Η πιτυρίδα, που μερικές φορές αποκαλείται τριχωτό ή πιτυρίαση, είναι μια κνησμώδης δερματική διαταραχή του τριχωτού της κεφαλής που μπορεί να αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής διαδικασίας ανάπτυξης των κυττάρων του δέρματος του τριχωτού της κεφαλής. Σε ένα υγιές τριχωτό της κεφαλής, τα παλιά κύτταρα του δέρματος πεθαίνουν και αφαιρούνται περίπου μία φορά το μήνα και τα κύτταρα αντικατάστασης παράγονται γρήγορα. Στους περισσότερους ανθρώπους, αυτές οι νιφάδες των νεκρών κυττάρων του δέρματος είναι πολύ μικρές για να φαίνονται. Σε ένα ανθυγιεινό τριχωτό της κεφαλής, ωστόσο, τα κύτταρα του δέρματος αφαιρούνται κάθε πέντε έως επτά ημέρες σε μεγάλες, λιπαρές συστάδες πριν πεθάνουν.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι. Η εσωτερική πιτυρίδα μπορεί να προκληθεί από ορμονική ανισορροπία, στρες, έλλειψη ύπνου, κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα ή κληρονομικότητα. Ορισμένες ιατρικές αναφορές έχουν συνδέσει αυτή την κατάσταση με αλλεργίες, ιδιαίτερα μια αλλεργία στη σοκολάτα, τα γαλακτοκομικά, τα οστρακοειδή ή τους ξηρούς καρπούς. Άλλοι πιστεύουν ότι μπορεί να προκαλείται από την υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης, αμύλου και λίπους.
Η εξωτερική πιτυρίδα, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προκληθεί από την υπερβολική χρήση προϊόντων styling μαλλιών, προϊόντων βαφής μαλλιών, σίδερα για μπούκλες, ζεστά σίδερα ή πιστολάκια μαλλιών. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί εάν τα μαλλιά λούζονται σπάνια με σαμπουάν ή το τριχωτό της κεφαλής δεν ξεπλένεται εντελώς. Ο κρύος καιρός, η ξηρή θέρμανση εσωτερικών χώρων και τα σφιχτά καπέλα μπορεί επίσης να προκαλέσουν νιφάδες. Για την πλειοψηφία των πασχόντων, η κατάσταση είναι χειρότερη τους χειμερινούς μήνες.
Πολλοί ειδικοί του δέρματος συμφωνούν ότι η πιτυρίδα μπορεί να προκληθεί από μια ευαισθησία στον μύκητα Malassezia furfur, που παλαιότερα ονομαζόταν Pityrosporum ovale. Αυτός ο μύκητας ζει στο τριχωτό της κεφαλής και στο σώμα μας, συνήθως χωρίς κανένα πρόβλημα. Για όσους είναι ευαίσθητοι στον μύκητα, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει μια φλεγμονώδη απόκριση που προκαλεί απολέπιση των κυττάρων του δέρματος πριν πεθάνουν.
Για τους περισσότερους πάσχοντες, η πιτυρίδα μπορεί να αντιμετωπιστεί εύκολα στο σπίτι. Η συμβατική θεραπεία ξεκινά συνήθως με ένα ειδικό, φαρμακευτικό σαμπουάν. Αυτά τα σαμπουάν ταξινομούνται ανάλογα με το δραστικό συστατικό τους.
Τα σαμπουάν που περιέχουν τον αντιβακτηριακό και αντιμυκητιακό παράγοντα ψευδάργυρο πριθειόνη έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τους μύκητες που προκαλούν πιτυρίδα. Τα σαμπουάν με βάση την πίσσα παρασκευάζονται με λιθανθρακόπισσα, η οποία μπορεί να βοηθήσει την κατάσταση επιβραδύνοντας τον κύκλο εργασιών των κυττάρων του δέρματος. Τα σαμπουάν με σαλικυλικό οξύ βοηθούν στην εξάλειψη της απολέπισης των κυττάρων του δέρματος, αλλά μπορούν να αφήσουν το τριχωτό της κεφαλής στεγνό. Επειδή αυτά τα σαμπουάν λειτουργούν μόνο προσωρινά, τα μαλλιά πρέπει να πλένονται συχνά και οι νιφάδες συνήθως επιστρέφουν εντός ημερών από τη διακοπή της θεραπείας.
Για σοβαρές περιπτώσεις, οι δερματολόγοι μπορούν να συνταγογραφήσουν μια ειδική λοσιόν ή αλοιφή για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Τα πιο αποτελεσματικά προϊόντα περιέχουν θειούχο σελήνιο ή πυριθεόνη ψευδαργύρου. Τα αντιμυκητιακά χάπια μπορούν επίσης να μειώσουν τα συμπτώματα. Μια νέα γενιά θεραπειών που ονομάζονται ανοσοτροποποιητές έχει επίσης αποδειχθεί ότι βοηθά τους πάσχοντες μειώνοντας τη φλεγμονώδη αντίδραση στο δέρμα.
Τα μέλη της κοινότητας της ολιστικής υγειονομικής περίθαλψης πιστεύουν ότι η διατροφή μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο στον έλεγχο της πιτυρίδας. Ο αναποτελεσματικός μεταβολισμός των υδατανθράκων και των λιπαρών οξέων μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα. Για να αντιμετωπιστούν αυτές οι ελλείψεις, η βιταμίνη Β θα πρέπει να προστεθεί στη διατροφή. Το σκόρδο και το λάδι ρίγανης είναι επίσης εξαιρετικά για την καταπολέμηση των νιφάδων. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το τρίψιμο του φρέσκου κρεμμυδιού στο τριχωτό της κεφαλής μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του κνησμού και του ξεφλουδίσματος. Επειδή η πιτυρίδα μπορεί να είναι σημάδι άγχους, τα άτομα που αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις θα πρέπει να βελτιώσουν αμέσως τη διατροφή τους τρώγοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά και αυξάνοντας την πρόσληψη νερού.
Επειδή η πιτυρίδα μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής ασθένειας, όπως ορμονική ανισορροπία ή σοβαρές αλλεργίες, όσοι αντιμετωπίζουν βαθιά ή επίμονα προβλήματα θα πρέπει να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους. Εάν δεν μπορεί να ελεγχθεί με θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή, είναι καλύτερο να επισκεφτείτε έναν γιατρό για να διαπιστώσετε εάν το πρόβλημα είναι πραγματικά η πιτυρίδα και όχι κάποια άλλη πάθηση υγείας.