Η πανκολίτιδα είναι ένας τύπος φλεγμονώδους διαταραχής που επηρεάζει ολόκληρη την εσωτερική επένδυση του παχέος εντέρου. Συνήθως εμφανίζεται ως μια λιγότερο σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται ελκώδης κολίτιδα δεν αντιμετωπίζεται και εξαπλώνεται σε όλο το παχύ έντερο. Τα ακριβή αίτια της πανκολίτιδας είναι άγνωστα, αν και οι γιατροί πιστεύουν ότι οι αυτοάνοσες διαταραχές και οι γενετικές προδιαθέσεις μπορεί να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξή της. Ένα άτομο με πανκολίτιδα είναι πιθανό να εμφανίσει κοιλιακό άλγος, συχνά επεισόδια αιματηρής διάρροιας και χρόνια κόπωση. Ένας γιατρός συνήθως θα προσπαθήσει πρώτα να αντιμετωπίσει την πάθηση με αντιφλεγμονώδη φάρμακα και αναλγητικά, αν και η χειρουργική επέμβαση είναι συχνά απαραίτητη για την πρόληψη μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας.
Η ελκώδης κολίτιδα τυπικά επηρεάζει την εσωτερική επένδυση του ορθού και τα χαμηλότερα τμήματα του παχέος εντέρου. Με τον καιρό, ωστόσο, ο ερεθισμός μπορεί να επεκταθεί σε όλο το μήκος του παχέος εντέρου, με αποτέλεσμα την πανκολίτιδα. Είναι συχνά αδύνατο να εντοπιστεί η αιτία της ελκώδους κολίτιδας, αν και πολλά άτομα με την πάθηση έχουν οικογενειακό ιστορικό φλεγμονωδών διαταραχών του εντέρου. Η πάθηση είναι πιο συχνή σε ενήλικες μεταξύ 30 και 50 ετών, αν και η κολίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας.
Ένα άτομο που αναπτύσσει πανκολίτιδα συνήθως υποφέρει από έντονο κοιλιακό άλγος και κράμπες. Η χρόνια αιματηρή διάρροια είναι συχνή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση ή αναιμία σε ορισμένους ασθενείς. Ένα άτομο μπορεί επίσης να εμφανίσει συχνούς πυρετούς, κόπωση, ναυτία και απώλεια βάρους. Η πανκολίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του παχέος εντέρου εάν δεν αντιμετωπιστεί. Προκειμένου να αποφευχθούν μακροπρόθεσμα προβλήματα, είναι απαραίτητο να αναζητήσετε ιατρική αξιολόγηση όταν ένα άτομο παρατηρήσει οποιοδήποτε ή όλα τα συμπτώματα της ελκώδους κολίτιδας.
Ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει φυσική εξέταση και εξετάσεις αίματος για τη διάγνωση της πανκολίτιδας. Η φυσική εξέταση συνήθως περιλαμβάνει κολονοσκόπηση, μια διαδικασία κατά την οποία μια μικρή κάμερα και φως εισάγονται στο ορθό για να ελεγχθούν για σημάδια ερεθισμού και φλεγμονής. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να αποφασίσει να λάβει βιοψία ιστού παχέος εντέρου για εργαστηριακή ανάλυση. Μόλις διαγνωστεί η ελκώδης κολίτιδα, ο γιατρός μπορεί να συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές με τον ασθενή.
Πολλοί ασθενείς ανταποκρίνονται καλά στη μη χειρουργική θεραπεία, συμπεριλαμβανομένων των συνταγογραφούμενων αντιφλεγμονωδών φαρμάκων και των διατροφικών αλλαγών. Ορισμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των γαλακτοκομικών προϊόντων και των υπερβολικά πικάντικων ή λιπαρών γευμάτων, μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της κολίτιδας. Οι γιατροί συνήθως συνιστούν στους ασθενείς να αποφεύγουν τέτοιες τροφές, να πίνουν πολλά υγρά και να λαμβάνουν πολυβιταμίνες για να εξασφαλίσουν την υγεία του πεπτικού συστήματος. Δεδομένου ότι το άγχος μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει χαλαρωτικές ασκήσεις ή να παραπέμψει έναν ασθενή σε ψυχολόγο για να διαχειριστεί καλύτερα τις αγχωτικές καταστάσεις.
Η σοβαρή πανκολίτιδα απαιτεί συνήθως χειρουργική επέμβαση. Ένας χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει τμήματα ουλωμένου ή σοβαρά κατεστραμμένου ιστού και να ράψει τον υγιή ιστό ξανά μαζί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι απαραίτητο να αφαιρεθεί ολόκληρο το κόλον και το ορθό με μια διαδικασία που ονομάζεται πρωκτοκολεκτομή. Η διαδικασία συνεπάγεται τη σύνδεση του λεπτού εντέρου και του πρωκτού με έναν τεχνητό σωλήνα που λειτουργεί ως αντικατάσταση του παχέος εντέρου. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, η συνεχής συμβουλευτική και οι ιατρικές εξετάσεις μπορούν να διασφαλίσουν ότι οι ασθενείς αναρρώνουν από τα συμπτώματά τους και απολαμβάνουν φυσιολογικό τρόπο ζωής.