Η πελματιαία πλάκα είναι ο σύντομος σύνδεσμος που τρέχει κατά μήκος της πρώτης άρθρωσης κάθε δακτύλου και βρίσκεται στην πελματιαία πλευρά, ή κάτω, του ποδιού. Αυτοί οι σύνδεσμοι συνδέονται μεταξύ του πιο μακρινού τμήματος των μεταταρσίων και των δακτύλων των ποδιών. Λειτουργώντας για να στηρίξει το πόδι, ειδικά κατά το περπάτημα ή το τρέξιμο, η πελματιαία πλάκα φέρει μεγάλο άγχος και είναι ευαίσθητη σε βλάβη. Άλλα ονόματα για αυτό το μέρος του ποδιού είναι η πτητική πλάκα, ο πολικός σύνδεσμος ή ο πελματικός σύνδεσμος.
Η δομική υποστήριξη για το μπροστινό μέρος του ποδιού παρέχεται από τα μετατάρσια, ή τα πέντε λεπτά οστά που τρέχουν μεταξύ του αστραγάλου και των δακτύλων των ποδιών, καθώς και τα οστά των πέντε δακτύλων, που ονομάζονται φάλαγγες. Ο πελματικός σύνδεσμος λειτουργεί ως υποστηρικτικό καλώδιο για αυτό το μέρος του ποδιού, που διατρέχει τις πέντε μεταταρσοφαλαγγικές (MTP) αρθρώσεις, μεταξύ των μεταταρσίων οστών και των φαλαγγικών οστών. Εδώ, η δουλειά της πελματιαίας πλάκας είναι να εμποδίσει τις αρθρώσεις MTP να σκύψουν προς τα πάνω πέρα από το κανονικό εύρος κίνησης. Επιπλέον, ο πελματικός σύνδεσμος δρα για να σταθεροποιήσει αυτό το μέρος του ποδιού, εμποδίζοντας τα δάχτυλα των ποδιών να ξεφύγουν από την κανονική τους ευθυγράμμιση.
Κατά τη διάρκεια του περπατήματος ή του τρεξίματος, τα δάχτυλα των ποδιών κάμπτονται προς τα πάνω ενώ όλο το βάρος του σώματος μεταφέρεται στα οστά και την πελματιαία πλάκα. Η συγκέντρωση όλου του σωματικού βάρους σε αυτές τις σχετικά μικρές δομές καθιστά τον πελματιαίο σύνδεσμο επιρρεπή σε βλάβη. Η επιδείνωση του πελματιαίου συνδέσμου προκαλείται συχνά από την υπερβολική χρήση κατά τη διάρκεια της φυσικής προπόνησης, το άγχος της μεταφοράς ενός υπέρβαρου σώματος ή από τη φθορά παπουτσιών με ψηλό τακούνι που κλειδώνουν την άρθρωση του MTP στην κάμψη. Η βλάβη στην πελματιαία πλάκα μπορεί να είναι χρόνια και να περιλαμβάνει επιμήκυνση του συνδέσμου ή μερική ρήξη του συνδέσμου. Η πιο σοβαρή μορφή τραυματισμού της πελματιαίας πλάκας είναι η ολική ρήξη της πλάκας, ή όταν ο σύνδεσμος διασπάται τελείως, αφήνοντας κανένα σύνδεσμο μεταξύ του μεταταρσίου και του φαλαγγικού οστού.
Τα δάκρυα ή οι ρήξεις του πελματιαίου συνδέσμου διαγιγνώσκονται με υπερηχογράφημα ή απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού. Το πρόβλημα μπορεί επίσης να αξιολογηθεί χρησιμοποιώντας μια αναθεωρημένη δοκιμή Lachman, μια ορθοπεδική εκτίμηση που συνήθως χρησιμοποιείται για τραυματισμούς στο γόνατο. Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, το κατεστραμμένο δάχτυλο του ποδιού χειρίζεται απαλά για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να μετατοπιστεί κλασματικά, ή να τραβηχτεί μερικώς από την άρθρωση ή να εξέλθει πλήρως. Τα μικρά δάκρυα ή η επιμήκυνση του πελματιαίου συνδέσμου αντιμετωπίζονται συνήθως με ακινητοποίηση και υποστήριξη της άρθρωσης MTP με ένα στήριγμα ποδιού. Τα πλήρη δάκρυα σχεδόν πάντα απαιτούν χειρουργική επέμβαση.