόσο, διότι όσο νωρίτερα γίνει η ιατρική παρέμβαση, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση.