Η πνευμονία από μυκόπλασμα ονομάζεται άτυπη πνευμονία και μπορεί επίσης να αναφέρεται ως πνευμονία βάδισης επειδή έχει την τάση να κάνει τους ανθρώπους να μην είναι τόσο άρρωστοι όσο άλλες μορφές ασθένειας. Με άλλα λόγια, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να είναι σε θέση να είναι όρθιοι ενώ είναι άρρωστοι. Ωστόσο, δεν πρέπει να θεωρηθεί ως ιογενής, ένας περιστασιακός τρόπος με τον οποίο περιγράφεται η πνευμονία με τα πόδια, επειδή η ασθένεια προκαλείται πραγματικά από βακτηριακή λοίμωξη. Το μικρόβιο που ευθύνεται είναι το Mycoplasma ή M. pneumoniae και αυτό μπορεί να θανατωθεί με αντιβιοτική θεραπεία. Αν και ονομάζεται άτυπη, αυτή η μορφή πνευμονίας είναι αρκετά συχνή και επηρεάζει συχνότερα άτομα ηλικίας κάτω των 40 ετών, ιδιαίτερα παιδιά ή άτομα που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Τα συμπτώματα της πνευμονίας από μυκόπλασμα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το άτομο. Πολλοί άνθρωποι αναπτύσσουν κάποιο πυρετό, αν και αυτό διαρκεί μερικές εβδομάδες για να συμβεί. Ο ξηρός βήχας με πόνο στο στήθος είναι συχνός και μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πονόλαιμος, πονοκέφαλος, πόνος ή ρίγη. Μερικοί άνθρωποι παθαίνουν επίσης μολύνσεις των αυτιών ή των ματιών από τα βακτήρια και άλλοι μπορεί να έχουν εξάνθημα.
Εάν οι άνθρωποι υποψιάζονται ότι έχουν πνευμονία από μυκόπλασμα ή οποιαδήποτε μορφή πνευμονίας, θα πρέπει να επισκεφτούν έναν γιατρό. Μερικές φορές οι άνθρωποι απλώς απορρίπτουν αυτή την ασθένεια ως ένα κακό κρυολόγημα επειδή δεν οδηγεί στο ίδιο επίπεδο ασθένειας που παρατηρείται με τις περισσότερες μορφές πνευμονίας. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άρρωστοι για μεγάλο χρονικό διάστημα και αυτός ο τύπος πνευμονίας μπορεί εύκολα να διαρκέσει για ένα μήνα. Επομένως, συνιστάται τα άτομα με αυτά τα συμπτώματα να λαμβάνουν ιατρική βοήθεια νωρίτερα.
Οι γιατροί μπορεί να κάνουν πολλές εξετάσεις για να αναζητήσουν πνευμονία. Θα μπορούσαν να ακούσουν το στήθος με ένα στηθοσκόπιο ή να κάνουν ακτινογραφία θώρακος. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να επιβεβαιώσουν την παρουσία του M. pneumoniae ή μερικές φορές οι ενδείξεις του βακτηρίου αξιολογούνται μέσω καλλιέργειας πτυέλων (βλέννα από βήχα) ή καλλιέργειας λαιμού.
Δεν συμφωνούν όλοι οι γιατροί για τη θεραπεία της πνευμονίας από μυκόπλασμα. Εάν τα συμπτώματα δεν είναι σοβαρά, ορισμένοι γιατροί συνιστούν απλώς ανάπαυση στο κρεβάτι. Το σώμα μπορεί τελικά να καταπολεμήσει το M. pneumoniae χωρίς κάποιο ειδικό είδος θεραπείας. Από την άλλη πλευρά, προς όφελος των ανθρώπων να γίνουν καλά νωρίτερα, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν θεραπεία με αντιβιοτικά. Αυτά μπορεί να βοηθήσουν στην ταχύτερη επίλυση της πάθησης και σίγουρα θα ενδείκνυνται εάν η ασθένεια είναι σοβαρή ή εάν ένα άτομο έχει άλλες καταστάσεις υγείας που μπορεί να περιπλέξουν την πνευμονία.
Όπως αναφέρθηκε, πολλοί άνθρωποι βελτιώνονται χωρίς αντιβιοτικά, αλλά μπορεί να χρειαστεί περίπου ένας μήνας μέχρι να εξαφανιστούν τα συμπτώματα. Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ή δεν επιλέγουν να είναι άρρωστοι τόσο καιρό. Σε περίπτωση που ένας γιατρός δεν συστήσει αντιβιοτικά, οι ασθενείς έχουν ασφαλώς τα δικαιώματά τους να τα ζητήσουν.
Η πνευμονία από μυκόπλασμα μπορεί να είναι μεταδοτική και όσοι έχουν αυτήν την πάθηση θα πρέπει να προσπαθήσουν να αποφύγουν την επαφή με οποιονδήποτε είναι ιατρικά ευάλωτος. Αυτό θα περιλαμβάνει ιδιαίτερα άτομα με αυτοάνοσα νοσήματα ή πολύ μικρά παιδιά. Αν και οι επιπλοκές δεν προκύπτουν συχνά από ασθένεια, μπορεί να είναι όταν ένα σώμα είναι πολύ νέο ή πολύ άρρωστο για να καταπολεμήσει την ασθένεια.