Η πλήρης εξέταση αίματος (CBC), είναι μια εξέταση αίματος που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι γιατροί για τη διάγνωση ορισμένων ιατρικών καταστάσεων, την παρακολούθηση της εξέλιξης μιας ασθένειας ή τον προσδιορισμό της λοίμωξης. Τα CBC μετρούν τα διαφορετικά μόρια που συνθέτουν το αίμα και τα συγκρίνουν με μια κλίμακα φυσιολογικών τιμών για κάθε μόριο. Η εξέταση πραγματοποιείται είτε σε ιατρείο, εργαστήριο ή νοσοκομείο και απαιτεί δείγμα αίματος, που συχνά λαμβάνεται από το χέρι με τη χρήση βελόνας. Η ίδια η αιμοληψία διαρκεί πολύ λίγο χρόνο, αλλά τα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες ανάλογα με το εργαστήριο που χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή της ανάλυσης.
Το αίμα αποτελείται από τρία είδη κυττάρων: ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια. Ένα CBC μετράει την ποσότητα καθενός από αυτούς τους τύπους κυττάρων. Ένα μηχάνημα χρησιμοποιεί ανιχνευτές φωτός για να αναλύσει ένα μικρό δείγμα αίματος και να μετρήσει τον αριθμό των κυττάρων. Οι τύποι κυττάρων προσδιορίζονται με ανάλυση της δομής, των συστατικών και του μεγέθους των κυττάρων.
Μια πλήρης εξέταση αίματος αναλύει γενικά όλα τα συστατικά του αίματος που περιέχονται στα ερυθρά και λευκά αιμοσφαίρια και στα αιμοπετάλια. Ένας αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων δεν θα περιλαμβάνει μόνο έναν συνολικό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά θα εξετάσει επίσης τα διαφορετικά είδη λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία μπορούν να χωριστούν σε πέντε υποσύνολα. Τα ουδετερόφιλα είναι η λοίμωξη που καταπολεμά τα λευκά αιμοσφαίρια και θα πρέπει να αποτελούν περίπου το ήμισυ του αριθμού λευκών αιμοσφαιρίων. Τα χαμηλά επίπεδα ουδετερόφιλων μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς σε λοιμώξεις και μπορεί να υποδηλώνουν την παρουσία αυτοάνοσης νόσου. Άλλοι τύποι λευκών αιμοσφαιρίων είναι τα λεμφοκύτταρα, τα βασεόφιλα, τα μονκύτταρα και τα ηωσινόφιλα.
Σε μια πλήρη εξέταση αίματος, τα επίπεδα των λεμφοκυττάρων μπορεί να είναι υψηλότερα σε ορισμένους τύπους λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων των ιογενών λοιμώξεων ή μπορεί να υποδηλώνουν λευχαιμία. Τα μονοκύτταρα συνήθως αξιολογούνται όταν υπάρχει υποψία βακτηριακής λοίμωξης. Τα αυξημένα ηωσινόφιλα μπορεί να υποδηλώνουν παρασιτική λοίμωξη.
Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μετρώνται και αξιολογούνται για την τιμή της αιμοσφαιρίνης τους (HGB), η οποία μεταφέρει οξυγόνο από τους πνεύμονες στο υπόλοιπο σώμα. Ένα χαμηλότερο από το κανονικό επίπεδο αιμοσφαιρίνης μπορεί να υποδηλώνει αναιμία, η οποία μπορεί να προκληθεί από χαμηλά επίπεδα σιδήρου στο αίμα ή από άλλες ασθένειες. Ο αιματοκρίτης (HCV) μετράται ως ποσοστό σε σχέση με τον συνολικό όγκο αίματος και αξιολογείται σε πλήρη αιματολογική εξέταση για να προσδιοριστεί η εσωτερική αιμορραγία, για παράδειγμα, από τραυματικό τραύμα κατά τη διάρκεια ενός ατυχήματος ή υποψίας έκτοπης εγκυμοσύνης. Τα επίπεδα του HCV ελέγχονται τακτικά μετά από χειρουργικές επεμβάσεις που έχουν οδηγήσει σε απώλεια αίματος.
Τα αιμοπετάλια αξιολογούνται ως προς το μέγεθος και τον αριθμό. Οι χαμηλοί αριθμοί αιμοπεταλίων, που ονομάζονται θρομβοκυττάρια, μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική αιμορραγία όταν κόβονται, μώλωπες και βαρύτερες εμμηνορροϊκές περιόδους. Οι υψηλοί αριθμοί, που ονομάζονται θρομβοκυττάρωση, υποδεικνύουν υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου λόγω του σχηματισμού μετρήσεων αίματος. Η λήψη αντιπηκτικών συχνά μειώνει τον όγκο των αιμοπεταλίων και οι γιατροί συχνά παραγγέλνουν πλήρη εξέταση αίματος για να βεβαιωθούν ότι ο αριθμός των αιμοπεταλίων μειώνεται χωρίς να μειωθεί επικίνδυνα.
Μια πλήρης εξέταση αίματος συγκρίνεται με ένα φυσιολογικό εύρος. Αυτό το εύρος είναι διαφορετικό στα παιδιά και υπάρχει κάποιο βαθμό διαφοράς μεταξύ των μετρήσεων ανδρών και γυναικών. Τα αντίστοιχα κανονικά εύρη εμφανίζονται συχνά στις αναφορές CBC.
Τόσο το εργαστήριο όσο και ένας γιατρός θα αναλύσουν την πλήρη αιματολογική εξέταση για οτιδήποτε είναι σημαντικά εκτός του εύρους. Στην πραγματικότητα, οι ασθενείς μπορεί να μην δουν πραγματικά την αναφορά του εργαστηρίου CBC. Ωστόσο, οι ασθενείς μπορούν να ζητήσουν να δουν την αναφορά και να ζητήσουν από τους γιατρούς τους να εξηγήσουν τυχόν ανωμαλίες.