Η περιγεννητική ψυχιατρική επικεντρώνεται στη θεραπεία γυναικών με προβλήματα ψυχικής υγείας που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει γυναίκες που αναπτύσσουν άγχος, κατάθλιψη και άλλα θέματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή μετά τη γέννηση, μαζί με μητέρες που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες. Οι ειδικοί σε αυτόν τον τομέα εργάζονται με μέλλουσες μητέρες και γυναίκες που έχουν πρόσφατα γεννήσει για την αντιμετώπιση ψυχιατρικών προβλημάτων. Είναι επίσης δυνατό να δείτε άλλους επαγγελματίες ψυχικής υγείας, αν και μπορεί να μην έχουν ειδική περιγεννητική εκπαίδευση.
Η εγκυμοσύνη μπορεί να σηματοδοτήσει ορισμένες ριζικές αλλαγές στη ζωή μιας γυναίκας και μερικές από αυτές τις αλλαγές προκαλούν έντονα συναισθήματα. Γυναίκες χωρίς ιστορικό προβλημάτων ψυχικής υγείας μπορεί να αναπτύξουν ψυχιατρικά προβλήματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτά μπορεί να σχετίζονται με το στρες, τις ορμόνες και άλλες πιέσεις που μπορεί να περιβάλλουν την εγκυμοσύνη, όπως η ανησυχία για το αν ο σύντροφος θα δεχτεί το μωρό. Η περιγεννητική ψυχιατρική προσφέρει προσυμπτωματικό έλεγχο και διάγνωση μαζί με συμβουλευτική σε ασθενείς που αναπτύσσουν προβλήματα στην εγκυμοσύνη.
Οι γυναίκες μπορεί επίσης να διατρέχουν κίνδυνο επιλόχειας κατάθλιψης ή αυξημένης διάθεσης μετά τον τοκετό. Η θεραπεία από έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της διάθεσης και να βοηθήσει τις νέες μητέρες να προσαρμοστούν στο μωρό. Ορισμένες εγκαταστάσεις συνιστούν έλεγχο για όλες τις γυναίκες που νοσηλεύονται μετά τον τοκετό, για τον εντοπισμό ασθενών που κινδυνεύουν να αναπτύξουν προβλήματα. Οι μαιευτήρες και οι παιδίατροι μπορούν επίσης να κάνουν check-in με ασθενείς όταν αναφέρουν για εξετάσεις για να αναζητήσουν πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια ότι μια νέα μητέρα μπορεί να έχει πρόβλημα.
Οι ψυχικά άρρωστες γυναίκες μπορούν επίσης να αναζητήσουν υπηρεσίες περιγεννητικής ψυχιατρικής. Πολλά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση ψυχικών ασθενειών είναι επικίνδυνα κατά την εγκυμοσύνη ή θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο, ο οποίος μπορεί να απαιτεί τη μετάβαση μεταξύ των φαρμάκων ή τη διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Σε στενή συνεργασία με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας, οι γυναίκες μπορούν να διαχειριστούν παρενέργειες και ψυχιατρικά προβλήματα που μπορεί να προκύψουν. Οι επιλογές υποστήριξης θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν ψυχοθεραπεία, ομαδική συμβουλευτική και άλλα μέτρα για να βοηθήσουν τις γυναίκες να ολοκληρώσουν με επιτυχία την εγκυμοσύνη και να θηλάσουν με ασφάλεια.
Οι εμπειρίες προσωρινών διαταραχών της διάθεσης και άλλα θέματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι εξαιρετικά συχνές. Οι επαγγελματίες της περιγεννητικής ψυχιατρικής εκπαιδεύουν τους ασθενείς σχετικά με αυτά τα ζητήματα και εργάζονται για την αντιμετώπιση του στίγματος που περιβάλλει τον τομέα τους. Μερικές γυναίκες ντρέπονται να αναζητήσουν θεραπεία επειδή πιστεύουν ότι τις κάνει να φαίνονται «αδύναμες», για παράδειγμα, ενώ άλλες μπορεί να πουν από τους φίλους και την οικογένειά τους ότι δεν χρειάζονται βοήθεια επειδή βιώνουν κάτι φυσιολογικό. Οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν προβλήματα λειτουργικότητας ή ανησυχούν για την άνεση και την ασφάλειά τους μπορεί να επωφεληθούν από την περιγεννητική ψυχιατρική και οι συνεδρίες παραμένουν εμπιστευτικές, ώστε οι ασθενείς να μην χρειάζεται να ανησυχούν για ακατάλληλες αποκαλύψεις.