Η πνευμονική θρόμβωση είναι ένας θρόμβος αίματος που έχει σχηματιστεί στο σώμα, που συχνά σχηματίζεται αρχικά σε μία από τις βαθιές φλέβες του ποδιού, και που έχει κολλήσει σε ένα από τα αιμοφόρα αγγεία του πνεύμονα. Η διάγνωση της πνευμονικής θρόμβωσης είναι μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση έκτακτης ανάγκης και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα. Εάν ο θρόμβος μπλοκάρει πλήρως ένα αιμοφόρο αγγείο και εμποδίσει τη ροή του αίματος στον πνεύμονα, αυτό το τμήμα του πνεύμονα μπορεί να υποστεί πνευμονικό έμφραγμα. Ο πνευμονικός ιστός θα πεθάνει επειδή κανένα πλούσιο σε οξυγόνο αίμα δεν μπορεί να φτάσει στον ιστό.
Ένας θρόμβος, που ονομάζεται θρόμβος, μπορεί να σχηματιστεί σε ένα από τα αιμοφόρα αγγεία ή τις βαθιές φλέβες του ποδιού, του βραχίονα ή της καρδιάς. Διαφορετικοί τύποι θρόμβωσης ονομάζονται για τη θέση τους στο σώμα. Η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση είναι ένας θρόμβος αίματος στις βαθιές φλέβες του ποδιού, όπως η μηριαία φλέβα. Η θρόμβωση της πυλαίας φλέβας επηρεάζει την ηπατική πυλαία φλέβα του ήπατος. Με την πνευμονική θρόμβωση, ο θρόμβος αποσπάται από κάπου μέσα στο κυκλοφορικό σύστημα και ταξιδεύει μέσω των αγγείων μέχρι να φτάσει στα μικροσκοπικά τριχοειδή αγγεία ή τις φλέβες των πνευμόνων.
Οι μισοί από τους ασθενείς που πάσχουν από πνευμονική θρόμβωση δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Το σώμα μπορεί να αυτοθεραπευθεί από τον θρόμβο χωρίς ο ασθενής να συνειδητοποιήσει ποτέ την κατάστασή του. Ένας μεγάλος θρόμβος ή ένας θρόμβος που φράζει ένα κρίσιμο αιμοφόρο αγγείο μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα πνευμονικής θρόμβωσης, όπως δύσπνοια, πόνο στο στήθος, έντονη εφίδρωση, αίσθημα ζάλης ή αιματηρά πτύελα. Η πνευμονική θρόμβωση χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη των πνευμόνων, χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα ή βλάβη οργάνων από έλλειψη οξυγόνου. Τα συμπτώματα είναι σημάδια σοβαρής κατάστασης και απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα.
Η θεραπεία της πνευμονικής θρόμβωσης εξαρτάται από τη σοβαρότητα της πάθησης και την αιτία, εάν είναι γνωστή. Στις περισσότερες μη επείγουσες περιπτώσεις, οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν ενδοφλέβια ή από του στόματος αντιπηκτικά φάρμακα για την αραίωση του αίματος. Τα θρομβολυτικά συνταγογραφούνται για τη μείωση του μεγέθους του θρόμβου. Οι ασθενείς σε κρίσιμη κατάσταση λαμβάνουν οξυγόνο και φάρμακα για την αραίωση του αίματος και ενδέχεται να υποβληθούν σε διαδικασία καθετήρα ή σοβαρή χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του θρόμβου.
Οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου δεν είναι απολύτως σίγουροι τι προκαλεί την πνευμονική θρόμβωση σε ορισμένους ασθενείς, αλλά οι περισσότεροι επαγγελματίες συμφωνούν ότι η μειωμένη κινητικότητα και ο ανενεργός τρόπος ζωής συμβάλλουν στην ασθένεια. Η γήρανση, η εκτεταμένη ακινησία από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση, ιατρικό τραύμα ή εγκυμοσύνη μπορεί να προκαλέσει θρόμβους αίματος. Τα βήματα για την πρόληψη της πνευμονικής θρόμβωσης περιλαμβάνουν τη θεραπεία ασθενών με φάρμακα για την αραίωση του αίματος πριν από τη χειρουργική επέμβαση, τη συνταγογράφηση καλτσών συμπίεσης μετά την επέμβαση και τη διατήρηση ενός ενεργού τρόπου ζωής.