Ο όρος πλουτονομία αναφέρεται σε μια οικονομία όπου η ισορροπία του πλούτου είναι εξαιρετικά άνιση. Σε μια πλουτονομία, ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού ελέγχει την πλειοψηφία του πλούτου. Αυτή η πλούσια ομάδα έχει το υψηλότερο εισόδημα και ελέγχει μεγάλο μέρος των δαπανών και της οικονομικής ανάπτυξης. Αυτό το φαινόμενο δημιουργείται συνήθως από την εκρηκτική οικονομική ανάπτυξη που υποστηρίζεται από την πρόοδο της τεχνολογίας, όπου τεράστια ποσά κερδίζονται από λίγους εκλεκτούς. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό συμβάλλει στην απώλεια της μεσαίας τάξης, ότι υπάρχουν πλούσιοι και όλοι οι άλλοι.
Η λέξη πλουτονομία επινοήθηκε από τον Ajay Kapur, οικονομικό αναλυτή της Citigroup, για να περιγράψει χώρες που έχουν ανισότητα κατανομής πλούτου και τεράστιο εθνικό εισόδημα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνωρίστηκαν ως μία από αυτές τις χώρες. Ο όρος συνδυάζει στην πραγματικότητα τις λέξεις οικονομία και πλουτοκρατία, με πλουτοκρατία που σημαίνει κυβέρνηση από τους πλούσιους, για να δημιουργήσει μια λέξη που αναφέρεται στον έλεγχο της οικονομίας από τους πλούσιους.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπολογίζεται ότι το πλουσιότερο 10 % των αμερικανικών νοικοκυριών ελέγχει περισσότερο πλούτο, συμπεριλαμβανομένων χρημάτων και άλλων περιουσιακών στοιχείων από το υπόλοιπο 90 %. Αυτό είναι ένα από τα πράγματα που καθιστούν τις Ηνωμένες Πολιτείες παράδειγμα πλουτονομίας. Η μαζικά άνιση κατανομή του πλούτου σημαίνει ότι αυτό το μικρό ποσοστό εξαιρετικά πλούσιων ανθρώπων έχει πολύ μεγαλύτερη επίδραση στην οικονομία από ό, τι ο υπόλοιπος πληθυσμός μαζί.
Σύμφωνα με ορισμένες θεωρίες, μια πλουτονομία συμβαίνει όταν ένας σχετικά μικρός αριθμός ανθρώπων κερδίζει τεράστια χρηματικά ποσά, συχνά κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής άνθησης. Μία από τις σημαντικές αιτίες αυτών των τεράστιων εισοδημάτων θα ήταν η πρόοδος στην τεχνολογία. Όταν μια νέα τεχνολογία γίνεται μέρος της συνηθισμένης κουλτούρας, δημιουργεί πλούτο για τους σχετικά λίγους ανθρώπους που ελέγχουν τη νέα τεχνολογία. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν η εξάπλωση της χρήσης του διαδικτύου που δημιουργεί μεγάλα ποσά για τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου και τους ιδιοκτήτες μεγάλων ιστότοπων, ιδιαίτερα τώρα που η πλειοψηφία των νοικοκυριών έχει συνδέσεις στο Διαδίκτυο.
Μια άλλη πτυχή της πλουτονομίας δηλώνει ότι αυτή η άνιση κατανομή του πλούτου δημιουργεί μόνο δύο οικονομικές τάξεις, τους πλούσιους και όλους τους άλλους, ή τους μη πλούσιους. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει τόσο μεγάλο χάσμα μεταξύ πλούσιων και μη πλουσίων που υπάρχει πολύ λίγο μεσαίο έδαφος. Οι πλούσιοι ελέγχουν την οικονομία όχι μόνο μέσω της παραγωγής πλούτου, αλλά δαπανώντας πολύ περισσότερα από τους μη πλούσιους, κοντά στο 70 % όλων των δαπανών, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις. Επίσης, επηρεάζουν περαιτέρω την οικονομία επηρεάζοντας το εθνικό χρέος. ξοδεύουν πολύ μεγαλύτερο ποσοστό των εισοδημάτων τους, δανείζονται περισσότερο και εξοικονομούν λιγότερα από τους μη πλούσιους.
SmartAsset.