Η παθοφυσιολογία της κυτταρίτιδας ξεκινά όταν τα βακτήρια εισέρχονται στο δέρμα. Αυτό το βακτήριο προκαλεί λοίμωξη, η οποία μπορεί να προκαλέσει δερματικά συμπτώματα όπως ερυθρότητα και πρήξιμο γύρω από το σημείο της μόλυνσης. Εάν τα βακτήρια εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος ή στα βαθύτερα στρώματα του δέρματος, μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές. Συνήθως, η κυτταρίτιδα αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά.
Αρκετοί τύποι βακτηρίων μπορούν να θέσουν σε κίνηση την παθοφυσιολογία της κυτταρίτιδας, με τους πιο συνηθισμένους να είναι ο στρεπτόκοκκος και ο σταφυλόκοκκος. Οι περιοχές όπου το δέρμα είναι ξηρό και ξεφλουδίζει, σπάει ή τραυματίζεται είναι οι πιο πιθανές θέσεις για την είσοδο βακτηρίων στο σώμα. Τα τσιμπήματα εντόμων μπορεί επίσης να μεταδώσουν βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση του δέρματος.
Η παθοφυσιολογία της κυτταρίτιδας συνήθως ξεκινά επηρεάζοντας το κάτω πόδι. Το μολυσμένο δέρμα μπορεί να είναι κόκκινο, πρησμένο και επώδυνο στην αφή. Η περιοχή του κόκκινου εξανθήματος μπορεί να επιδεινωθεί ή να εξαπλωθεί με την πάροδο του χρόνου. Πυρετός μπορεί να συνοδεύει αυτά τα συμπτώματα. Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έγκαιρα έναν γιατρό, πριν η λοίμωξη από κυτταρίτιδα επιδεινωθεί και επηρεάσει μια μεγαλύτερη περιοχή.
Οποιαδήποτε πάθηση που προκαλεί χρόνια διαταραχή του δέρματος, όπως το έκζεμα, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα μόλυνσης του δέρματος. Οι ανοιχτές πληγές μπορούν να αφήσουν ένα άτομο ευάλωτο σε βακτήρια που εισέρχονται στο δέρμα, όπως και η ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών, επειδή προκαλεί διαρκή ρήξη του δέρματος. Η κυτταρίτιδα μπορεί να γίνει πιο σοβαρή από ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα που προκαλείται από καταστάσεις όπως ο διαβήτης ή ο HIV.
Όταν η κυτταρίτιδα δεν αντιμετωπίζεται, μπορεί να γίνει πιο σοβαρή, μολύνοντας τα εσωτερικά στρώματα του δέρματος. Εάν τα βακτήρια φτάσουν σε αυτά τα κατώτερα στρώματα, μπορούν να εισέλθουν στους λεμφαδένες και στην κυκλοφορία του αίματος, εξαπλώνοντας σε όλο το σώμα. Η χρόνια ή υποτροπιάζουσα κυτταρίτιδα μπορεί να βλάψει το λεμφικό σύστημα και να προκαλέσει χρόνιο οίδημα της μολυσμένης περιοχής. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν στην επένδυση της περιτονίας, ένα βαθύ στρώμα ιστού δέρματος. Αυτή είναι μια πολύ σοβαρή επιπλοκή και επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Ένας γιατρός θα εξετάσει την κατάσταση του μολυσμένου δέρματος και πιθανώς θα παραγγείλει εξετάσεις αίματος για τη διάγνωση της κυτταρίτιδας. Συχνά, απαιτούνται εξετάσεις για να αποκλειστούν καταστάσεις με παρόμοια συμπτώματα, όπως θρόμβοι αίματος στα πόδια. Μια καλλιέργεια τραύματος είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι γιατροί μπορούν να ελέγξουν για μόλυνση.
Η παθοφυσιολογία της κυτταρίτιδας συνήθως αντιμετωπίζεται πριν φτάσει σε ένα σοβαρό και απειλητικό για τη ζωή στάδιο. Η πιο κοινή θεραπεία της κυτταρίτιδας είναι τα αντιβιοτικά, τα οποία λαμβάνονται συνήθως για 14 ημέρες. Εάν τα από του στόματος αντιβιοτικά δεν είναι αποτελεσματικά, ένας ασθενής μπορεί να νοσηλευτεί και να του χορηγηθούν ενδοφλέβια αντιβιοτικά. Τα συμπτώματα της κυτταρίτιδας συνήθως εξαφανίζονται μετά από λίγες ημέρες αντιβιοτικής θεραπείας.