Η εκτίμηση επιπτώσεων ισότητας (EqIA) είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό στο Ηνωμένο Βασίλειο για να αποθαρρύνει τις πολιτικές και τις πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις. Αυτή η αξιολόγηση βασίζεται συχνά σε τρία επιμέρους στοιχεία: τις επιπτώσεις ενός έργου στην κοινωνία, το περιβάλλον και την υγεία. Κατά συνέπεια, η εκτίμηση κοινωνικών επιπτώσεων μπορεί να αναθεωρήσει πώς ένα έργο ή σχέδιο μπορεί να επηρεάσει τον πλούτο, ενώ η περιβαλλοντική εκτίμηση μπορεί να εξετάσει τους τρόπους με τους οποίους η βιομηχανία επηρεάζει την ποιότητα του αέρα. Η εκτίμηση επιπτώσεων στην υγεία συχνά εξετάζει πώς ένα έργο μπορεί να βλάψει ή να ωφελήσει τους ανθρώπους και τις δυνατότητές του να οδηγήσουν σε νέες συνήθειες του τρόπου ζωής.
Το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου ψήφισε τον νόμο περί ισότητας του 2006 για την προστασία των δικαιωμάτων όλων των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο βασικός του στόχος είναι να ξεπεράσει τα όρια που μπορεί να υπάρχουν κανονικά στο πλαίσιο του φύλου, του σεξουαλικού προσανατολισμού, της ηλικίας, της θρησκείας, της φυλής και των αναπηριών. Η εγκυμοσύνη, η μητρότητα και η επανατοποθέτηση του φύλου είναι πρόσθετα χαρακτηριστικά που παρέχουν πλέον προστασία από τις διακρίσεις. Η πράξη υποστηρίζεται και επιβάλλεται από την Επιτροπή Ισότητας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, η οποία είναι ένας συγχωνευμένος οργανισμός από τρεις επιμέρους επιτροπές που αρχικά προστατεύουν τη φυλετική ισότητα, τις ίσες ευκαιρίες και τα δικαιώματα αναπηρίας.
Ο νόμος για την ισότητα του 2010 γεννήθηκε από εκείνα τα καταστατικά που αναπτύχθηκαν αρχικά από την πράξη του 2006. Αυτό το πλαίσιο είναι μια ενημερωμένη έκδοση που υποτίθεται ότι παρέχει μεγαλύτερη προσβασιμότητα στις πολιτικές και ορίζει τα δικαιώματα των ατόμων με πιο συνοπτικό τρόπο. Οι αξιωματούχοι του Κοινοβουλίου σκοπεύουν ότι, με τη σειρά τους, είναι πιο εύκολο να συμμορφωθούν με τους νόμους και μπορούν να εφαρμοστούν εύκολα σε επιχειρήσεις, δημόσιους φορείς και ιδιώτες.
Ένας άξονας που αναπτύχθηκε από αυτή τη δέσμευση για ισοτιμία είναι η εκτίμηση επιπτώσεων ισότητας. Πρόκειται για ένα εργαλείο αξιολόγησης δομημένο σύμφωνα με τις διατάξεις της πράξης του 2010. Ο στόχος της EqIA είναι να βελτιώσει την ποιότητα ζωής των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου διασφαλίζοντας ότι άτομα και εταιρείες λαμβάνουν υπόψη τους τον αντίκτυπο των ενεργειών τους σε ομάδες ή κοινότητες. Με αυτόν τον τρόπο, οι αρνητικές συνέπειες έχουν τη δυνατότητα να εξαλειφθούν ή να ελαχιστοποιηθούν πριν από την εφαρμογή των ενεργειών.
Αναμένεται να διενεργηθεί εκτίμηση επιπτώσεων ισότητας πριν από την υιοθέτηση πολιτικών από υπηρεσίες και εταιρείες. Το Κοινοβούλιο πιστεύει επίσης σε μεγάλο βαθμό ότι αυτό θα πρέπει να είναι μια κατευθυντήρια γραμμή για την παροχή υπηρεσιών. Όταν μια αξιολόγηση αποκαλύπτει τον κίνδυνο διάκρισης εναντίον οποιασδήποτε προστατευόμενης τάξης, θα πρέπει να ληφθούν μέτρα για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων. Ως εκ τούτου, η εκτίμηση επιπτώσεων της ισότητας αφορά συχνά τρία σημεία: κοινωνία, περιβάλλον και υγεία.
Οι άνθρωποι μπορεί να επηρεαστούν από οποιονδήποτε αριθμό αναπτυξιακών έργων. Για παράδειγμα, ένα σχέδιο για την προώθηση της εμπορικής γεωργίας μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές πλούτου για έναν τμηματοποιημένο πληθυσμό, ενώ η κατασκευή ενός νέου αεροδρομίου μπορεί να επιφέρει στεγαστικές συνέπειες σε μια άλλη περιοχή. Ένα εργαλείο γνωστό ως κοινωνική εκτίμηση επιπτώσεων (SIA) βοηθά στον εντοπισμό αυτών των επιρροών που μπορεί να δημιουργήσει ένα προτεινόμενο έργο ή πολιτική. Η συναίνεση γενικά το θεωρεί ως σημαντικό συστατικό της εκτίμησης επιπτώσεων ισότητας. Παρόλο που ένα SIA μπορεί να εμφανιστεί σε πολλές χώρες και σε διαφορετικούς κλάδους, οι μεθοδολογίες που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση είναι πιθανό να διαφέρουν σημαντικά.
Παρόμοια με αυτήν που πραγματοποιήθηκε για κοινωνικές επιπτώσεις, μια εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΜΠΕ) εξετάζει τις δυνατότητες ενός έργου να επηρεάσει τη φύση. Η ΜΠΕ αναπτύσσεται συχνά μέσω μελέτης και ανάλυσης, η οποία με τη σειρά της ενημερώνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και το επηρεαζόμενο κοινό. Σε εκείνες τις περιπτώσεις όπου η ΜΠΕ αναγνωρίζει αρνητικές συνέπειες για τη γη, όπως διαταραχές στην ποιότητα του αέρα ή καταστροφή υγροτόπων, μπορεί να παρέχονται εναλλακτικές λύσεις στο προτεινόμενο έργο. Οι αλλαγές στην υποδομή, τη βιομηχανική ανάπτυξη και τις δράσεις του ιδιωτικού τομέα μπορούν να επηρεάσουν το περιβάλλον διαφορετικά, δημιουργώντας έτσι την ανάγκη για ΜΠΕ σε πολλές πρακτικές. Με τη σειρά του, η εκτίμηση επιπτώσεων ισότητας χρησιμοποιεί συχνά την ΕΠΕ για τον προσδιορισμό πολιτικών κατάλληλων για το περιβάλλον.
Ακριβώς όπως οι εταιρικές και κυβερνητικές ενέργειες μπορεί να αλλάξουν το περιβάλλον, οι ίδιες αυτές δραστηριότητες μπορεί επίσης να έχουν βαθιές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Οι μεταφορές, για παράδειγμα, συχνά συμβάλλουν σε τραυματισμούς από την κυκλοφορία, ατμοσφαιρική ρύπανση και θόρυβο. Οι πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για τη βελτίωση της υγείας μπορεί να μειώσουν αυτούς τους κινδύνους και επίσης να ενθαρρύνουν ευεργετικές δραστηριότητες όπως το περπάτημα και η ποδηλασία. Η εκτίμηση επιπτώσεων στην υγεία (HIA) είναι ένα μέσο που μπορεί να μετρήσει τον αντίκτυπο έργων και πολιτικών σε διάφορους οικονομικούς τομείς. Όταν θεωρείται ως μέρος της εκτίμησης των επιπτώσεων της ισότητας, ο HIA μπορεί να ανακουφίσει τις αδικαιολόγητες επιβαρύνσεις σε φτωχές ή υπανάπτυκτες περιοχές.
Το EqIA είναι σε μεγάλο βαθμό συστατικό του Κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, τα επιμέρους συστατικά του μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα τμηματοποιημένα τμήματα συχνά επιτρέπουν στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να εξετάσουν το σύνολο ενός έργου από πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες. Μια τέτοια προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στην κουλτούρα λήψης δημόσιων αποφάσεων και σε μια πιο προληπτική προσέγγιση για την προώθηση της ισότητας.
SmartAsset.