Ο όρος «λαρυγγική παράλυση» συνδέεται πιο συχνά με ζώα, ειδικά με σκύλους και άλογα. Η κτηνιατρική αναγνωρίζει αυτή την κατάσταση ως δυνητικά σοβαρή καθώς μπορεί να προκαλέσει παρεμβολές στην αναπνοή σε σημείο έκτακτης ανάγκης. Στους ανθρώπους, μια παρόμοια κατάσταση που ονομάζεται παράλυση λαρυγγικού νεύρου, αναγνωρίζεται ότι προκαλεί παρόμοια προβλήματα. Και στις δύο περιπτώσεις, η παράλυση του λάρυγγα αναφέρεται πιο απλά στην παράλυση των μυών του λάρυγγα που συνήθως συστέλλονται και διαστέλλονται κατά την αναπνοή. Με άλλα λόγια, η φυσιολογική λειτουργία του λάρυγγα διακόπτεται από την αδυναμία των μυών να λειτουργήσουν σωστά.
Η παράλυση του λάρυγγα στα ζώα δεν είναι ιδιαίτερα συχνή, αλλά εμφανίζεται κυρίως σε σκύλους μεγαλύτερης ράτσας. Μπορεί να είναι μια εγγενής πάθηση που επηρεάζει τα κουτάβια, αλλά οι περισσότερες περιπτώσεις φαίνεται να υποδεικνύουν το πρόβλημα που εμφανίζεται σε ηλικιωμένους σκύλους για λόγους σε μεγάλο βαθμό άγνωστους. Η παράλυση μπορεί να συμβεί σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας προβλήματα με την αναπνοή και το λαχάνιασμα, και συχνά υποδηλώνεται από θορυβώδη αναπνοή και εμφανή δυσφορία. Τελικά, η δυσφορία του ζώου στην αναπνοή μπορεί να οδηγήσει σε ασφυξία εάν δεν ληφθεί κτηνιατρική θεραπεία, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει οξυγόνο, καταστολή και διασωλήνωση. Η παράλυση του λάρυγγα στα ζώα μπορεί να διορθωθεί ή όχι με χειρουργική επέμβαση, και ορισμένα ζώα θα συνεχίσουν να υποφέρουν από αναποτελεσματικό αεραγωγό.
Στους ανθρώπους, η παράλυση του λαρυγγικού νεύρου είναι τις περισσότερες φορές αποτέλεσμα όγκου, καρκίνου του λάρυγγα ή μετεγχειρητικής κατάστασης. Στην περίπτωση της μετεγχειρητικής παράλυσης του λάρυγγα, αυτή η κατάσταση σχετίζεται με χειρουργική επέμβαση θυρεοειδούς, αν και θεωρείται ασυνήθιστη επιπλοκή. Οι ασθενείς μπορεί να έχουν είτε μονόπλευρη είτε αμφοτερόπλευρη παράλυση λαρυγγικού νεύρου. Η μονομερής αφορά μόνο τη μία πλευρά που επηρεάζεται, ενώ η διμερής αναφέρεται και στις δύο. Η μονόπλευρη παράλυση του λαρυγγικού νεύρου ή η μονόπλευρη παράλυση των φωνητικών χορδών μπορεί να μην είναι εμφανής αμέσως και μπορεί να παρουσιαστεί μόνο ως βραχνάδα ή αλλαγή στη φωνή, αλλά επιδεινώνεται σε διάστημα μερικών ημερών έως εβδομάδων. Αντίθετα, τα συμπτώματα της αμφοτερόπλευρης παράλυσης του λαρυγγικού νεύρου είναι πιο άμεσα και μπορεί να περιλαμβάνουν αναπνευστική δυσχέρεια ή εισρόφηση.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα τι συμβαίνει όταν μέρος του λάρυγγα πάσχει από παράλυση, θα πρέπει να μελετήσει κανείς το
ανατομία
του λάρυγγα. Ως μέρος του αναπνευστικού συστήματος, ο λάρυγγας λειτουργεί ως δίοδος μεταξύ του φάρυγγα και του
τραχεία
. Πιο συχνά ακούγεται στους ανθρώπους, η λαρυγγίτιδα είναι η
φλεγμονή
του λάρυγγα που οδηγεί σε πονόλαιμο, βραχνάδα ή απώλεια φωνής και δύσκολη ή επώδυνη κατάποση. Ωστόσο, η φλεγμονή που υπάρχει δεν αναγκάζει τους μύες εντός του λάρυγγα να παύσουν να λειτουργούν όπως συμβαίνει με την παράλυση του λάρυγγα.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτή την πάθηση στα ζώα, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας. Για ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με τη λειτουργία του λάρυγγα ή συμπτώματα παθήσεων και παθήσεων του λάρυγγα, συμβουλευτείτε έναν γιατρό.