Μια σύνθετη πρόταση είναι μια πρόταση που έχει δύο ανεξάρτητες προτάσεις που συνδέονται μεταξύ τους. Μια σύνθετη πρόταση πρέπει να έχει τις δύο προτάσεις συνδεδεμένες μεταξύ τους με κάποιο συνδυασμό. Αυτό μπορεί να λάβει τη μορφή ενός συσχετιστικού συνδέσμου, ενός συντονιστικού συνδέσμου ή ενός ερωτηματικού που λειτουργεί ως σύνδεσμος. Ένα κόμμα χρησιμοποιείται συχνά για να βοηθήσει στη μετατόπιση των δύο ανεξάρτητων προτάσεων, αν και συνήθως δεν χρειάζεται γραμματικά.
Μπορεί κανείς να αντιπαραβάλει τη σύνθετη πρόταση τόσο με την απλή όσο και με τη σύνθετη πρόταση. Μια απλή πρόταση είναι μια πρόταση στην οποία υπάρχει ένα υποκείμενο και ένα κατηγόρημα και στην οποία εκφράζεται μια ολοκληρωμένη σκέψη, επιτρέποντάς της να σταθεί μόνη της. Για παράδειγμα, Τρέχουμε έξω κάθε μέρα. είναι μια απλή πρόταση, όπως και Το φεγγάρι είναι λευκό. Μια σύνθετη πρόταση, από την άλλη πλευρά, περιλαμβάνει τόσο μια ανεξάρτητη ρήτρα όσο και μια εξαρτημένη πρόταση. Για παράδειγμα, η πρόταση, Όταν πέφτουν αστέρια, μου αρέσει να κάνω ευχές. είναι μια σύνθετη πρόταση, με αστέρια πέφτουν η εξαρτημένη πρόταση, και μου αρέσει να κάνω ευχές την ανεξάρτητη πρόταση.
Για να σχηματίσετε μια σύνθετη πρόταση, παίρνετε δύο ανεξάρτητες προτάσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως απλές προτάσεις από μόνες τους, και να τις συνδέσετε με έναν σύνδεσμο. Ο πιο συνηθισμένος τύπος συνδέσμου που χρησιμοποιείται είναι ο συντονιστικός σύνδεσμος. Υπάρχουν επτά συντονιστικοί σύνδεσμοι στα αγγλικά: για, και, ούτε, αλλά, ή, ακόμα, και έτσι. Αυτά τα επτά μπορούν εύκολα να τα θυμούνται οι μνημονικοί FANBOYS, με κάθε γράμμα να αντιπροσωπεύει το πρώτο γράμμα κάθε συντονιστή.
Για παράδειγμα, μπορούμε να πάρουμε δύο απλές προτάσεις: Η Τζέιν της αρέσει να παρακολουθεί ποδόσφαιρο. και ο Μπομπ έμαθε να πλέκει. Στη συνέχεια, μπορούμε να τα συνδέσουμε με έναν συντονιστικό σύνδεσμο για να δημιουργήσουμε μια σύνθετη πρόταση όπως: Η Τζέιν θέλει να παρακολουθεί ποδόσφαιρο και ο Μπομπ έμαθε να πλέκει. ή της Τζέιν αρέσει να παρακολουθεί ποδόσφαιρο, οπότε ο Μπομπ έμαθε να πλέκει. Ο συντονιστικός σύνδεσμος που χρησιμοποιούμε καθορίζει το νόημα της σύνθετης πρότασης μας και φυσικά δεν λειτουργούν όλοι οι συντονιστές για όλες τις ανεξάρτητες προτάσεις, αλλά όλες οι ανεξάρτητες προτάσεις πρέπει να έχουν τουλάχιστον έναν σύνδεσμο για να ενωθούν.
Μια σύνθετη πρόταση μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει ένα ζεύγος λέξεων που βοηθούν η μία την άλλη, γνωστοί ως συσχετιστικοί σύνδεσμοι. Υπάρχουν τέσσερα κοινά ζεύγη συσχετιστικών συνδέσμων: και τα δύο και και, όχι μόνο και αλλά επίσης, είτε και είτε, και κανένα και ούτε. Για παράδειγμα, μπορούμε να πάρουμε τις ανεξάρτητες προτάσεις: Το φεγγάρι είναι πανσέληνο. και τα αστέρια είναι έξω. Στη συνέχεια, μπορούμε να τα ενώσουμε χρησιμοποιώντας ένα από τα ζευγάρια μας για να καταλάβουμε: Και η σελήνη είναι πανσέληνος και τα αστέρια είναι έξω. ή ούτε το φεγγάρι είναι γεμάτο, ούτε τα αστέρια είναι έξω.
Ένα ερωτηματικό μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως σύνδεσμος για να σχηματίσει μια σύνθετη πρόταση. Για παράδειγμα, μπορούμε να πάρουμε τις δύο ανεξάρτητες προτάσεις που μόλις χρησιμοποιήσαμε και να τις ενώσουμε με ένα ερωτηματικό για να σχηματίσουμε: Το φεγγάρι είναι πανσέληνο. τα αστέρια είναι έξω. Με αυτόν τον τρόπο συνδέουμε τις δύο προτάσεις πιο στενά από ό,τι αν τις είχαμε ως πλήρως ανεξάρτητες απλές προτάσεις, αλλά δεν τις συνδέουμε πιο ρητά από αυτό.