Η παντοπραζόλη είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη μείωση της ποσότητας του στομαχικού οξέος που παράγει ένα άτομο. Αν και το οξύ του στομάχου είναι απαραίτητο συστατικό της πέψης, μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε μέρη του πεπτικού συστήματος όταν το στομάχι παράγει πάρα πολύ ή εάν το οξύ δεν εξουδετερωθεί σωστά. Ο οισοφάγος είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε βλάβες από το οξύ του στομάχου και μπορεί να αναπτύξει μια σειρά από χρόνιες ασθένειες από την υπερβολική έκθεση. Η θεραπεία με παντοπραζόλη επιτρέπει στον οισοφάγο να επουλωθεί από βλάβη και αποτρέπει την επακόλουθη βλάβη.
Ένας αναστολέας της αντλίας πρωτονίων, η παντοπραζόλη σταματά την παραγωγή οξέος στο στομάχι. Οι εκκρίσεις του στομάχου, που είναι κυρίως υδροχλωρικό οξύ, είναι ένα ισχυρό οξύ με pH κάπου μεταξύ 1 και 2. Παράγεται στην επένδυση του στομάχου. Οι αναστολείς της αντλίας πρωτονίων εμποδίζουν το στομάχι από το να απελευθερώσει πολύ οξύ, πράγμα που σημαίνει ότι αντιμετωπίζουν την αιτία του προβλήματος αντί απλώς να συγκαλύπτουν τα συμπτώματα.
Σε ένα υγιές πεπτικό σύστημα, τα οξέα και τα διττανθρακικά απελευθερώνονται σε μια σωστή ισορροπία για να διατηρήσουν το pH στο στομάχι σταθερό για την πέψη. Τα άτομα με μια πάθηση γνωστή ως σύνδρομο Zollinger-Ellison παράγουν περισσότερο στομαχικό οξύ από ό,τι μπορούν να εξουδετερώσουν αποτελεσματικά. Η παντοπραζόλη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αυτής της ασθένειας.
Η παντοπραζόλη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης, η οποία είναι μια κατάσταση κατά την οποία το πλεόνασμα οξέος ανεβαίνει στον οισοφάγο. Αυτό το οξύ καταστρέφει την επένδυση του οισοφάγου, η οποία με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου. Η χρήση της παντοπραζόλης επιτρέπει την επούλωση της επένδυσης του οισοφάγου και εμποδίζει το στομάχι να παράγει πολύ οξύ, έτσι ώστε να μην υπάρχει περαιτέρω βλάβη στον οισοφάγο.
Συνήθως, η παντοπραζόλη λαμβάνεται 30 λεπτά πριν από κάθε γεύμα. Αυτό επιτρέπει στο φάρμακο αρκετό χρόνο για να μπλοκάρει τις αντλίες οξέος πριν φτάσει η τροφή στο στομάχι. Το στομάχι δημιουργεί περισσότερο οξύ αμέσως μετά το γεύμα, επομένως η λήψη αναστολέων της αντλίας πρωτονίων ακριβώς πριν από τα γεύματα τους επιτρέπει να λειτουργούν τη στιγμή της μέγιστης παραγωγής.
Η λήψη παντοπραζόλης για μεγάλες χρονικές περιόδους μπορεί να οδηγήσει σε λέπτυνση των οστών. Οι ασθενείς που λαμβάνουν το φάρμακο για περισσότερο από ένα χρόνο διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο για κατάγματα. Η λήψη μιας χαμηλής δόσης μόνο για το χρονικό διάστημα που χρειάζεται θα μειώσει αυτόν τον κίνδυνο.
Οι περισσότεροι ασθενείς ανταποκρίνονται καλά στην παντοπραζόλη και έχουν λίγες παρενέργειες. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι εξάνθημα, πονοκέφαλος και γαστρεντερικά συμπτώματα. Περιστασιακά, οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν ζάλη, μυϊκό πόνο και αρρυθμία.