Η παράγραφος Schaffer είναι μια μέθοδος δημιουργίας μιας εξαιρετικά δομημένης παραγράφου πέντε προτάσεων για δοκίμιο και συγγραφή εγγράφων. Περιέχει μια θεματική πρόταση, την οποία ακολουθούν μια συγκεκριμένη λεπτομερής πρόταση και δύο σχολιαστικές προτάσεις. Στη συνέχεια, η παράγραφος τελειώνει με μια τελική πρόταση. Διδάσκεται στα περισσότερα σχολεία σε όλη την Αμερική σε μαθητές σχεδόν σε όλα τα επίπεδα γραφής ως βάση για τη συγγραφή δοκιμίων.
Μια θεματική πρόταση δηλώνει το κύριο σημείο της παραγράφου. Λειτουργεί ως μια μίνι δήλωση διατριβής με ξεκάθαρη γνώμη και θέμα. Αν και δεν είναι απαραιτήτως μια επιχειρηματολογική παράγραφος, θα πρέπει να υπάρχει ένας αέρας διαφωνίας ή επιχειρήματος.
Συγκεκριμένες λεπτομερείς προτάσεις (CD), επικυρώνει τη θεματική πρόταση με ξεκάθαρα γεγονότα και στοιχεία και θα πρέπει να περιέχει κάποιες λεπτομέρειες. Συχνά ενθαρρύνονται παραθέσεις, παραπομπές και άλλες αξιόπιστες πηγές. Όταν γράφετε σε κάτι που βασίζεται στη μυθοπλασία, ένας ειδικός από το βιβλίο είναι αποδεκτός. Δεν είναι ασυνήθιστο για το CD να ξεκινά με μια κατάλληλη φράση μετάβασης όπως, «για παράδειγμα».
Υπάρχουν πάντα δύο σχολιαστικές προτάσεις (CM), οι οποίες βασίζονται στις σκέψεις και τις απόψεις του ίδιου του συγγραφέα. Χρησιμεύουν για την εξαγωγή συμπερασμάτων, ανάλυση, διορατικότητα ή ερμηνεία της συγκεκριμένης λεπτομέρειας. Αυτές οι προτάσεις μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην επεξεργασία του τι ειπώθηκε στο CD, αρκεί να συνεχίσει να υποστηρίζει αυτό που ειπώθηκε. Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται αυτά ως μια ευκαιρία να προσθέσουν χρώμα στην παράγραφο.
Η τελική πρόταση είναι η τελική πρόταση ή ο τελικός σχολιασμός. Συνοψίζει όλα όσα ειπώθηκαν και μπορεί να καταδείξει εν συντομία πώς αποδείχθηκε το θέμα. Μια καλή τελική πρόταση μεταφέρει επίσης τη μια παράγραφο στην επόμενη δίνοντας μια ένδειξη για το θέμα της επόμενης παραγράφου.
Μια παράγραφος Schaffer έχει επίσης άλλες οδηγίες που πρέπει να ακολουθεί ο συγγραφέας. Η παράγραφος πρέπει να γράφεται πάντα σε τρίτο πρόσωπο. Σε αντίθεση με πολλά άλλα στυλ γραφής που απαιτούν οι παράγραφοι να είναι σε παρελθόντα χρόνο, η παράγραφος Schaffer γράφεται σε ενεστώτα. Επιπλέον, ενώ αυτός ο τύπος παραγράφου είναι συνήθως μόνο πέντε προτάσεις, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να περιέχουν περισσότερες, εφόσον οι πρόσθετες προτάσεις είναι μια πιο συγκεκριμένη λεπτομέρεια και δύο πρόσθετες σχολιαστικές προτάσεις.
Αυτή η μέθοδος γραφής δημιουργήθηκε από την καθηγήτρια αγγλικών στο Σαν Ντιέγκο, Jane Schaffer. Ανέπτυξε την παράγραφο Schaffer ως έναν τρόπο να βοηθήσει τους δασκάλους να δείξουν σε μαθητές διαφορετικών επιπέδων συγγραφικής ικανότητας πώς να δομούν τις παραγράφους μέσα σε ένα δοκίμιο και τα βασικά της συγγραφής δοκιμίου. Πολλά σχολεία στην Αμερική διδάσκουν τώρα την παράγραφο Schaffer σε παιδιά γυμνασίου. Οι μαθητές των τελευταίων ετών του σχολείου τους, ωστόσο, συνήθως δεν απαιτείται να χρησιμοποιήσουν τη μέθοδο λόγω των περιορισμών της τεχνικής.